ליגת האלופות: ליברפול מארחת את לברקוזן

הערב השני של משחקי רבע הגמר בליגת האלופות, יפגיש את ה'סוסים השחורים' של הליגה, ליברפול ולברקוזן. במשחק השני, ברצלונה יוצאת לאיצטדיון 'לאופורוס' האימתני, שם תפגוש את פנאתינייקוס

כבר בעונתו הראשונה כמאמן באייר לברקוזן, נראה כי קלאוס טופמולר עומד להוביל את הקבוצה לאליפות היסטורית ואולי גם לזכייה בגביע הגרמני, אולם ב'ביי ארינה' בלברקוזן לא מוכנים לשלול אפשרות של טרבל מדהים, שיכלול את התואר היוקרתי מכל - אליפות אירופה.

לאחר שכבר סיימה במקום הראשון בבית ד' בשלב הבתים השני, תמשיך מוליכת הליגה הגרמנית ל'אנפילד', שם תפגוש הערב (ד') ליברפול האנגלית, המצויה גם היא בפורמה טובה. במשחק השני שייערך הערב ברבע גמר ליגת האלופות, תארח פנאתינייקוס אתונה היוונית את ברצלונה הספרדית.

 

ליברפול - באייר לברקוזן (21:45, שידור ישיר בספורט 5+)

 

אם להתחשב במוסכמות המקובלות בכדורגל האירופי, הרי שעל טופמולר להכין את שחקני ההגנה שלו, קארסטן ראמלוב ויינס נובוטני, לפעילות בלתי פוסקת של חלוצי הקבוצה האנגלית. אירופה הורגלה כבר מזמן לקבוצות גרמניות אפורות וממושמעות מחד וקבוצות אנגליות דורסניות ואטרקטיביות מאידך, ואולם בהתמודדות הזאת, נראה כי היוצרות יתהפכו.

באייר לברקוזן היא קבוצה בעלת אוריינטציה התקפית מובהקת, כפי שמראה הסטטיסטיקה בבונדסליגה (71 שערים!) ובליגת האלופות (21 שערים עד כה). אולף קירסטן הוותיק לא איבד את חוש הריח המפותח שלו לכיבוש שערים, אך את מירב הקרדיט לדומיננטיות ההתקפית של הקבוצה יש לזקוף לחוליית הקישור המפותחת של לברקוזן ונבחרת גרמניה: מיכאל באלאק, אוליבר נויביל וברנד שניידר. שלושת הקשרים המחוננים הללו, לא זוכים לחשיפה רבה בזירה האירופית, אך מדובר באחת מחוליות הקישור הטובות ביבשת, שהפכה את לברקוזן לסוס השחור של ליגת האלופות. התוספת של לוסיו וזה רוברטו הברזילאים, הופכים אותה לתוססת ואטרקטיבית עוד יותר.

דווקא ליברפול, בה משחק אחד החלוצים הפופולארים בתבל, מייקל אואן, הינה קבוצה אפורה ושמרנית - קבוצה "גרמנית" אפילו יותר מלברקוזן.

דיטמאר המאן זוכה למקום של קבע בהרכב ליברפול דווקא בגלל התכונות היעילות שהביאו אותו להרכב הנבחרת הלאומית של רודי פלר ומצטרפים אליו הבלם סמי היפייה הפיני, סטפן האנצ'וז השווייצרי וג'ון ארנה רייסה, כולם תוצרים של הכדורגל הצפון אירופי האפור.

אפילו חלוץ נבחרת אנגליה, אמיל הסקי, משמש פחות כיוזם התקפות לקבוצתו, ויותר כהורס התקפות של היריבות. אלו שכן מפיקים מעט ברק ב'אנפילד' הם אואן, ניקולס אנלקה, דני מרפי ולפרקים גם יארי ליטמאנן הפיני ו-ולדימיר שמיצר הצ'כי. זה לא מספיק בשביל לשכנע, אבל זה מספיק בשביל לנצח, אולי גם מול האורחים מלברקוזן.

 

פנאתינייקוס אתונה - ברצלונה (21:45, שידור ישיר בערוץ הספורט)

 

כמו בכל אחת מהעונות האחרונות, ברצלונה המפוארת לא ממש מוצאת את עצמה בליגה הספרדית ואף אחד לא יתפלא אם תמצא עצמה בסוף העונה, מחוץ לליגת האלופות.

כרגע, נראה שכדי לשוב למפעל המוביל באירופה גם בעונה הבאה, יהיה על בארסה לזכות בגביע האלופות, הישג שאינו נראה בהישג יד בשלב זה. עם זאת, לפחות ברבע הגמר, הועידה ההגרלה יריבה קלה יחסית לברצלונה. מצד שני, אם פנאתינייקוס חיפשה קבוצה מעורערת, שאפשר לעלות על חשבונה לחצי הגמר, היא מצאה אותה בדמותה של הספרדים הסכיזופרנים.

נכון, לרשות המאמן קארלס רשאק, עומדים פנומנים כמו ריבאלדו, פטריק קלויברט וחאבייר סביולה, אבל משום מה יש להם נטיה לקרוס תחת לחץ. ואם מדובר בלחץ, הרי שאיצטדיון 'לאופורוס' באתונה הוא אחד מסירי הלחץ הדחוסים באירופה. הרעש הבלתי נסבל מכיוון היציעים, החזיזים שנזרקים משם והנטיות האלימות של האוהדים הופכים את המשחקים הביתיים של פנאתינייקוס לחמים במיוחד.

גם על המגרש עצמו יש ליוונים מה להציע עם גוראן ולאוביץ' הקרואטי, גיורגיוס קראגוניס, מיכאל קונסטנטינאו ועמנואל אוליסאדבה. על הנייר, צוות איכותי פחות מזה של הספרדים, אך כאמור, אפשר לקמט את הנייר הזה בכל זמן נתון.