הערב ביורוליג: מכבי ת"א מארחת את אולימפיאקוס

יד אליהו נחשב לאחד האולמות הביתיים באירופה, אבל הערב (21:00), מול היוונים, אסור למכבי לבנות רק על הקהל. אולימפיאקוס היא אחת הקבוצות הטובות באירופה, ובשורותיה משחק מלך הסלים של היורוליג - אלפונסו פורד. אם דיוויד בלאט לא רוצה להסתבך עם הפסד שלישי, הוא יהיה חייב למצוא פתרון איך לעצור את פורד וחבריו

מוליכת בית 1 של היורוליג, אולימפיאקוס היוונית, תגיע הערב (ה', 21:00, שידור חי בערוץ 1) ליד אליהו, כדי לנסות לשמור על מקומה בפסגה לקראת היציאה לפגרת הנבחרות. מכבי תל אביב, שספגה לפני שבוע בטרוויזו את הפסדה השני העונה במפעל האירופי, תנסה לנצל את יתרון הביתיות במטרה לנצח את אחת הקבוצות הטובות באירופה, וכדי לא להיקלע למצב מביך בו יעמדו סיכוייה לסיים בין ארבע הראשונות בבית בסכנה.

 

איך עוצרים אותו?

 

המשימה העיקרית של מכבי הערב תהיה לעצור את הקלע המוביל של הקבוצה היוונית ושל הליגה האירופית כולה העונה - אלפונסו פורד. הממוצע של פורד עומד על 28 נקודות למשחק, ואף קבוצה עד כה לא הצליחה להורידו אל מתחת ל-24 נקודות בערב אחד. מכבי תהיה שמחה להיות הראשונה שעושה כן, וככל הנראה תופקד האחריות על דרק שארפ, האיש של בלאט למשימות הגנה מיוחדות. "אני מרגיש בכושר טוב לאחרונה ומחכה למשחק מול אולימפיאקוס, שתמיד מהווה אתגר", אמר שארפ לאתר הרשמי של היורוליג. "אני מניח שאצטרך לשמור על פורד ושמעתי שהוא בכושר מצויין העונה".

מלבד פורד, מפארת את הסגל של אולימפיאקוס סוללת כוכבים בעלי נסיון רב במפעלים אירופים, דוגמת דימיטר פאפאניקולאו, מילאן טומיץ', פטריק פמרלינג וסטפן ריזאשה.

המאמן היווני, אליאס זורוס: "אנחנו משחקים הערב נגד אלופת הסופרוליג, שהיא קבוצה חזקה מאד, במיוחד במגרש הזה (יד אליהו) שהוא אחד החמים באירופה. אני מאמין שיהיה משחק קשה מאד. מכבי משתפרת ממשחק למשחק - הם ניצחו בקלות את מכבי ראשון לציון בתחילת השבוע ועכשיו הם רוצים לנצח אותנו במפגש הצמרת של היורוליג".

הפורוורד, ג'יימס פורסט: "אנחנו יודעים שכמו תמיד בתל אביב, זה תמיד הולך להיות משחק קשה. עם זאת, חייבים להודות שהשנה כל משחק הוא קשה עבורנו, במיוחד במסגרת האירופית. נהיה חייבים לשחק קבוצתי כדי לנצח את מכבי, שתנסה מצדה להראות לנו למה היא זכתה אשתקד באליפות הסופרוליג".

 

בלאט: "עם התמיכה של הקהל אפשר לנצח כל קבוצה"

 

שני הפסדי החוץ של מכבי תל אביב בשלב מוקדם יחסית של העונה, העמידו אותה במצב בו הפסד נוסף יסבך את מצבה בין ארבע הראשונות. היכולת של הקבוצה, גם בנצחונות, לא הייתה משכנעת, מלבד ההצגה במחצית השניה במשחק הבית מול מלאגה (70:82).

"אחרי ההפסד שלנו בשבוע שעבר בטרוויזו, המשחק הערב הופך לחשוב הרבה יותר", אומר בלאט לקראת המפגש עם היוונים. "אנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו להפסיד שום משחק בבית, ובוודאי לא מול מי שמתמודדת על המקום הראשון, כמונו, ואשר ניצחה בשני הביקורים האחרונים שלה בתל אביב (בפעם האחרונה לפני שנתיים, 65:54). יש לנו מספר שחקנים שאינם בכושר מלא ואת יואב ספר איבדנו למספר שבועות, אבל עם התמיכה האדירה שיש לנו מהקהל ביד אליהו אנחנו מאמינים שאפשר לנצח כל קבוצה".