שיא הרגש

וולטר דה-סילבה בישר על רנסנס באלפא, הפיח רוח חיים בסיאט ויטפל באודי. שיחה קלה עם אחד ממעצבי הרכב החשובים בעולם

"המעצב נהיה יותר ויותר חשוב. התפקיד שלנו היום הוא כנראה הנחוץ ביותר להגדרת המותג, האופי שלו והפילוסופיה שמאחוריו, ובעיקר הצגתם הברורה לקהל הרחב. צריך להבין שמבחינה טכנית יש היום, יותר מתמיד, דימיון בין מכוניות. הדרישות משתנות במהירות, והתחומים בהם ניתן להתבלט הם בעיקר החבילה הכוללת או המראה".

וולטר דה-סילבה, שמנסה להסביר לי בז'נבה מדוע הפכו מעצבי רכב לכוכבי תערוכות, נראה עייף וטרוד. הוא גם מאוד ממהר וזה לא פלא. כאחד הכוכבים הגדולים בתחום עיצוב הרכב בכלל, וכאחראי על כיוון המראה העתידי של קבוצת אודי בפולקסווגן, הוא אחד האנשים המבוקשים ביותר כרגע על-ידי העיתונות.

 

התחייה של אלפא

 

לפני שלוש-עשרה שנים, ב-1989, הפכה אלפא רומיאו לכוכבת תערוכת ז'נבה, עם מכונית תצוגה ייחודית. ה-SZ נשענה אמנם על רצפה מקוצרת של ה-75, אך המראה האגרסיבי והכוחני במיוחד, העביר שדר ברור וחזק מתמיד: אלפא לא מחוץ למשחק. זו בדיוק הייתה כוונתה של פיאט, הבוס החדש באותה תקופה. הקונצרן האיטלקי, שהשתלט רק שלוש שנים קודם על היצרן המפואר, רצה להראות שהוא אינו מתכוון להטביע את אלפא בים המוצרים שלו, אלא לשמר ולטפח.

העיצוב, הצד החזק ביותר ב-SZ, היה צריך להעביר את המסר הזה, ועשה זאת בסופו של דבר בהצלחה מרובה. לימים יסתבר שכאן נולד כוכב חדש, מאחר והעיצוב המוצלח היה מלאכתו של דה-סילבה עצמו.

אפשר לראות ב-SZ צעד ראשון של דה-סילבה בדרך לתחייה המחודשת של אלפא רומיאו. דה סילבה נחשב, ובצדק, לאחד התורמים החשובים לרנסנס איטלקי זה. כראש תחום העיצוב באלפא, הוא עמד מאחורי היצירות הכל-כך מוצלחות של החברה בשנים האחרונות, בעיקר כמובן ה-156 ו-147.

 

להחזיר את הרגש

 

אחרי הטיפול המקיף באלפא, הגיע דה-סילבה לסיאט כדי לעשות בדיוק את אותו הדבר. אמנם לא בדיוק תחיה - כי לסיאט הרי אין מורשת היסטורית כה מפוארת - אבל בהחלט להקנות לה את היכולת לפנות לרגש. אלא שהקדנציה שלו בסיאט הייתה קצרה, כי כבר בתחילת השנה התבשרנו על כך שיעמוד בראש קבוצת אודי - הכוללת אגב גם את סיאט ולמבורגיני - לאחר החלוקה המחודשת שעשתה פולקסווגן בין המותגים השונים.

מהלך זה בא כמעט במקביל למינויו של ברנד פישטסריידר, הבוס של דה-סילבה בסיאט, לראש קבוצת פולקסווגן. על התפקיד החדש אומר דה-סילבה כי "אני אפקח על העיצוב בשלושת המותגים, ואדאג שהם יהיו בכיוון הנכון, לא יפריעו אחד לשני וישמרו על פונקציונליות. כרגע אני עדיין ראש חטיבת העיצוב של סיאט, אבל ברור שאני אצטרך למצוא יורש".

דה-סילבה אינו מרבה לדבר על אודי, ואני מקבל את הרושם שהוא פשוט אינו מעוניים להרחיב בנושא. האם הוא חושב שהמותג היוקרתי של פולקסווגן קפא מעט על שמריו בשנים האחרונות? מהמעט שאמר בכל זאת, נראה שבהחלט כן, אך הוא אינו שוכח לציין כי הוא זקוק לזמן נוסף כדי ללמוד את הנושא לעומק. בכל מקרה, המסר הראשוני שלו הוא הבאת ה"אמוסיון" או בתרגום לעברית התשוקה והלהט, שהחדיר לסיאט בעבר.

"אני חושב שבאיזשהו מקום, נצטרך לשלב בין הלהט הלטיני 'שלי' (שמתבטא בסיאט, א.ש) ליעילות הויזואלית 'שלהם'. לדעתי, נצטרך לעבוד יותר על הצדדים הספורטיביים של אודי וגם לשנות את מבחר הדגמים. הוספת מכוניות 'קרוס-אובר' למשל, הוא רעיון טוב".

 

עדיין בסיאט

 

אבל דה-סילבה אינו בורח מסיאט. הוא עדיין שם, ויש לו ממשיכי דרך שהוא מעוניין להמשיך ו"לגדל". "הייתי רוצה להישאר שם עד 2004-2003. עד שהסלסה (מכונית התצוגה) תתגשם ותהפוך במציאות לליאון החדשה. זה הפרויקט הכי חשוב שלי וזו גם המכונית המשמעותית ביותר עבור סיאט בעתיד. היא תגדיר את היצרן הזה מחדש, לא פחות מכך".

מבחינת דה-סילבה, סיאט גם נדרשת להישאר יצרן של מכוניות מרכז-שדה, לפחות בכל הנוגע למחיר ושימושיות. הוא רואה אותה מובדלת יותר מאודי בטבלת המחירים, ולא מנסה להשתלב בקטגוריות יוקרה. "אבל אנחנו צריכים לשמור על מראה וארכיטקטורה לא-קונבנציונלית עם הדגשת הצד הספורטיבי".

מה שמביא אותנו כמובן לטנגו, הרודטסר המקסימה שנחשפה בתערוכת פרנקפורט. "עדיין לא החלטנו אם לייצר אותה, אבל האפשרות הזו בהחלט קיימת. הטנגו תוכננה כך שניתן יהיה להביאה לפס הייצור. אמנם המכונית התבססה על רצפת האיביזה היוצאת, אבל אנחנו יכולים לבנות אותה גם על הפלטפורמה של המכונית החדשה".

למעצב המוכשר ברור גם שסיאט צריכה להפוך יותר יחודית, ולהתרחק מבחינת מראה וארסנל דגמים מדגמים מוכרים של פולקסווגן בשנים הבאות. "אסור שסיאט תבנה מכוניות שהן למעשה פולקסווגן, עם סמל אחר". האלהמברה (מיניוואן על בסיס השאראן) והארוסה, הן מבחינתו דוגמאות טובות למה "לא-לעשות". אם תשאלו אותו, הוא חושב שגם הליאון והטולדו קרובות מדי למקבילות של פולקסווגן. "סיאט צריכה לעשות דברים שונים ועצמאיים יותר. המכוניות שלה צריכות להיות ייחודיות יותר".

עכשיו נותר רק להמתין לדור המכוניות הבא של סיאט, ולא לשכוח את ההבטחות.