מנכ"ל ויוונדי נכנע - והסכים להתפטר

בעלי המניות, בראשות משפחת ברונפמן, האשימו את ז'אן-מארי מסיה באחריות להפסדים הענקים שרשם התאגיד

ז'אן-מארי מסיה, מנכ"ל ויוונדי-יוניברסל, כנראה הסכים אמש (א') להתפטר מתפקידו. עדיין אין אישור רשמי מטעם ויוונדי או מטעם מסיה. אך העיתונות הבינלאומית מדווחת על כך כעל עובדה. היום נרשמו עליות חזקות (בערך 20%) במחירן של מניות התאגיד; לאחר ירידה בשיעור 60% שהצטברה בשנה האחרונה.

ההתפטרות, שהייתה בלתי-צפויה, התרחשה בעקבות שינוי דרמטי בגישתה של מועצת המנהלים. כך דיווח אתמול היומון הצרפתי לה-מונד. במקומו עשוי להתמנות ז'אן-רנה פורטו, סגן יור מועצת המנהלים של חברת התרופות אוונטיס. כתבי העיתון אמרו כי פורטו "יקבל חצי שנה כדי להעמיד את החברה - תאגיד הבידור השני בגודלו בעולם - על הרגליים".

עד כה היה מקובל להניח כי מסיה "נהנה מאמון (אם כי פחות ופחות) של רוב (הולך וקטן) במועצת המנהלים". אך לאחרונה, "הדירקטורים נטשו אותו בזה אחר זה" – אמרו פרשנים בפאריז. היו שציינו כי "מסיה (54) יתקשה עד מאוד למצוא ג'וב אחר". העיתון ליברסיון דיווח כי דירקטורים צרפתים נפגשו עם מסיה במהלך סוף השבוע, ביקשו ממנו להתפטר ודנו על פיצויי הפיטורין שלו. ייתכן שהוא קיבל התחייבות, שלא יינקטו נגדו צעדים פליליים בעתיד לגבי אי-סדר בניהול התאגיד.

באמצעות מסע רכישות מרשים – אשר יש המכנים אותו בולמוס – מסיה הפך את התאגיד, שהיה קודם-לכן חברת תשתיות-מים משעממת, לשחקנית ראשית בהוליווד; התאגיד שלט, בין השאר, באולפני יוניברסל ובחברת הקלטות שחתומים אצלה כוכבי זמר רבים.

אבל משפחת ברונפמן (5.3% מהבעלות על ויוונדי) לא הייתה ואיננה שבעת-רצון מכך שהרכישות מומנו באמצעות חוב ענקי, אשר התאגיד כנראה יתקשה להחזירו; לכן, היא פעלה לאחרונה למען החלפתו של מסיה – וכנראה זכתה בניצחון על המנהל הסוער. הוא משאיר אחריו חוב בשווי 3.61 מיליארד אירו (נתוני 2001); זה החוב הגדול ביותר שנרשם בעולם העסקים הצרפתי.

המיועד להחליפו, פורטו, היה סגן יו"ר מועצת המנהלים של חברת התרופות אוונטיס; הוא זה שתיזמר את המיזוג (בשנת 1991) בין רון-פולן הצרפתייה ובין הוכסט הגרמנייה, שיצר את אוונטיס.

פרשנים אמרו כי הניצחון בעימות מציין את שובו למרכז הבמה של ברונפמן, סגן יור מועצת המנהלים של ויוונדי; לפני כמה חודשים, הוא עזב את תפקידו הניהולי בתאגיד. בשנת 2000, משפחת ברונפמן הקנדית מכרה לוויוונדי את סיגראם (בעלת אולפני יוניברסל) תמורת 30 מיליארד דולר. נפילת המניות של החברה גרמה לבני ברונפמן הפסד בשווי 2 מיליארד דולר ויותר.