קבלת התואר או התעודה ורכישת השכלה הם רק חלק, אומנם משמעותי, מחבילת הלימודים שכוללת גם את מרכיב החוויה. חוץ מתכנים אקדמיים, תיאוריות ומודלים, תרגולים ובחינות מציעים מוסדות הלימוד מגוון פעילויות חברתיות ומפגשים בין תרבויות. הקמפוסים בארה"ב ידועים בדאגתם לתרבות הפנאי של הסטודנט ולרווחתו. בקמפוסים רבים ניתן להנות משירותים שניתנים לסטודנטים ללא תשלום נוסף (כלולים בשכר הלימוד) למשל: קורסי העשרה, חוגים, פעילויות תרבות וערבי חברה. כמו כן, ברוב מתקני כושר, בריכות, אולמות קולנוע, מסעדות, ועוד לשימוש הסטודנטים.
הדרך הטובה ביותר לטעום את חיי הקמפוס האמריקניים, היא לגור במעונות. רמת המעונות בדרך כלל גבוהה. ניתן לשכור חדר פרטי ואפילו חדש לזוגות נשואים, או לחלוק חדר עם שותף או שותפים.