הוועד האולימפי והיחידה לספורט הישגי ערכו היום (ב') במועדון הגולף בקיסריה גיבושון ראשון מסוגו לספורטאים האולימפיים הנכללים ב'סגל הזהב' (הכולל את הספורטאים הבכירים של ישראל) לקראת אולימפיאדת אתונה 2004. הגיבוש מונהג לראשונה על ידי היחידה לספורט הישגי, על מנת לאפשר לספורטאים להתכונן כראוי ולהשיג את התוצאות הטובות יותר במשחקים האולימפיים. במהלך שלוש השנים הבאות, עד האולימפיאדה, מתוכננים שני גיבושים בכל שנה, אשר יכללו מרכיב מקצועי ומרכיב חברתי.
ורשביאק: "הגיבוש יתרום לתוצאות"
יו"ר הוועד האולימפי צבי ורשביאק, סיפר כי ההחלטה לקיים גיבושים מסוג זה נובעת מהמסקנות שגובשו בעקבות ההכנות לאולימפיאדה האחרונה, בסידני, כאשר שנה לפני פתיחתה נערך מפגש דומה בין הספורטאים, שתרם להשגת התוצאות.
"החלטנו להתחיל לגבש את המשלחת שלוש שנים לפני האולימפיאדה, על מנת להגיע לתוצאות טובות יותר", אמר ורשביאק. "השנה לא ניצלנו נכון את ההכנות גם בגלל בעיות כספיות. נכון שלא קיבלנו 10 מיליון שקל (בגלל עצירת התקציבים לאגודות הספורט השונות), אבל בכל מקרה תקצוב סגל הזהב לא ייפגע".
על מנת לתקצב את פעילות הוועד האולימפי נעשתה התקשרות עם 'חברת ספידו', המאמצת הרשמית של הוועד האולימפי, ועם שרותי בריאות כללית אשר יעניקו טיפול רפואי לסגל. הגיבושון הראשון שנערך היום כלל בין היתר פעילות במועדון הגולף שיהווה מעתה "בית" לספורטאים. אגב, במשחק הגולף שנערך במקום בלטו החותר מיכאל קלגנוב, הג'ודוקא אריק זאבי וקופץ המוט אלכס אברבוך.
לוסטיג: "מצפים למדליית זהב ראשונה"
גילי לוסטיג, ראש היחידה לספורט הישגי, הגדיר את היעדים לקראת האולימפיאדה הבאה: "ניסינו לעשות קפיצת מדרגה ושדרוג של הספורטאים הבכירים. אנחנו מצפים לזכות בשתיים שלוש מדליות בינהן מדליית זהב ראשונה. כמו כן יש ציפיה ששלושים אחוזים מהמשלחת יגיעו לגמרים השונים. כדי שהספורטאים יגיעו להשגים גם התקצוב שלהם עלה, וכל אחד מהם יקבל מילגה חודשית של 5000 שקל".
פבריקנט וקדמי עדיין לא בסגל הזהב
הספורטאים הנכללים בסגל הזהב הם: קופץ המוט אלכס אברבוך, המחליקים גלית חייט וסרגיי סחנובסקי, החותר מיכאל קלגנוב, השחיינים ורד בורוכובסקי ויואב גת, הג'ודוקא אריק זאבי, הגולש גל פרידמן והשייטים ורד בוסקילה, אודי גל, ניקה קורניצקי וגידי קליגר.
השייטות ענת פבריקנט ושני קדמי, הנמצאות בסלובניה באליפות העולם למפרשיות מדגם 470, יצטרכו לסיים את התחרות במקומות 1-5 על מנת להכנס לסגל הזהב. במשך שלוש השנים הבאות, ציין מנכ"ל הוועד האולימפי, אפרים זינגר, הכוונה היא לשלב עוד ספורטאים בסגל זה וייתכן כי ספורטאים שלא יעמדו בקריטריונים ינופו.