הלאומית יוצאת לדרך. ראיון עם אורי כהן מינץ

14 קבוצות ייאבקו העונה על שני כרטיסים לליגת העל. הפועל תל אביב מועמדת כמעט וודאית לסיים ראשונה ולחזור לליגה הבכירה. שחקן הקבוצה, אורי כהן מינץ, מודע לציפיות הגבוהות, אך מזהיר משאננות. "אנחנו תלויים אך ורק בעצמנו. יחד עם זאת, אם נגיע שאננים נפסיד לכל קבוצה"

הליגה הלאומית יוצאת היום (ג') לדרכה במתכונת חדשה. בשונה משנה שעברה, אז הורכבה הליגה מ-10 קבוצות, העונה הנוכחית כוללת 14 קבוצות.

מספר רב יחסי של קבוצות ושיתופו של זר אחד בלבד הביא לצירופם של שחקנים ישראלים בכירים, כמו: גיא גודס, אורי כהן מינץ, אלון שטיין, דרור חג'ג' (הפועל תל אביב), אלי בלול (אליצור רמלה), קובי בלול (הפועל חולון), מוטי דניאל (מכבי אשדוד), קונסטנטין פופה (לב השרון) ועוד.

מבנה הליגה כולל שני סיבובים של 13 מחזורים והחל מחודש אפריל יחלו סדרות גמר הפלייאוף - רבע גמר, חצי גמר וגמר. בתום העונה יעלו שתי קבוצות לליגת העל.

 

מי יעמוד בדרכה של הפועל ת"א?

 

הפועל תל אביב היא המועמדת העיקרית לסיים ראשונה ולעלות לליגת העל. רכש משמעותי של שחקנים ישראלים ומאמן מהשורה הראשונה בדמותו של אריק שיבק יצרו ציפיות גבוהות מאוד. בקבוצה קבעו יעד ברור העונה - עלייה לליגת העל. פחות מכך ייחשב לכשלון צורב.

אורי כהן מינץ, שחקן הפועל תל אביב ונבחרת ישראל, הגיע מאליצור אשקלון. לראשונה בקריירה הוא יורד לליגה הלאומית. למרות זאת, כהן מינץ נרגש לקראת פתיחת העונה. "יש תחושה שהולכים על משהו גדול ומחייב מאוד בהפועל תל אביב. נצטרך רמת ריכוז מקסימלית לאורך תקופה ארוכה".

 

- הפועל תל אביב מועמדת כמעט וודאית לעלייה לליגת העל.

 

"אנחנו תלויים אך ורק בעצמנו. אם נגיע מוכנים ומרוכזים לכל משחק, אז ברור שאנחנו בדרגה מעל כולם. יחד עם זאת, השאננות היא האויב הכי גדול. אם נגיע שאננים, נפסיד לכל קבוצה".

 

- מה לדעתך ההבדל בין ליגת העל ללאומית?

 

"הלאומית היא ליגה של גארדים, הניחנים בקליעה מבחוץ. אין משחק עם הגב לסל. זה כדורסל שאני לא רגיל אליו, לכן נצטרך להיות מאוד מרוכזים. צריך להיות מוכנים למהלכים של 10 נקודות בדקה וחצי".

 

- ואתם מוכנים?

 

"כן, לתחילת עונה אני חושב שאנחנו מוכנים".

 

- בעונות הקודמות לאומית ב' הייתה מאוד שקולה. עם הפועל תל אביב מחוזקת, המגמה הזו כנראה לא תימשך.

 

"אני יודע שבעבר הלאומית הייתה ליגה צמודה ומעניינת. השנה הפועל העמידה סגל מאוד חזק, ולכן נראה כי הליגה לא תהיה שקולה. מצד שני בטח יהיה מאבק צמוד על הכרטיס השני".

 

- השנה יהיו רק שלושה זרים בלבד בליגת העל. אתה לא מצטער על הצעד שעשית?

 

"ממש לא, להפך. הפועל תל אביב הוא אחד המועדונים החשובים בארץ, מבחינת מסורת, אווירה ועניין. אני שמח להיות חלק מהפועל תל אביב במהדורה החדשה שלה".

 

- אין חשש לבעיות אגו בסגל עתיר כוכבים?

 

"לא, אני חושב שלא תהיה בעיית אגו. מצד שני אנחנו עדיין לא מכירים את הליגה ויידרש זמן עד שנתרגל. ברגע שזה יקרה, רוב הבעיות ייפתרו".

 

משחקי המחזור הראשון (שעה ראשית 20:30):

מכבי אשדוד - מכבי פתח תקווה; אליצור ראשון לציון - מכבי כרמיאל (19:30); הפועל חולון - מכבי ראש העין (19:30); הפועל צפת - מכבי חדרה; הפועל לב השרון - הפועל נהריה; אליצור רמלה - הפועל תל אביב; אליצור אשקלון - הפועל חיפה.