Simcity 4

משחק בניית הערים פורץ הדרך חוזר אלינו - בפעם הרביעית

סדרת משחקי המחשב Simcity של Maxis נולדה בשחרור המשחק הראשון, בשנה ההיסטורית 1989. Simcity פותח על-ידי Will Wright, שהפך מאז לאחד השמות הגדולים של התעשייה. אחרי התחלה קשה, שמעו של המשחק נפוץ מפה לאוזן (או, יותר נכון, מכונן דיסקטים A: לכונן דיסקטים B:), והוא היה לאחת התופעות הנדירות שהופכות לקלאסיקות עוד בחייהן. Simcity לא היה סתם עוד משחק מימי הדוס העליזים, הוא התברר די מהר כאבן דרך בהיסטורית משחקי המחשב. המהפכניות שלו הייתה לא טכנולוגית אלא משחקית – וז'אנר הסימולציה החברתית פרץ לעולם. בשלב די מוקדם בתולדות הסדרה, אנשי Maxis גילו ש-SimCity = כסף = טוב, והחליטו לנצל את הנוסחה עד תומה. הוציאו לו שני משחקי המשך, הרבה "מהדורות זהב" וחבילות הרחבה, כמו גם מספר די אבסורדי של משחקים עם הפתיח Sim בשמם, רובם הרבה פחות מוצלחים, אם כי מסקרנים. רק מספר דוגמאות:SimCity 3000, SimFarm, SimCopter, Streets of SimCity ועוד רבים ולא תמיד טובים שקצר הדף מלהכיל...

 

ונדלג ל-Simcity 4

 

"לא נתתי לך להעביר שיעור היסטוריה, אלא כתבה, ורשום Simcity 4 בכותרת, אז מה דעתך שנגיע לנושא?!"

כן, אני בדיוק מגיע לקטע הזה. בסוף אפריל הכריזה חברת EA על פיתוחו של משחק ההמשך, Simcity 4, בידי Maxis. תאריך היציאה של המשחק עדיין לא ידוע, ההערכה הבלתי רשמית הנוכחית היא בסוף 2002, ומרבית המידע נותר בעלטה עד לתערוכת E3, בה יוצג המשחק לעיתונות העולמית. אז מה בכל זאת אנחנו יודעים?

המשחקיות של SimCity בבסיסה לא הולכת להשתנות במשחק הרביעי בסדרה. השחקן עדיין ראש עיר – דיקטטור שמשום מה אף פעם לא צריך להיבחר מחדש (טוב, זה סימולטור חברתי, לא פוליטי, שני עולמות שונים למדי). הוא מתנהל בזמן אמת, וניתן לצפיה מארבע זוויות המבט האיזומטריות. אולי ההבדל הגדול בין המשחק הזה לקודמיו הוא ש-Simcity 4 מבוסס משימות. חברת Maxis ידועה כיוצרת משחקים שאין בהם קריטריונים ברורים להצלחה. סדרות The Sims ו-SimCity הידועות נתנו לנו לשחק כאוות נפשנו במעין צעצוע שרק מדווח לך על פרמטרים שונים של המשחק, לא שופט, ובטח שלא מכשיל. קצב המשחק האישי הזה הולך להשתנות. SimCity 4 הולך לכלול סדרת משימות עם מטרות מוגדרות. מפיק המשחק, קווין הוגן, אומר שבמשחק תהיה מערכת של Petitioners, שיהיו סימים שנותנים לראש העיר משוב מייצג, לחיוב ולשלילה, על פעולותיו. חובבי צורת המשחק הפתוחה יכולים לנשום לרווחה: כמו בכל אחד מקודמיו, גם ל-SimCity 4 תהיה צורת משחק חופשית בה לא מוטל על השחקן כל לחץ לנווט את עירו לכיוון מסוים.

 

עיר היא לא יותר מסך תושביה

 

עוד הבדל גדול בין המשחק הזה לקודמיו נעוץ במידת הפירוט שלו. המנוע הכלכלי החדש של המשחק הולך להתייחס לעיר לא כמכלול, אלא כסך של חלקים. לכל אזרח יש צרכים ושירותים להם הוא זקוק, ומצבו והתנהגותו יחושבו בהתאם לשירותים ולתנאים המוצעים במקומות בהם הוא גר, עובד וחי. עצם העובדה ששכונה אחת זוכה לשירותי רפואה טובים אינה אומרת בהכרח שכל העיר שלך מלבלבת, ומערכת החינוך יכולה לשגשג באזור אחד וליצור כנופיות של גנגסטרים במקום אחר. שכונה אחת יכולה להיות מטופחת, ושכונה אחרת להיראות כמו מחנה פליטים. השיטה החדשה, של הערכת ביצועים מקומית שונה מאוד מזו של המשחק הקודם בו איכות ההשכלה, הרפואה, וכיוצא באלו חלו על כל התושבים באותה מידה. שאלה מעניינת היא, איך ישפיעו שכונות שונות זו מזו על שכנותיהן? המפתחים של Maxis יצטרכו לעבוד גם על זה. הדעת נותנת שאזרחים "הגונים" משכונה עשירה יסעו בדרך עקיפה אם הדרך הקצרה לביתם עוברת דרך שכונה שידועה ברמות פשיעה גבוהות...

המנוע הכלכלי החדש יגיב ביתר יעילות לשינויים, אומרים ב-Maxis: "אם יש לך שכונת עוני, ואתה מנסה לשפר אותה על ידי בניית בית ספר חדש, או בהקמת תחנת משטרה, תוכל לראות את הבתים מסביב נבנים מחדש ממש מהר, שלא כמו ב-SimCity 3000, בו היה לוקח זמן עד שהתוכנה הייתה מעריכה מחדש את איכות הדיור באיזור המשופר". פידבק מהיר יותר מאפשר למידה יותר קלה של הכוחות שפועלים על הסביבה העירונית, שלא לדבר על זה שהוא מספק יותר.

המשחק החדש גם ינסה לייצג את החיים העירוניים באופן יותר נאמן ומלא מקודמיו, עם מחזור יום-לילה, כבישים בדרגות מהירות שונות (אוטוסטרדות וכו'), ורחובות שמתמלאים ומתרוקנים מאדם בהתאם לשעת היום. כל הסימים הקטנים בעירך מנהלים את חייהם הווירטואליים, נוסעים לעבודה, ללימודים ולבילוי, וחוזרים הביתה לעת ערב. תוכלו אפילו לעקוב אחרי סים ספציפי, להעביר אותו מיידית משכונה לשכונה (נחטף על-ידי חייזרים?), ולראות כיצד מתנהלים חייו באזורי העיר השונים. אפשרות זו אמורה לעזור לשחקן להבין באופן מוחשי ואכפתי מה חסר לתושבים, ומה הבעיה הכי דחופה איתה צריך כראש עיר להתמודד. הסים שאתה עוקב אחריו נתקע בפקקים? אולי צריך כביש עוקף. היכו ואנסו אותו בדרך לעבודה (סתאאם, אין אונס)? אולי כדאי לבנות תחנת משטרה במקום.

 

ערים נעות בזמן

 

המנוע הגרפי של המשחק חדש לחלוטין, ולא יהיה מבוסס על מנועי Simcity הקודמים. הדימיון היחידי בין הגרפיקה של המשחק הזה לקודמיו הוא בנקודת המבט האיזומטרית, חוץ מזה, מבטיחים המפתחים, הכל השתנה. אחד מהשיפורים הכי מתבקשים הוא הוספת ציר הזמן לצד הויזואלי של המשחק. משחקי SimCity הקודמים לא הכירו בכך שעיר של שנת 1900 לא נראית כלל כמו עיר בת שנות ה- 2000, דבר שיצר תופעות מוזרות כמו גורדי שחקים אולטרה – מודרניים בשנת 1910, ועוד כל מיני ניסים ונפלאות שכאלו. לא עוד. המבנים של Simcity 4 נחלקים לשלושה "עידנים": עיר של תחילת המאה ה- 20, מבנים של שנות ה- 50, ומראה של מטרופולין מודרנית פלוס של המילניום השלישי. ככל שהמשחק מתקדם לאורך ציר הזמן, סגנון הבנייה בעיר משתנה בהדרגה.

עוד בעניין השדרוג הגרפי, רמת הפירוט של האפקטים הסביבתיים במשחק נראית מאוד מבטיחה, כמו שינויי אור מרשימים במחזורי לילה ויום (אבל כדי שלא נפתח אפילפסיה, שנה ב-Simcity לא תציג לפנינו 365 חילופי יום ולילה). המודל האקולוגי של המשחק קובע את תבניות מזג האוויר בהתאם לתוואי השטח ושעת היום. בערים שנמצאות לאורך קו החוף ובעמקים יהיה ערפל בבוקר, ועננים יווצרו לנגד עיניך מעל הרים שנמצאים על יד חוף הים. הלבה הישנה והטובה היא עדיין כלי מצוין להרס המוני (כפי שניתן לראות בתמונה בצד), יחד עם שלל אסונות הטבע שאנו מכירים (ואוהבים?) מהמשחקים הקודמים, ועוד כמה חדשים בפיתוח. מפתחי המשחק מבטיחים שגם בתחום האסונות יש להם מה לחדש, ולשחקן תהיה שליטה על כיוונו הכללי של האסון (נאמר, טורנדו ברובע התעשייתי שנע לכיוון צפון).

בסך הכל, Simcity 4 מבטיח הרבה. יש לו גם הרבה ציפיות לענות עליהן, בהתחשב בהצלחה של המשחקים הקודמים ולצד זאת, התחושה של אנשים ש-Simcity 3000 לא חידש מספיק. עוד מידע מעניין נקבל, מן הסתם, ב-E3 ההולכת וקרבה.

 

(כתבה זו הופיעה לראשונה במגזין המשחקים של אתר Vgames.co.il)