הרצליה היא אחת הערים היחידות בארץ, הנחצות באמצען על-ידי אוטוסטרדה, שמחלקת אותה למעשה לשתי ערים נפרדות, לפחות מהבחינה הנדל"נית. האחת, עיר עירונית עם מחירים סבירים בהחלט, ואילו השנייה, דווקא אזור הפיתוח כביכול, נחשבת לאחד המקומות היקרים בארץ.
לא הרבה יודעים זאת, אבל להרצליה תוכניות לגדול ולהכפיל את אוכלוסייתה. תוכנית האב לפיתוח הרצליה עד 2022 נמצאת עדיין בשלבי גיבוש, אך המטרות והכיוונים שלה כבר ברורים ליעל גרמן, ראש העיר הדינמית. בתוך 20 שנה תכפיל הרצליה את אוכלוסייתה מ-84 אלף נפש היום ל-150 עד 165 אלף נפש. בשנים אלו יתווספו לעיר כ-15 אלף יחידות דיור, ובו בזמן גם הריאות הירוקות יגדלו בה ב-140% מ-1,050 דונם ל-2,520.
הרצליה נוסדה ב-1924 בידי חברת מניות להתיישבות בשם קהילת ציון האמריקנית והתפתחה בצעדי ענק רק אחרי הקמת המדינה. במשך השנים הצטרפו לתחומה השכונות נוף ים, רשף, שביב, נווה עמל, נווה עובד וגלילות. לאורך חופה נבנו בתי-מלון ידועים, פותחו חופי רחצה אטרקטיביים, וגם הוקמה מרינה, שהפכה זירת ניגוח בבתי-משפט בין ראש העיר ליזמים ופרקליטיהם בתביעות הדדיות.
גרמן, שהקבלנים טוענים נגדה שהיא ירוקה מדי לטעמם, חותרת במרץ רב קדימה. היא רוצה לראות רצף אורבני שיחבר את מרכז והמזרח בהרצליה עם המערב הנחשב ליוקרתי יותר. הריאה הירוקה של הרצליה תהווה גם רצף של פארקים - מפארק רעננה ועד הפארק המרכזי העתידי. מתוכנן פינוי שדה התעופה, אותו יחליף פארק בן 260 דונם, ועוד פארק בן 300 דונם באפולוניה.
מוקדים חשובים אחרים: הקאנטרי-קלאב יגדל בשטחו בשנים הבאות, הספורטק החדש יחסית יהיה בנוי, ועד סוף השנה תסתיים גם בניית אולם תאטרון. "הרצליה תהווה מרכז תרבותי לכל ערי השרון", אומר יוחנן נתנזון, חבר מועצת העיר.
אבל לא הכל ורוד. תושבי הרצליה פנו באחרונה בעתירה לבית-המשפט המחוזי בתל-אביב, בטענה שהעירייה שינתה תוכנית מתאר לעיר, עקב סחטנות היזמים, ברחוב בר-כוכבא - שם מתוכננים לקום בניינים בני חמש קומות, במקום שלוש קומות, כפי שקבעה תוכנית המתאר.
תנופת הפיתוח העתידית כוללת גם שינויים מרחיקי לכת בתשתית התחבורה: כביש דרומי לשדרות גלים בהרצליה-פיתוח, שינותב כיציאה דרומית עד לרחוב מדינת היהודים; בניית מחלף המנהרה על כביש 2 ומחלף רב מכר, בין גלילות ומחלף הסירה; והעיקר - פיתוח מרכז משולש לתחנת רכבת, תחנה מרכזית ורכבת קלה.
לשכת שמאי המקרקעין מציינת, כי ניבנות כעת מאות דירות ב-40 פרויקטים שונים בעיר, על-ידי מספר חברות בנייה - ביניהן שיכון עובדים, מבני גזית והאחים עופר, אנגלו סכסון, א.ד ברנוביץ', קבוצת מזרחי ועוד. הפרויקטים הפופולאריים הם דירות גן, פנטהאוזים, וילות וקוטג'ים.
מסנצ'ורי-21 נמסר, כי מחיר דירת 2 חדרים בעיר היא 105 אלף דולר, 3 חדרים - 155 אלף דולר, 4 חדרים - 235 אלף דולר, 5 חדרים - 335 אלף דולר. מחיר ממוצע לווילה הוא 440 אלף דולר.
מאנגלו סכסון נמסר כי ממוצע ההשכרה הוא 640 דולר לחודש.