ייתכן כי שיבוט אינו פריצת-דרך רפואית

כך חושבים מדענים, בעקבות מחלתה של הכבשה "דולי"

היום (ו') נודע כי התגלתה דלקת-פרקים (מחלת arthritis) אצל הכבשה "דולי", שהיא תוצר של שיבוט והנדסה-גנטית.

הדבר נחשב לפגיעה חמורה בתקוות, שהנדסה גנטית תהווה את הדרך לטיפול במחלות. תקוות כאלה נתלו, רק אתמול-שלשום, בכך שמדעני חברת PPL Therapeutics בבריטניה הצליחו ליצור 5 חזירונים אשר ייתכן כי יהיה ניתן ליטול מהם תאים ורקמות ואברים להשתלה בבני-אדם חולים.

"דולי" הייתה היונק הראשון, אשר נוצר כתוצאה משיבוט של תאים אשר נלקחו מאת בעל-חיים מבוגר. במשך כל חייה עד כה, היא הייתה נתונה במעקב כדי לבדוק את בריאותה.

היו חששות, שתוצרי-השיבוט (כמו "דולי") יעברו תהליכי-הזדקנות יותר מהירים. "דולי" עצמה המליטה 6 צאצאים, כולם בריאים. זאת, בניגוד לתוצרי שיבוט אחרים; היו עוברים כאלה שלא התפתחו כשורה, ובעלי-חיים אחדים נולדו עם ליקויי-התפתחות חמורים.

כעת, אפילו "דולי" הצטרפה כנראה לקבוצת הפגומים. אמנם, הצוות המטפל בה ציין כי היא "מצויה במעקב צמוד" וכי היא "מגיבה היטב לטיפול". אבל, אם היא יכולה לחלות במחלה כזו – סימן הוא, אולי, שההנדסה-הגנטית נמצאת בנקודה רחוקה מאוד מן היעד של הכנת מאגר ביולוגי לטיפול במחלות ולהחלפת אברים אנושיים פגומים.