טורקיה זכתה במקום השלישי עם ניצחון על קוריאה

יממה לפני המנה העיקרית - משחק הגמר, גברה טורקיה 2:3 על דרום קוריאה. שוקור כבש את שערו הראשון בטורניר ושבר את שיא השער המהיר בתולדות המונדיאל, כשהעלה את נבחרתו ליתרון כבר אחרי 11 שניות, אילהן הוסיף צמד עוד במהלך המחצית הראשונה

הכדורגל הטורקי קיבל היום (ש') את החותמת הרשמית להתקדמות העצומה ולתהליך הפריחה שעבר בשנים האחרונות. אחרי ההופעה המכובדת ביורו 2000, העפילו הטורקים למונדיאל 2002 והפתיעו כאשר הגיעו, לראשונה בתולדותיהם, לחצי גמר המפעל. היום, במשחק על המקום השלישי, גברו הטורקים 2:3 על נבחרתה המארחת של דרום קוריאה ומותר לנחש שבבית תמתין להם קבלת פנים של אלופים אמיתיים.

המאמן הטורקי, סנול גונש, פתח במשחק בהרכב התקפי שכלל, לראשונה בטורניר, שני חלוצים. חסאן שאש המוצהב ישב על הספסל ובמקומו עלה אילהן מנסיז המהיר. מאנסיז, כובש שער הזהב מול סנגל ברבע הגמר, הוסיף היום צמד שערים למאזנו והציג שיתוף פעולה מצויין עם חלוץ החוד האקאן שוקור, שנזכר סוף סוף להראות מעט ממה שהוא יודע.

שוקור, שקיבל קרדיט אינסופי ממאמנו במהלך החודש האחרון, למרות שהרבה להחמיץ ונראה לא פעם חסר חוש התמצאות ליד השער, היה פעיל מאד היום ואף קבע שיא שיירשם על שמו: הוא כבש את השער המהיר ביותר בתולדות המונדיאל, כאשר העלה את נבחרתו ליתרון כבר לאחר 11 שניות: אילהן חטף כדור מההגנה הקוריאנית, מסר לשוקור והחלוץ הטורקי, מ-16 מטרים, בעט פנימה.

הקוריאנים, שעבורם הייתה זו היום מסיבת סיום חגיגית לחודש החלומי שעבר עליהם, חזרו למשחק בדקה התשיעית עם שער מצויין של לי יול-יונג, שסובב מצויין כדור חופשי מ-20 מטר לפינה השמאלית העליונה של השוער רושטו רצ'בר - 1:1.

קצב השערים המהיר נמשך, ושתי דקות לאחר שספגה את שער השיוויון חזרה טורקיה להוביל: אילהן מצא עצמו מול השער הקוריאני, לאחר חילופי מסירות עם שוקור, ומשבעה מטרים הקפיץ פנימה מעל השוער לי וון-ג'י - 1:2 לטורקיה. בדקה ה-31 עלתה טורקיה ל-1:3: אילהן ושוקור שוב החליפו ביניהם מסירות, ובסיום המהלך הקפיץ אילהן מ-15 מטר מעל וון-ג'י שיצא לעברו ולא הצליח למנוע את השער.

שחקני דרום קוריאה, כמו בחצי הגמר מול גרמניה, חסרו את ההתלהבות שאפיינה אותם במשחקים הקודמים בטורניר. במחצית הראשונה כמעט ולא הגיעו שחקניו של חוס הידינק להזדמנויות כיבוש, ומלבד שערו של יול-יונג ושער נוסף של אהן, שנפסל בטענת נבדל, לא סיכנו כמעט את השער הטורקי.

במחצית השנייה, בעיקר ב-20 הדקות האחרונות, הפעילו הקוריאנים לחץ במרכז המגרש של הטורקים, ואהן יונג-הוואן, סיאול קי-היון ופארק ג'י-סונג אף הצליחו להגיע למספר מצבים בתוך הרחבה, אבל פעם אחר פעם הם נתקלו ביכולת מעולה של אחד השחקנים המצטיינים במונדיאל הנוכחי - השוער רושטו. רק בזמן הפציעות מצאו הקוריאנים את הרשת, כאשר סונג צ'ונג-גוג בעט מצד ימין כדור שטוח פנימה, אבל גם זה לא הספיק כדי למנוע את ההפסד.

אחרי השריקה האחרונה נותרו האוהדים ביציעים והמשיכו לעודד במשך דקות ארוכות את השחקנים. שחקני שתי הנבחרות, שלובי ידיים (חלקם עם דמעות בעיניהם), עברו בין היציעים והודו לאלפים על התמיכה המדהימה במהלך החודש האחרון, שייזכר עוד הרבה-הרבה שנים גם בדרום קוריאה וגם בטורקיה.