2000 איש בבכורה של "שר הטבעות" בלונדון

כעת נותר לראות האם גם בקופות יעשה הסרט פחות ממה שהשיג "הארי פוטר"

ליב טיילר, אלייז'ה ווד ושון בין היו האטרקציות העיקריות בפרמיירה העולמית לסרט הראשון בטרילוגיית "שר הטבעות", על-פי ספריו של ג'.ר.ר טולקין, שהתקיימה אמש בלונדון. הכוכבים הצטרפו לצוות השחקנים בהפקה המדוברת כריסטופר לי וויגו מורטנסן ולבמאי הסרט פיטר ג'קסון שכיבדו בנוכחותם את המוזמנים להשקת הסרט בבית הקולנוע בכיכר לסטר בעיר. בין שאר הסלבריטאים שהגיעו לבכורה היו סר קליף ריצ'ארד, חברי להקת "Hear’Say" ואחרים. הסרט יוצא להקרנות מסחריות בעולם ב-19 בדצמבר, ובישראל יום אחד לאחר מכן.

"שר הטבעות" מעורר ציפייה בתעשיית הקולנוע לאור התחרות מול "הארי פוטר ואבן החכמים", שממש כמוהו הינו עיבוד קולנועי לספר שהצליח בצורה פנומנלית ברחבי העולם. שני הסרטים עוסקים במעשי כשפים ולשניהם מתכוננים סרטי המשך. טיילר, המגלמת ב"שר הטבעות" את הנסיכה ארוון בת גזע האלפים אמרה לרשת בי.בי.סי בהתייחסה לערב הפרמיירה: "מעולם לא ראיתי משהו משתווה לזה". היא התכוונה ככל הנראה לקהל שמנה כאלפיים איש, מספר נמוך בהרבה מזה שבא לקבל את פני הכוכבים בהקרנה של "הארי פוטר".

סר איאן מקקלן, המגלם את דמותו של המכשף גנדלף, אמר: "זהו לכל הדעות ציון דרך בהיסטוריה של הקולנוע. זהו מאורע תנ"כי". כריסטופר לי הכריז בצניעות: "ככל הנראה אני ארשם בספרי ההיסטוריה של הקולנוע בזכות הסרט הזה והשניים שיבואו אחריו. אף אחד עוד לא ראה משהו שדומה לזה". קייט בלאנשט, המככבת אף היא בסרט, לא הגיעה להקרנה ונשארה לטפל בתינוק שנולד לה זה מכבר.

לקראת צאת הסרט הועלו ספקולציות והיפותזות שונות שטענו כי טולקין עצמו היה מתעב את גירסת הסרט. מייקל ווייט, מי שכתב את הביוגרפיה של יוצר הטרילוגיה, תמך בגירסה זו ואמר שטולקין היה ללא ספק שונא את הסרט, מכיוון שמאז ומעולם תעב את הוליווד ואת כוכביה. "אני מניח שהוא היה מתעלם ממנו… הוא שנא את הוליווד מכיוון שלא האמין בחיקוי". בנו של טולקין, כריסטופר, המחזיק בזכויות למורשת הספרותית של אביו, הכחיש ידיעות לפיהן הוא לא מאשר את הפרשנות לה זכו ספרי אביו בעיבוד הקולנועי. טולקין מכר את הזכויות לעבד את ספריו לקולנוע בשנת 1969 עבור 10,000 ליש"ט בלבד.