מונדיאל 2002: שלב הגישושים

רשימת 32 הנבחרות שעלו למונדיאל נסגרה אמש (א'), והצצה חטופה מגלה את מה שכולם יודעים: הסיפור זה ארגנטינה וצרפת, כשאיטליה ואנגליה ינסו לדגדג. הרגע המרגש של המונדיאל יהיה ההעפלה של פורטוגל לחצי הגמר, הרגע המהנה יהיה ההדחה של גרמניה בשמינית הגמר. חוץ מזה, כמו בארוויזיון, יש יותר מדי מדינות לקישוט

אחרי שאורוגוואי מחצה 0:3 את אוסטרליה הושלמה סופית תמונת מונדיאל 2002, שייערך בקיץ ביפן ובדרום קוריאה. 32 נבחרות העפילו לתחרות היוקרתית, שתיים מהן תויקו כבר כפייבוריטיות אוטומטיות: צרפת וארגנטינה. רבים מאמינים שזה יהיה הגמר, כשגם נבחרת איטליה תהיה חזק בתמונה. עם כל הכישרון של ספרד והסימפטיה לאנגליה, קשה להאמין שהן יוכלו להתמודד מול השלוש הללו; ההפתעות, אם בכלל, יגיעו מן הסתם בשלבים המוקדמים, כשנבחרות צעירות ומוכשרות יארבו למועדות המסורתיות לנפילה (ספרד, ספרד).

 

החמישייה הפותחת

 

1. ארגנטינה - התשובה הלטינית לצרפת. נבחרת מושלמת, חזקה ואגרסיבית. עם כוכבים נוצצים כמו גבריאל באטיסטוטה, קלאודיו לופז, חואן ורון, הרנן קרספו והגנה יצוקה מבטון עם רוברטו אז'אלה ו-וולטר סמואל. אם לא יגיעו לגמר, זו תהיה אכזבה והפתעה מרעישה כאחד.

2. צרפת - היא זכתה במונדיאל האחרון, היא זכתה באליפות אירופה. היא לכאורה אמורה להיות שבעה, אבל היא הנבחרת מספר 1 באירופה, ולמרות כמה פרישות של שחקני מפתח, היא מייצרת כל הזמן חלופות. צרפת פייבוריטית לגמר, אלא אם כן לפביאן בארטז יהיו תכניות אחרות.

3. איטליה - תמיד משעממים, תמיד חזקים, תמיד מגיעים לשלבים המכריעים. טוב, כמעט תמיד. איטליה כרגיל תוציא את העצבים לכל נבחרת שתתמודד מולה. אם רק יתנו לאלכסנדר דל פיירו ופרנצ'סקו טוטי לשחק כדורגל, השמים יהיו יותר מסתם גבול.

4. פורטוגל - הזדמנות כמעט אחרונה לדור הזהב של לואיס פיגו ורוי קוסטה להשאיר חותם על הכדורגל העולמי. ביורו 2004, שתיערך בפורטוגל, אולי הם יגיעו מעט זקנים. בכל אופן, בקונסטלציה מסוימת פורטוגל יכולה למצוא את עצמה בגמר, וראוי שתימצא עצמה לפחות בחצי גמר. היא שווה את זה.

5. ברזיל - היא נראתה כמו בדיחה גרועה במוקדמות. היא עמדה להתרסק ולהפוך לפגר, אך היא שבה מן המתים. על פניו, נראה שצפויה לה התרסקות. היא לא נראית טובה, אבל המונדיאל יעשה משהו לריבאלדו וחבריו. אסור להם לפשל. הם יגיעו גבוה, אבל לא יזכו בכלום. רונאלדו ימשיך מן הסתם להיות פצוע.

 

בעמדת זינוק

 

6. אנגליה - דומה שלאנגליה יש את הנבחרת הכי טובה שהיתה להם בעשרים השנה האחרונות, אולי יותר. דיוויד בקהאם, מייקל אואן וסטיבן ג'רארד (אם לא יהיה פצוע) יכולים להביא את אנגליה רחוק, וה-1:5 על גרמניה רק חשף את קצה הפוטנציאל שלהם. אם הם יצמצמו את המרחק בין הפוטנציאל ליציבות הם שווים חצי גמר, אבל לא הרבה יותר.

7. קרואטיה - כזכור, במונדיאל הקודם הם סיימו במקום השלישי. בשקט, בלי הרבה רעש. כמו תמיד, הנושא בנבחרת קרואטיה יהיה הבעיה החברתית והמנטלית, והמאמן. מבחינת כשרון נטו, הם טובים יותר מכל הנבחרות האירופיות, פרט לצרפת.

8. פולין - ההפתעה של מוקדמות המונדיאל באירופה, ואולי הנבחרת המרשימה מכולן בשלב המוקדמות. אין לה כוכבים נוצצים מדי ומניירות מעצמתיות מדי, אבל היא נבחרת במומנטום של עלייה מתמדת. יש לה גם שוער מצוין, יז'י דודק.

9. גרמניה - המונדיאל יהיה עוד מסמר בארון המתים של הכדורגל הגרמני. אולי לא תהיה להם הופעה מביכה, אבל לגרמניה יש מגבלות והרבה, והמונדיאל הוא המקום האידיאלי להיחשף להן שוב. רבע גמר יהיה הצלחה מסחררת.

10. ניגריה - כמו תמיד, ניגריה היא נבחרת ברוכת כשרונות, הכלאה בין רומנטיות לטינית לשארם צרפתי, אבל כנראה שצריך לקרות עוד הרבה כדי שנבחרת אפריקנית תתקרב לאזור הזהב. עדיין מוקדם מדי.

11. ספרד - כמו תמיד אלופת המוקדמות. כמו תמיד מגיעה עד רבע גמר. מעבר לזה, זה כבר מעל לכוחותיה.

12. פרגוואי - היכולת המצוינת בבית המוקדמות הדרום אמריקני הראתה אולי יותר מכל על הבגרות שהכדורגל הזה עבר בשנים האחרונות. לא עוד סוליסטים בעלי טכניקה מסמרת שיער, אלא פועלים שחורים עם שפיץ קטלני, ובמקרה של פרגוואי, שוער שהוא אייקון, צ'ילברט.

 

יעשו כבוד

 

13. קמרון - קמרון דומה פחות או יותר לניגריה, רק מעט פחות טובה, אבל ההתקפה הקטלנית שלה עם פטריק מבומה וסמואל אוטו יכולה להביא אותה רחוק, ולשחזר את ימיהם של רוג'ה מילה וגם סיריל מקנאקי, זוכרים?

14. דנמרק - את יורו הם ירצו לשכוח (אבל לא את הפלייאוף), אבל כנראה שמה שאתה לא יכול למכור לאירופים, אתה יכול למכור לשאר העולם. דנמרק של אחרי האחים לאודרופ היא נבחרת קשה, אגרסיבית אבל מאותגרת בדמיון. זה יספיק אולי כדי לעבור שלב.

15. טורקיה - הנבחרת שלכאורה יכולנו לעבור תוכיח גם במונדיאל שהיא מרוחקת מאיתנו שנות אור, ומן הסתם תרביץ הופעה מכובדת. כיכר טקסים לא תישאר מיותמת.

16. מקסיקו - כמעט חברה קבועה במונדיאל, מכיוון שהיא שייכת לבית המופרך של מרכז אמריקה. שוב תיתן כמה הצגות נאות, אבל לא תגיע רחוק.

17. אורוגוואי - הניצחון על אוסטרליה נתן הוכחה קטנה למה שהיא מסוגלת. עדיין, היא נופלת באיכותה מהרבה נבחרות, אך עולה על מספיק כדי לתת הופעה סבירה.

18. דרום אפריקה - עדיין לא טובה כמו ניגריה או קמרון, אך טובה מספיק כדי לא לעשות פאדיחות. ישודרג בני מקרת'י לאלתר.

19. בלגיה - נראית כמו נבחרת מיותרת, אבל תשאלו את צ'כיה. בכל אופן, אם היא העיפה את נדבד וברגר, היא יכולה לעשות הרבה צרות.

 

ההישג הוא בהעפלה

 

20. אקוודור - ההפתעה, הסינדרלה, ההיסטוריה, ההתרגשות, המעמד, הכל. בקונסטלציה מסוימת יכולה לעבור בית מוקדם.

21. ארצות הברית - נבחרת הרבה יותר טובה מכפי שהיא נראית. כהרגלה, תהיה נאיבית ולא תעלה שלב.

22. אירלנד - עצם ההישג בעצם ההעפלה. נבחרת עם הרבה רוח לחימה ומעט כישרון. עליית שלב תהיה הישג כביר.

23. סלובניה - עוד הופעה היסטורית. לא כדאי לצפות מהם להרבה, אולי לשער של מילאן אוסטרץ'.

24. רוסיה - כשרונית, חסרת מנהיגות. צפויה להיות אכזבת המונדיאל, וחבל.

25. סנגל - עוד נבחרת שתוכיח שבאפריקה יש כדורגל אטרקטיבי, אבל חוץ מסימפטיה היא לא תגרוף דבר.

26. טוניסיה - אותו דבר כמו סנגל, ואפילו פחות.

27. יפן - הידוטושי נקאטה וכל השאר ייאלצו לאכזב את המוני היפנים עם המצלמות. האירוח ייתן להם מקסימום נקודה, תלוי בהגרלה.

28. שבדיה - לא ברור מה היא מתכוונת לתת במונדיאל. כנראה שכלום.

29. קוסטה ריקה - קוריוז ולא יותר. מועמדת לבשר התותחים הרשמי.

30. דרום קוריאה - מסוג הנבחרות שמעלות את התהיות, איך זה שהם שם ואנחנו לא. השיטה, השיטה. באופן שערורייתי, תוגרל כראש בית, ואולי תצא עם נקודה.

31. ערב הסעודית - השיטה, השיטה. אין מה לעשות.

32. סין - ה-18 הטובים ביותר מתוך מיליארד סינים עדיין לא טובים מספיק.