גרמניה ניצחה את ארה"ב ועלתה לחצי הגמר

שער בודד של מיכאל באלאק בדקה ה-39 הספיק לגרמנים כדי לנצח 0:1 ולהתקדם שלב נוסף בדרך לגמר הגביע העולמי. בחצי הגמר יפגשו את המנצחת במשחק בין ספרד לדרום קוריאה

נבחרת גרמניה לא מאכזבת. היום (ו') היא עלתה לחצי הגמר עם ניצחון 0:1 על ארצות הברית, שכלל את כל האלמנטים שמצפים ממנה חובבי הכדורגל בעולם להציג: הגנה, מינימום יצירתיות והרבה שעמום. חניכיו של רודי פלר, שחוררו את הרשת של ערב הסעודית במשחק הפתיחה, הסתפקו היום, כמו בשמינית הגמר מול פרגוואי, בשער אחד קטן (בנגיחה, אלא מה?) שהעלה אותם עוד שלב בדרך אל הגמר. בחצי הגמר תפגוש גרמניה את המנצחת ברבע הגמר בין ספרד לדרום קוריאה.

מירוסלב קלוסה, מלך השערים של הגרמנים ואחד ממובילי טבלת הכיבושים עד כה, לא מצא היום את הרשת אבל במקומו היה שם מיכאל באלאק. חלוצה של לברקוזן ידע בדקה ה-39 להתמקם מצויין בתיבת החמש לכדור שהוגבה מצד ימין על ידי כריסטיאן ציגה, ונגח פנימה את שערו השני בטורניר.

מלבד שערו של באלאק וכדור נגיחה נוסף של מירוסלב קלוסה שהלך לקורה, לא הגיעה כמעט גרמניה למצבי כיבוש של ממש. האמריקנים גילו עדיפות כבר מדקות הפתיחה ואם לא היו סובלים מנאיביות ומחוסר דיוק בכל פעם שהתקרבו לרחבה, היו יכולים לכבוש ראשונים ולסבך את נבחרתו של רודי פלר.

ההזדמנויות הטובות ביותר לזכות ארצות הברית נרשמו במחצית הראשונה כאשר פעם אחת היה זה אדי לואיס שבעט מעשרה מטרים כדור חזק שנעצר על ידי אוליבר קאן (מצויין, כרגיל) ובפעם השניה פרץ לנדון דונובן לבדו אל הרחבה אבל בעט ברשלנות לגופו של השוער הגרמני.

במחצית השנייה ויתרה גרמניה לחלוטין על נסיונות תקיפה והסתפקה במתפרצות בודדות וחסרות התלהבות. האמריקנים המשיכו להחזיק בכדור ולנהל את מרבית המשחק בחצי המגרש של הגרמנים אבל הבונקר, בהנהגתם של יאנס ירמיס ותומאס לינקה, פשוט לא נפרץ.

בדקה ה-50 קיפח השופט יו דאלאס את האמריקנים, כשלא אישר שער מנגיחה של אדי לואיס, שעברה את הקו, ונעצרה בידו של טורסטן פרינגס. דאלאס הוסיף חטא על פשע כשלא הורה על כדור עונשין מהנקודה הלבנה.

שתי דקות לסיום קיבל אנתוני סאנה הזדמנות מצויינת להשוות ולגרור את הנבחרות להארכה, אולם משלושה מטרים הוא נגח לרשת החיצונית והותיר את היתרון הגרמני בעינו.