מורה לאנגלית בתיכון בקליפורניה סיים את עבודתו לאחר שנתן לתמידיו את המשימה הבאה: לבחור בקורבן, ולתכנן עבורו רצח, ועדיף - בלי להיתפס.
גורמים בבית הספר סירבו לומר אם המורה, אנדרו פיליפס, פוטר או התפטר מתפקידו לאחר שנתן לתלמידים את המשימה לתלמידים שקראו את יצירתו של אדגר אלן פו The Pit and the Pendulum.
התלמידים סיפרו כי המורה ביקש מהם לבחור קורבן מחוץ לבית הספר התיכון בקובינה, להסביר את בחירתם, וכיצד אפשר לעשות זאת בלי שהמשטרה תעלה על עקבותיהם.
"הייתי מזועזע", אמר אחד ההורים, ג'ויס ג'ארביס. "הדבר הראשון שחשבתי עליו היה הרצח הנורא בתיכון קולומביין (שם רצחו שני תלמידים 12 תלמידים ומורה בשנה שעברה), ומה אם יושב בכתה תלמיד שחושב לעשות מעשה דומה ומקבל חיזוק ממורה כזה?"