מה עדיף להיות: שכיר או עצמאי

שכירים רבים מתבוננים בקנאה על העצמאים, שאינם כפופים לבוס ומכתיבים לעצמם את תנאי העבודה אלא שעסקים עצמאיים רבים התמוטטו בעקבות המיתון הכבד, ובעליהם לא זכאים אפילו לדמי אבטלה השוואת תנאים

צעירים רבים היוצאים לשוק העבודה מתלבטים עם עצמם בשאלה מה עדיף להיות: בעל עסק עצמאי או שכיר מן השורה?

קשה לענות באופן נחרץ על דילמה זו, ולו רק בשל העובדה כי היא תלויה גם לא מעט בנטיות ליבו של המתלבט. יש מי שנוטה להאמין שעצמאי הוא מוביל חברתי בעל הכנסה גבוהה, היכול להתהדר בתואר איש עסקים, בעוד ששכיר הוא מסכן שכפוף לבוס המכתיב לו את תנאי העבודה ומורה לו מה לעשות.

עם זאת, אסור לשכוח שיש שכירים רבים שהפכו לעצמאים בעל כורחם, לאחר שפוטרו ממקומות עבודתם ולא היתה להם ברירה אלא להקים עסק עצמאי. לעצמאי אין אמנם בוס, אך הוא עלול להפוך לעבד של עצמו, בלית ברירה. עצמאים רבים מקנאים בחבריהם השכירים.

ומה לגבי המשכורות? מתברר, כי גם בנושא זה המיתוסים אינם מדויקים. מדוח מחקר של האגף לתכנון כוח אדם במשרד העבודה והרווחה, בראשות בני פפרמן, עולה כי רק בשני העשירונים הגבוהים עולה הכנסת העצמאי על זו של השכיר. ב-8 העשירונים הנותרים עולה הכנסת השכיר על זו של העצמאי.

 

המיתון פגע קשות בעצמאים

 

המיתון הממושך גרם לעסקים עצמאיים רבים להיקלע לקשיים. רבבות עסקים נסגרו במרוצת השנה האחרונה, ומגמה זו נמשכת גם היום. לדברי נשיא לשכת ארגוני העצמאים בישראל, זאב וינר, נסגרו בשנה האחרונה כ-58 אלף עסקים עצמאיים מכל ענפי הפעילות המשקית, ומגמה זו נמשכת מראשית השנה. ישנם ענפים שלמים שנמחקו מהמפה של העסקים העצמאיים, כמו הדרכת תיירים וטיולים בבתי ספר - והכל בגלל הירידה החדה בתיירות לישראל והמצב הביטחוני. גם ענפי היי-טק שקרסו גרמו לפגיעה - מעבר לפיטורי העובדים, שברובם היו עצמאים - גם בשורה של ענפים קרובים כמו שירותי מסעדות, הפעלת חדרי כושר, שירותי הסעות ועוד.

הירידה בפעילות בענפי הבניין השפיעה קשות על כל התעשיות הקשורות לענף, החל ממשרדי תכנון והנדסה, חשמלאים, טייחים, רצפים, נגרים, שרברבים ועוד, שכולם היו עצמאים ונפלטו לשוק העבודה - שאינו מציע כיום אלטרנטיבות. גם ענף הבידור נפגע: אמנים רבים הפכו מובטלים מאונס בגלל הירידה בפעילות הנופש והפנאי בארץ, ורק מיעוט מבוטל מהם יכול להתפרנס מעבודתו.

העצמאים נאלצים לעבוד מצאת החמה ועד צאת הנשמה כדי לשרוד, אומר זאב וינר, נשיא לשכת ארגוני העצמאים, וגם אז מצבם אינו משופר.

על-פי נתוני מס-הכנסה, רשומים בישראל למעלה מ-400 אלף עצמאים, אולם חלקם אינם פעילים ותיקיהם טרם נסגרו. על-פי הנתונים, קרוב ל-50% מהעצמאים אינם מגיעים לסף המס, וכ-20% מהם משלם מס הכנסה בהיקף של עד 20 אלף שקל לשנה בלבד.

זאת ועוד: כשעצמאי נאלץ לפדות לפני המועד את פוליסות ביטוח החיים שלו או את תוכניות החיסכון, כדי להחזיר את החובות לבנקים, מוטל עליו מס בשיעור של 35%, דבר המקשה עוד יותר את מצבו. לעצמאים אין גם הזכות לקבל דמי אבטלה, זכות שיש לשכירים. אם העסק נקלע לקשיים ונסגר - אין לעצמאי אפילו את משענת דמי האבטלה.

סקר שנערך עבור לשכת ארגוני העצמאים בישראל מצביע על כך ששיעור העצמאים במשק גדל בשנים האחרונות ריאלית בשיעור ממוצע של 15% לשנה. לכאורה - מדובר במגזר אטרקטיבי. אבל כשבודקים את הסיבות האמיתיות לגידול, התמונה שונה:

רבים מהעצמאים הם בוגרי מוסדות להשכלה גבוהה שלא מצאו עבודה כשכירים, כולל בעלי מקצועות חופשיים דוגמת רואי-חשבון, עורכי-דין, יועצי מס, מהנדסים ואדריכלים, שפותחים משרדים עצמאיים מחוסר ברירה.

עולים חדשים, שעסקו במקצועות חופשיים בארץ מולדתם ואינם מתקבלים לעבודה כשכירים בישראל בגלל גילם או משום שמקצועם אינו תואם את דרישות השוק המקומי.

למעגל העצמאים נוספו בשנים האחרונות מקצועות חדשים, שהתפתחו בשנים האחרונות ותרמו לעלייה במספר העצמאים. לדוגמה: רפואה אלטרנטיבית, מדריכי כושר אישיים ועוד.

 

קל להיכנס, קשה להישאר

 

סף הכניסה לעסק עצמאי נמוך יחסית, ודורש בסך הכל שכירת משרד או חנות, כדי להתחיל לפעול במגוון של עסקים. אך עם הזמן מתגלה האמת הכואבת לעצמאים החדשים, כשהם מתחילים לקבל את דרישות תשלומי המס מהשלטונות.

על מצבם של העצמאים יכולות להעיד מודעות המתפרסמות בימים אלה בעיתונות של כונס הנכסים הרשמי, אומר וינר, מי שמעיין במודעות הללו מגלה שיש בהן נוכחות בולטת לבעלי עסקים עצמאיים.

בעבר היה לעצמאים דימוי של מעלימי הכנסות. גם שלטונות המס נהגו כלפיהם בחשדנות, וקומנדו מס-הכנסה גילה כלפיהם נוקשות רבה, פשט על עסקים רבים בתדירות גבוהה והיקף התביעות והקנסות עלה בהתמדה.

מעבר לכך, העצמאים מופלים לרעה בחוקי המס לעומת השכירים. שורה של הטבות מהן נהנה השכיר אינם נחלתו של העצמאי (ראו טבלה). לכן, כדי שעצמאי יביא הביתה נטו כמו השכיר, עליו להרוויח הרבה יותר בברוטו ולעבוד שעות מרובות יותר. עצמאים רבים גם מתבוננים בקנאה בהישגים המשמעותיים של השכירים בתחום יחסי העבודה בשנים האחרונות ובהעלאות השכר המפליגות במגזר הציבורי.

העצמאי מחויב גם בהגשת דוחות למס הכנסה, למעמ ולביטוח הלאומי, ומחויב כל חודש בתשלומי המקדמות ובהגשת דוח בסוף שנה. הדבר כרוך בכאב ראש לא קטן: גם אם את הדוחות מכינים עבורו יועצי מס ורואי חשבון, עדיין מוטלת עליו החובה לאסוף את כל הקבלות והחשבוניות ולבדוק כל הוצאה ותקבול. הוא נאלץ משלם את מחיר הטעויות שלו, גם אם נעשו בשוגג.

עם זאת, יש להניח כי שכירים רבים - שפוטרו באחרונה בהמוניהם ממפעלים כמו בגיר בקרית-גת, ניו-פאל בעפולה או אין-ספור מלונות ברחבי הארץ - מגלים אמפתיה מועטה בלבד למצוקת הדוחות של העצמאים.