האבטלה זינקה ברבעון הראשון של 2002 ל-10.6% בניכוי עונתיות, לעומת 10.2% ברבעון האחרון של 2001. מספר הבלתי מועסקים במשק הגיע לשיא 276 אלף בני אדם. כך מסרה היום (ד') הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה. כ-56 אלף איש נוספו למעגל הבלתי מועסקים בשנה האחרונה.
מניתוח נתוני המגמה, עולה כי נרשם קצב גידול שנתי חיובי של 1.2% במספר המועסקים, זאת, לאחר קצב גידול שנתי שלילי של 0.4% במחצית השנייה של 2001. לפיכך, קצב הגידול השנתי של 30% במספר הבלתי מועסקים, שנרשם במחצית השנייה של שנת 2001, התמתן וירד לקצב גידול שנתי של 20% ברבעון הראשון של שנת 2002.
עלייה באבטלה בקרב העולים
אחוז הבלתי מועסקים בקרב העולים הגיע ברבעון הראשון של השנה ל- 12.1% (11.6% בקרב גברים ו- 12.7% בקרב הנשים). ברבעון המקביל ב- 2001 עמד אחוז הבלתי מועסקים בקרב העולים על 9.4% (8.9% בקרב הגברים ו- 11% בקרב הנשים). ככל שהוותק בארץ עולה, קטן אחוז הבלתי מועסקים. מבין עולי 1998 ואילך הגיע האחוז ל- 16.6% ואילו בקרב עולי 1990-1991 עמד שיעורם על 9.7%.
באוכלוסייה הוותיקה בארץ היה אחוז הבלתי מועסקים ברבע הראשון של שנת 2002 9.7%, ובאוכלוסייה היהודית הותיקה עמד אחוז הבלתי מועסקים על 8.9%.