בניגוד למה שמקובל לחשוב, נשים נוטות ללקות בדיכאון במהלך ההריון יותר מאשר אחרי הלידה. כך נמצא במחקר שנערך בבריטניה והתפרסם ב'בריטיש מדיקל ג'ורנל'.
במחקר השתתפו 9,000 נשים שילדו בתחילת שנות ה- 90. רמת הדיכאון נקבעה על פי עדות הנשים, ולא על סמך אבחון קליני. נמצא שערכי הדיכאון היו גבוהים יותר בהריון מאשר אחרי הלידה. 11.8% מהנשים סבלו מדיכאון בשבוע ה- 18 להריון, ושיעורן עלה ל- 13.5% בשבוע ה- 32, סמוך ללידה.
המחקר מראה שחומרת הדיכאון וטבעו זהים בין שהוא מופיע בזמן ההריון ובין שהוא מתחיל אחרי הלידה. דיכאון אצל האם עלול להשפיע גם על העובר; עלייה ברמת הורמוני הסטרס, למשל, עלולה להוביל ללידת ולד במשקל נמוך. ראש המחקר, ד"ר ג'ונתן אוונס, משער שיש יתרונות לאי - תור דיכאון במהלך הריון ולטיפול בו, אך מסתייג מהשימוש בתרופות האנטי דכאוניות השכיחות.