אוראל גרייט: פוטנציאל לתפקיד הכבשה השחורה

אוראל גרייט סיימה רק במקום הרביעי בבית המוקדם, אבל למכבי ת"א לא כדאי לזלזל באלופה הרוסית: עם סגל אלמוני יחסית, השיגה הקבוצה נצחונות משכנעים על אא"ק אתונה, טאו ויטוריה, וילרבאן וסאקלויני פזארו

המפגש העתידי בין מכבי תל אביב לאוראל גרייט עלול להיחשב אולי למפגש קצוות של בית 1 בסיבוב השני: הקבוצה הישראלית סיימה במקום הראשון בבית 1 של הסיבוב המוקדם והיריבה הרוסית סיימה רק במקום הרביעי בבית 4. למרות זאת, אוראל גרייט מהעיר פרם ברוסיה היא אחת מההפתעות היותר מרעננות בשנתיים האחרונות באירופה וזלזול בה עלול לעלות ביוקר לכל קבוצה, כולל אלופת הסופרוליג מתל אביב.

הקבוצה שמאומנת על ידי סרגיי בלוב, כוכב העבר האגדי של נבחרת רוסיה, זכתה בעונה שעברה באליפות רוסיה לאחר שהדיחה את האלופה הנצחית, צסק"א מוסקבה - אותה קבוצה שכמעט והדיחה את מכבי תל אביב בחצי גמר הסופרוליג. השנה, הראשונה שלה ביורוליג, רשמה אוראל גרייט נצחונות נאים על אא"ק אתונה, טאו ויטוריה, וילרבאן וסקאבוליני פזארו. מצד שני, סבלה הקבוצה מחוסר יציבות והפסידה לפרטיזן בלגראד וציבונה זאגרב. נראה שההכרעה בהתמודדות בין שתי הקבוצות תלויה בשאלה על איזו רגל קמו הרוסים בבוקר, לא פחות מהיכולת שמציגה קבוצתו של דייויד בלאט.

 

הסגל

 

הסגל של אוראל גרייט נבנה ברובו על כוכבים מקומיים, מוכרים יותר או פחות, שהצטיינו לאורך השנים בצסק"א מוסקבה ובנבחרות חבר העמים השונות. הרכז ואסילי קראסב (30, 1.92 מ') הוא אולי המוכר מכולם וצבר בעברו הרבה שעות מכבי תל אביב במדי צסק"א, אפס פילזן ואלבא ברלין. קראסב אינו שחקן מלהיב במיוחד אך הוא יעיל מאוד בניהול ההתקפה ונחשב לאחד מטובי שחקני ההגנה באירופה.

מתחת לסל מחלקים את זמנם ביעלות הסנטרים, מיכאיל מיכאילוב (30, 2.06 מ') עב הבשר ואלכסנדר באשמינוב (23, 2.11 מ') הצעיר והנייד יותר, אולם הסכנה הגדולה באה מצידם של הפורוורדים: סרגיי פאנוב (31, 2.03 מ') הוא אחד השחקנים היציבים ברוסיה בעשור האחרון במיוחד כשלצידו משחק חברו משכבר הימים, ואלרי דיינקו הביילורוסי (26, 2.07 מ'), שחקן פוסט-אפ מצוין. ההשתלבות המרשימה של רוסלן אבלייב (31, 2.07 מ') בפרונט-קורט באה לידי ביטוי בכל ההיבטים של המשחק והעצירה שלו בהתקפה ובריבאונד היא מפתח חשוב לניצחון.

מעבר לחומר השחקנים המקומי האיכותי שעומד לרשותו, נעזר המאמן בלוב בשני שחקני כנף אמריקנים מנוסים ומצליחים בזירה האירופית. אנתוני בואי קשישא (38, 1.96 מ') עדיין יודע המון כדורסל ותורם מאוד לארגון המשחק, ווילי ברטון (33, 2.03 מ') הקפיצי מספק את המימד האקסלוסיבי שהיה חסר מאוד לקבוצה. בעיצומה של העונה זכתה אוראל גרייט, ובעיקר קראסב, לחיזוק משמעותי בדמותו של הרכז היווני המוכשר מפאו"ק סלוניקי, פנאיוטיס ליאדליס (27, 1.92 מ') שתורם בעיקר בקליעה מבחוץ.