השחייניות הסיניות איכזבו בפתיחת התחרויות

ארבע שחיניות, כולל שתי אלופות עולם, לא הצליחו להעפיל מהמוקדמות

האם הדומיננטיות הסינית בבריכה עומדת להתפרק? האולימפיאדה רק נפתחה, יום התחרויות הראשון עדיין לא הסתיים, אבל בבריכה כבר אפשר לראות שינוי.

ארבע שחייניות סיניות בהן שתי אלופות עולם, לא העפילו משלב המוקדמות, וסיימו את חלקן לאחר משחה אחד בלבד. ארבע שחיניות נוספות, נפסלו עוד לפני תחילת המשחקים, עקב שימוש בסמים, וכלל לא הגיעו לסידני.

אלופת העולם ב-400 מטרים מעורב אישי, צ'ן יאן, סיימה את משחה המוקדמות במקום הרביעי ובמקום ה-11 בסיכום הכללי, עם תוצאה של 4:45:65. יאן הייתה רחוקה יותר מ-10 שניות משיאה העולמי (4:34:79), שקבעה באליפות העולם בפרת', בינואר 98.

צ'ן בת ה-19 סבלה מבעיות בריאות מאז קבעה את השיא העולמי, ואמרה לטלוויזיה הסינית כי היא לא יכולה להסביר את יכולתה. היא הוסיפה כי לא חשה בטוב מהרגע בו קפצה למים. השחיינית ליו יין, שחגגה בתחילת החודש יום הולדת 16, סיימה שישית במקצה שלה באותו משחה.

ליו לימין, אלופת עולם משנת 94, סיימה במקום ה-18 במשחה ל-100 מטר פרפר בתוצאה של 59:98. חברתה, רואן יי, שהגיעה לפני שנה במקום החמישי באליפות העולם בבריכות קצרות, סיימה הפעם את המשחה במקום ה-25. אפילו נבחרת השליחות הסיניות במשחה 4X100 חופשי לא הותירה רושם מיוחד, וסיימה במקום התשיעי מתוך 13 נבחרות שזינקו למים.

הסיניות זכו ב-12 מ-16 התארים בשחייה, שהוענקו לנשים באליפות העולם ברומא 1994. חודש לאחר מכן נפסלו ההישגים הללו, לאחר ששבע שחייניות סיניות נתפסו בבדיקות סמים. באליפות העולם פרת 98, הורחקו ארבע שחייניות מהאליפות בשל עבירות דומות.