עידן טל: יקיר העיר. ראיון

האוהדים מעריכים אותו, הסדרנים מתים עליו והשחקנים מסתחבקים איתו, אז למה וולטר סמית' הוא היחיד שלא סופר את עידן טל? משה גוזגל פגש בליברפול את הקשר המסופסל של אברטון, וגילה איש עם קילומטרים של סבלנות ונחישות, שמבטיח: "גם בעונה הבאה אשחק באנגליה"

פיטר הוא אוהד אברטון ותיק. הוא מגיע לכל משחק ב"גודיסון פארק", ופעם הוא עוד היה חולם על שחזור הימים הגדולים של המועדון בשנות השמונים. אבל היום פיטר כבר לא מקווה לכלום מאברטון. כשהוא עלה לשידור בתוכנית "שיחות עם מאזינים לאחר משחקי השבת" בבי.בי.סי, נשמע פיטר ממורמר ומדוכדך. "אני מקווה שאברטון תרד ליגה", הוא אמר.

"חייבים לרדת כדי לחזור ולהעלות על דרך המלך. אי אפשר להמשיך במצב הנתון. הרי גם אם הקבוצה תינצל השנה, בשנה הבאה היא תתמוטט. לכן אני מעדיף לסבול השנה ולרדת ליגה, ולא להפסיד נגד כל הקבוצות הגדולות". אגב, לפיטר הייתה תובנה מעניינת נוספת.

"בעיה אחרת שאני רואה בקבוצה היא שהמנג'ר וולטר סמית לא משתף את הקשר הישראלי עידן טל" הוא הסביר. "טל נמצא בכושר טוב, והוא יכול לתרום הרבה למועדון". ואם פיטר אומר, מי אנחנו שנתווכח?

 

ימים קשים לכחולים

 

שנים קשות עוברות על אברטון. הקבוצה מדשדשת בתחתית הפרמייר ליג, ומחפשת נואשות את השחקן שייחלץ את העגלה מהבוץ. אם לשפוט לפי וולטר סמית', טל הוא לא האיש. הקשר הישראלי שותף ב-31 משחקים בלבד בשתי העונות שלו באברטון, ובחלקם הגדול זכה לדקות מעטות בלבד. לא בדיוק הגשמת החלום הגדול.

את עידן אני פוגש במתקן האימונים של אברטון בבקרספלד. האווירה פסטורלית, אולי פסטורלית מדי. מעבר לכביש, במגרש האימונים של ליברפול, אתה צריך לעבור שבעה שומרים, שלושה קציני עיתונות ומאות מעריצים כדי להיכנס למגרש. בבקרספלד העניינים רגועים יותר. מספיק להגיד שעידן טל הזמין אותך, והופ, אתה בתוך חדרי ההלבשה.

אברטון מתכוננת לנסיעה למידלסבורו, בדרך למשחק ההפסד החמישי שלה ברציפות, שמערער עוד יותר את מעמדו של סמית'. אנחנו רק נפגשים, וטל שופך את הלב: "תראה, אני מתאמן מצוין. אני משקיע ומוכיח שאני ראוי לפחות לקבל הזדמנות לשחק בקבוצה. עכשיו המצב לא טוב, וסמית' עלול ללכת הביתה. אני מקווה שכל התהפוכות שאולי יעברו על המועדון בשבועות הקרובים ישפיעו על המעמד שלי".

 

הג'נטלמן המושלם

 

טל אולי לא השתלב בהרכב הראשון, אבל מבחינה חברתית, הוא בן בית בבקרספלד. הוא מסתחבק עם השומרים במגרש, מחליף כמה מלים עם האוהדים המעטים שמגיעים לקבל חתימות ומסתובב בין שאר השחקנים כמו אחד מהחבר'ה.

ג'ון ורובי עובדים כסדרנים באברטון מעל לשלושים שנה. כשעידן עובר על פניו, רובי מחבק אותו כדי לאחר לו חג שמח. אחר כך הוא אומר לי: "המצב של המועדון שלנו לא טוב. כבר כמה שנים שאנחנו לא מצליחים לשחזר את ההצלחה של פעם. מה שיותר כואב הוא שהיריבה מעבר לכביש מצליחה בגדול. מעבר לזה, אני חושב שבכושרו הנוכחי, עידן יכול לעזור לקבוצה. הוא שחקן עם יכולות טובות מאוד שלא קיבל עדיין את הצ'אנס המגיע לו".

ג'ון לא מתאפק ומוסיף: "עידן הוא ג'נטלמן אמיתי. תראה איך כולם אוהבים אותו במועדון. הוא ביחסים מצוינים עם כולם ומדבר עם כולם בגובה העיניים, אפילו עם האוהדים. אני חושב שנעשה לו עוול בכך שהוא לא משחק. הוא לא מפגין את היכולות שלו על המגרש, מה שיכול מאוד לעזור לארטון במצבה הנוכחי. אני מאמין שעם עידן אברטון הייתה במקום אחר בטבלה כיום".

 

טוב ורע באנגליה

 

למרות הצרות, טל מסתובב עם חיוך גדול על הפנים. אשתו דורין נמצאת בחודש התשיעי, ואמורה ללדת בימים הקרובים. "החיים באנגליה טובים", מספר טל. "התרגלנו לחיות כאן, ואני ודורין מאושרים. מעבר לזה, אני עומד להיות אבא בזמן הקרוב, ומזה אני עוד יותר מתרגש. הכל נפלא, חוץ מהדשא, שבשבילי הוא לא כל כך ירוק כעת".

"זה דבר שאני לא מבין", הוא ממשיך. "למה להחזיק אותי בסגל ולא לשתף אותי, בזמן שהקבוצה נראית רע? בתחילת העונה, כאשר הגעתי לנבחרת, איבדתי את המקום בהרכב. אבל אז הקבוצה שיחקה טוב מאוד, וזה היה מובן. עכשיו המצב שונה, וקשה לי מאוד לקבל את זה. אני סבלני ומחכה להזדמנות, אבל יכול להיות שבסופו של דבר אני אשבר".

 

האשה שאיתו

 

עידן ודורין התחילו לצאת עוד כשטל שיחק בירושלים. לפני שנתיים התחתנו, וכאמור, הם מצפים לילד ראשון בימים הקרובים. דורין, בת 24, לא מתחרטת על המעבר לאנגליה. "אני מאוד מתגעגעת לישראל, אבל מרוצה מהחיים שבחרתי", היא אומרת. "אני מסתדרת מצוין באנגליה בעזרת הקהילה ובעזרת המועדון, שמטפל לנו בעניינים השוטפים. בליברפול הרבה יותר מעניין מאשר במרידה שבספרד (שם שיחק טל בעבר – מ.ג.). בספרד לא היה לנו מה לעשות, ובליברפול אנחנו נפגשים עם עוד ישראלים, ובייחוד עם אייל ברקוביץ ואשתו טלי, שאיתם אנחנו מבלים הרבה".

בכל זאת, כואב לדורין לראות את טל ביציע: "קשה לי לראות את עידן מתאמן ולא משחק. אני כמעט לא מגיעה למשחקים של אברטון בגלל שעידן בקושי משחק". את מסיבת ליל הסילבסטר בילתה דורין עם חברים ישראלים. עידן יצא עם אברטון למידלסבורו כדי להתכונן למשחק למחרת, שבו לא שותף.

דורין: "תראה, כל מה שקורה עם עידן ועם וולטר סמית הוא לא טבעי. אני לא יודעת מה הסיבות שהוא לא משתף את עידן. אבל אני רואה את האמונה הגדולה של עידן ואת הרצון הגדול להצליח, ואני מקווה שעד סוף העונה הוא יחזור לשחק".

 

בלב זה צורב

 

רגע לפני שעידן עולה לאוטובוס שלוקח אותו למידלסבורו, ניגשים אליו מעריצים כדי שיחתום להם בחוברת המשחק של אברטון. עידן סבלני, חותם לכולם ומפטפט באנגלית במבטא בריטי. על השאלות לגבי המשך דרכו בקבוצה הוא לא שמח לענות: "יש לי חוזה לעונה נוספת במועדון. אתה רואה מה הולך מסביב ואיך מקבלים אותי. אני בקשר טוב עם כולם והכל נראה ורוד, אבל בלב זה צורב".

"תראה, אני לא יודע אם אני אוכל לספוג את כל זה גם בעונה הבאה. יכול להיות שבתום העונה אני אקבל חוזה בקבוצה אחרת מהפרמייר ליג ואני אעבור. בכל מקרה, אני אשחק באנגליה בעונה הבאה, ולא בקבוצה מליגת העל בארץ, כפי שניסו לרמוז בעבר".

 

כוכב ישראלי

 

רגע לפני שאני עוזב את המגרש, תופס אותי בחולצה ג'ק, אוהד הקבוצה, שרגע קודם לכן קיבל חתימה מטל. "תגיד", הוא שואל אותי, "יכול להיות שאייל ברקוביץ ירצה לבוא לשחק באברטון? תראה עידן שחקן טוב, אבל ברקוביץ' יכול לעשות את ההבדל בין הפרמייר ליג לבין ירידה לליגה הראשונה. אתה חושב שהוא יסכים לבוא להציל אותנו?"

ואולי זה כל הסיפור של עידן טל באברטון. הוא אוהב את כולם וכולם אוהבים אותו, אבל המנג'ר לא מאמין בו, ואפילו לגבי האוהדים, הישראלי היחיד באנגליה משחק עדיין בליגה הראשונה.