נבחרת הולנד נוצחה הערב (ד') ברוטרדם על ידי נבחרת פורטוגל, ולמרות שנותרו עוד שמונה משחקים בבית 2, תצטרך הולנד לרדוף אחרי פורטוגל במאבק על המקום הראשון בבית. אנגליה לא הצליחה להשיג נצחון ראשון במוקדמות הגביע העולמי, וסיימה בתיקו 0:0 מאכזב עם פינלנד. אבל הסנסציה של הערב הגיעה מכיוון הבלקן: אלבניה הקטנה השיגה נצחון היסטורי על שכנתה הגדולה, יוון, וניצחה אותה 0:2.
בית 1
רוסיה השיגה את נצחונה השני, אחרי שגברה בקלות על לוכסמבורג בתוצאה 0:3. מקסים בוזניקין (19) העלה את רוסיה ליתרון 0:1, דימיטרי חוחלוב (57) ואיגור טיטוב (90) קבעו את תוצאת המשחק. רק 12 אלף צופים חזו במשחק, שהתקיים במוסקבה.
בלובליאנה, בירת סלובניה, הצליחה הנבחרת המקומית לחזור פעמיים מפיגור, ולסיים את המשחק מול שוייץ בתיקו 2:2. סלובניה שיחקה רוב המשחק עם 10 שחקנים, לאחר הרחקתו של אמיר קאריץ' (38). קובילאי טורקילמאז (20, 66) כבש צמד לשוייץ, אבל ארמין סיליאק (44) ומילנקו אקימוביץ' (78) שמרו את סלובניה במשחק. חלוץ הפועל תל אביב, מילאן אוסטרץ, נכנס כמחליף בדקה ה-59.
המשחק בין יוגוסלביה ואיי פארו נדחה בגלל המצב הפוליטי ביוגוסלביה.
בית 2
שער מוקדם של חלוץ פארמה, סרג'יו קונססאו (11), ושער נוסף של שחקן בורדו, פאולטה (44), קבעו 0:2 לפורטוגל עוד לפני המחצית. למרות האיצטדיון הביתי ולמרות עידוד של 48 אלף צופים, הולנד לא הצליחה לחזור. פורטוגל עלתה לראש בית 2, וסביר להניח שכדי להדיח אותה משם, תצטרך הולנד לנצח בליסבון, וזו משימה לא פשוטה.
אירלנד עוברת תקופה טובה, ועלולה לגרום צרות רבות בבית 2. לאחר שסיימה בתיקו בהולנד ובפורטוגל, גברה אירלנד בדאבלין על אסטוניה 0:2, משערים של מארק קינסלה (25) וריצ'ארד דון (50).
בית 3
שתי המועמדות לתפוס את שני המקומות הראשונים, צ'כיה ודנמרק, לא הצליחו להשיג נצחונות, וסיימו בתיקו מול יריבות שעל הנייר נחשבות נחותות מהן. בוואלטה, לא הצליחה צ'כיה להבקיע שער, והמשחק בינה למאלטה הסתיים ב-0:0. בקופנהגן עלתה דנמרק ליתרון 0:1 על בולגריה, משער של חלוץ שאלקה 04, אובה סאנד (73). אבל 9 דקות אחר כך מסר קז'ימיר בלקוב למחליף דימיטר ברבטוב, שהכניע את שמייכל וחילק את הנקודות. איסלנד ניצחה את צפון אירלנד 0:1.
בית 4
שער בדקה ה-72 של חלוץ אינטר, האקאן שוקור, הציל את טורקיה ממבוכה מול אזרבייג'אן. טורקיה, שהייתה בין שמונה הנבחרות שהגיעו לשלב רבע הגמר באליפות אירופה, לא הצליחה לחדור את הגנת האזרים ברוב שלבי המשחק, אבל שוקור הצליח בסופו של דבר לגבור על השוער דימיטרי קרמנקו, ולהביא לטורקיה שלוש נקודות.
בברטיסלבה, לא הצליחה שבדיה לגבור על סלובקיה, והמשחק הסתיים ב-0:0. באותה תוצאה הסתיים המשחק בין מקדוניה ומולדובה.
בית 5
נבחרת אוקראינה היא לבטח הנבחרת הפחות יציבה באירופה. לאחר הפסד ביתי לפולין, הגיעו שבצ'נקו, חוסין ורברוב לאוסלו, מקום שלא כל קבוצה תוציא ממנו נקודות, וגברו על נורבגיה 0:1. שער של חלוץ מילאן, אנדריי שבצ'נקו (49), ממסירה של אנדריי וורוביי, עשה את העבודה עבור אוקראינה. זה היה שערו הרביעי של שבצ'נקו בשלושה משחקים במסגרת מוקדמות מונדיאל 2000. "אני מאוכזב, גם מהשחקנים וגם מהתוצאה" אמר מאמן נורבגיה, נילס יוהן סאמב. נורבגיה העפילה לשני המונדיאלים האחרונים, וסאמב התייחס לכך: "יש לנו סיכוי, אבל אנחנו צולעים. לא הבקענו, והפסדנו למרות שהגענו למצבים".
פולין לא הצליחה להמשיך את המומנטום שלה, ואחרי שני נצחונות סיימה ב-0:0 עם וולס בוורשה. במשחק נוסף גברה ביילורוס על ארמניה 1:2.
בית 6
קרואטיה לא הצליחה לנצל את יתרונה הביתי, וסיימה בתיקו 1:1 עם סקוטלנד. אלן בוקסיץ' המשיך את פתיחת העונה הטובה שלו במידלסבורו, וכבש לקרואטיה בדקה ה-16, אבל קווין גאלאגר הישווה 8 דקות אחר כך.
בית 7
לקחי ה-9:0 נלמדו באוסטריה. ספרד איבדה נקודות ראשונות, כאשר סיימה בתיקו 1:1 בוינה. אנדראס הרצוג הוותיק העלה את אוסטריה ליתרון בדקה ה-21, ורובן בארקה הישווה 7 דקות אחר כך. בארקה החטיא בדקה ה-56, ופגע בקורה של שוער אוסטריה, פרנץ וולפארט.
בית 8
שני פנדלים מוצלחים של אלסנדרו דל פיירו במחצית השנייה העניקו לאיטליה נצחון 0:2 על גרוזיה. למרות ההפסד, גרוזיה שיחקה מצוין, והירבתה לסכן את שערו של שוער איטליה, פרנצ'סקו טולדו. חלוץ רומא, פרנצ'סקו טוטי, הוכשל ברחבה בדקה ה-47, ובדקה ה-88 הוכשל דל פיירו, שבעט בעצמו את הפנדל וקבע 0:2 לאיטליה.
הונגריה השיגה את הנצחון הגבוה של הערב, אחרי שגברה בוילנה על ליטא 1:6. מיקלוש פאהר כבש שלושער (36, 62, 72), בלה אילש עוד הספיק להחמיץ פנדל לפני שכבש בדקה ה-24, פרנץ הורבאט (66) וכריסטיאן ליסט (84, בפנדל), עשו את העבודה עבור הונגריה.
בית 9
גם אחרי המשחק השני במוקדמות הגביע העולמי נותרה אנגליה ללא נצחון וללא שער זכות. אחרי ההפסד לגרמניה בשבת לא הצליחה אנגליה להתעלות, וסיימה את משחקה מול פינלנד בחוץ בתיקו 0:0. המאמן החד פעמי, הווארד ווילקינסון, פתח במשחק עם טדי שרינגהאם במקום מייקל אואן ואמיל הסקי במקום אנדי קול. התוצאה - אנגליה כמעט ולא סיכנה את שערו של אנטי ניימי, שוער פינלנד.
דווקא הפינים היו קרובים יותר לשער, כשהחלוץ מייקל פורסל פרץ לבד מול דיוויד סימן, שוער אנגליה, אך בעט לגופו. בדקה ה-87 בעט ריי פארלור למשקוף שערו של ניימי, הכדור נחת על הקו, והשופט קבע שהכדור לא עבר את קו השער. 36 אלף צופים חזו במשחק שהתקיים בהלסינקי.
הסנסציה של הערב הגיעה מאלבניה, שהשיגה נצחון ראשון והיסטורי על יוון. אלבן באשי (50) וארוין פאקאי (92) כבשו לאלבניה. ראש ממשלת אלבניה הבטיח 10 אלף דולר לכל שחקן על הנצחון.