גביע אופ"א: פאוק סלוניקי - בית"ר ירושלים: 1:3

שער יתרון מפתיע פיתח כבר ציפיות למשחק מצוין של בית"ר, אולם היוונים השוו במהירות, ובמחצית השנייה בית"ר התפרקה. לירושלים יש סיכוי בגומלין רק אם משחק ההגנה שלה ישתפר

לאחר שנה של היעדרות מהמסגרות האירופאיות התייצבה הערב בית"ר ירושלים למבחן הרציני הראשון שלה בגביע אופ"א, מול פאוק סלוניקי היוונית. 25 אלף צופים הגיעו לאיצטדיון ה"טומבה" בסלוניקי כדי לראות את קבוצתם מתבלבלת מעט בהתחלה, אבל בסוף עושה את המוטל עליה ומשיגה יתרון נאה לקראת הגומלין בירושלים.

בית"ר פתחה את המשחק בצורה מהוססת משהו, עם כמה איבודי כדור מרגיזים של ג'ובאני רוסו. למרות זאת, כבר בדקה התשיעית היא הגיעה להזדמנות מצוינת, כשאלון מזרחי פרץ משלושים מטר והוכשל על סף הרחבה. כדור העונשין שבעט אבוקסיס נהדף לקרן, שלא הניבה דבר.

בדקה ה-16 הגיע מזרחי להזדמנות עוד יותר טובה, כששאנדור שבר את מלכודת הנבדל של היוונים והעמיד את החלוץ באחד על אחד מול שוערה של פאוק. אולם מזרחי, שבדרך כלל לא טועה במצבים כאלו, בעט רע, והשוער טוהורוגלו הדף היטב. בדקה ה-21 קיפח השופט את היוונים כשלא שרק לפנדל לאחר שסאביץ' הכשיל את בורבוקיס ברחבה.

בהמשך נטלו היוונים את השליטה במרכז השדה והגיעו להזדמנויות טובות מול השער הבית"רי, אך יכולת טובה של אוהד כהן שמרה על רשת נקייה. בדקה ה-30 נגח בראנטיץ' היווני כדור קרן לקורה השמאלית והחוצה, ושוב בית"ר נשמה לרווחה.

דווקא ברגעים הטובים של היוונים, הצליחה בית"ר להבקיע. בדקה ה-39 הוכשל מזרחי באגף הימני. אבוקסיס הרים בעט כדור שטוח וחכם, ואישטוואן המאר, שהשתחל בין המגנים היוונים, שלח בעקב השמאלי את הכדור פנימה - 0:1 לבית"ר. אגב, שניות אחדות לפני שהאמר כבש, התכוון אלי גוטמן להחליפו.

היתרון היקר החזיק בדיוק חמש דקות. סטאפץ' הרים כדור חזק מצד ימין, ונגיחה אדירה של קאמפס לא הותירה לאוהד כהן כל סיכוי - 1:1.

המחצית השנייה החלה בדיוק כמו שהראשונה הסתיימה - בשליטה יוונית מוחלטת - ושוב, הרעה נפתחה מהאגף הימני של סלוניקי. הרמה מצוינת מצאה את הגנת בית"ר מבולבלת, ונסיון ההרחקה של ישראל כהן הסתיים בשער עצמי אומלל, 1:2 לפאוק. ההתפרקות הירושלמית נמשכה, ובדקה הה-56 בעט נאליציס כדור נפלא מעשרים מטר, והעלה את פאוק ל-1:3. בהמשך הגיעו היוונים למצבים מצוינים נוספים, אולם לא הצליחו להגדיל את יתרונם, לא מעט בזכותו של אוהד כהן, מחליפו של קורנפיין בשער הירושלמי.

 

ללא חסות

 

בית"ר ירושלים הופיע למשחק מול פאוק סלוניקי ללא סמלי החברה המאמצת שלה, סובארו. הסיבה לכך היא שאיש בהנהלת בית"ר לא הודיע לאופ"א מהי החברה המאמצת של הקבוצה, כפי שהתקנון מחייב, וכשנזכרו מנהלי הקבוצה בנושא כבר היה מאוחר מדי.