ביישוב החדש רמת ארבל שבגליל התחתון, עתידים לגור אלפי תושבים, ביניהם עולים חדשים רבים. לאחרונה אף יצא ראש המועצה האזורית גליל תחתון, מוטי דותן, לצרפת על מנס לגייסם. אולם תושבי רמת ארבל יוכלו, ככל הנראה, לתת הגדרה חדשה למושג "איכות חיים". היישוב, שנכלל ברשימת 14 היישובים החדשים שאת הקמתם אישרה הממשלה שלשום (א'), יקום בסמוך למחצבה חדשה, בבעלות קבוצת כנרת, שקיבלה לפני חדשים אחדים את אישור הוועדה המקומית לתכנון ובנייה.
ואם לא די בהקמתה של המחצבה ליד הישוב, ממש בסמוך אליה שוכן בסיס "נמרה" של צה"ל, שבו, על פי פרסומים זרים, מאוכסן נשק גרעיני. כפי שנחשף ב-ynet, עוד בטרם ניתן האישור להקמתה של המחצבה, הזהירו גורמים שונים מפני הסכנה הביטחונית שבקירבה שבין המחצבה והבסיס, שחולש גם על שדה נפלים גדול, שכבר התפוצץ בעבר.
בעלי המחצבה מסרו בתגובה שהתכנון עבר את כל האישורים הביטחוניים הדרושים ושלא נשקפת כל סכנה לתושבי האיזור. בתגובה לטענות התושבים בנוגע לפגיעה באיכות חייהם אומרים במחצבה שהיא צפויה לפעול במתכונת "מחצבה ירוקה" שפגיעתה תהיה מינמלית.
התושבים: לבטל את המחצבה
רמת ארבל יהיה היישוב הקרוב ביותר למחצבה מבין אלה הקיימים באיזור. בנוסף, מיקומו הוא כזה שהרוח הנושבת באיזור עלולה להביא אליו אבק רב. כעת טוענים התושבים כי לאחר שהממשלה אישרה את הקמת רמת ארבל, יש לבטל את התוכניות להקמת המחצבה. "ההחלטה משנה למעשה את התנאים שהובאו בחשבון בעת שהוחלט לאשר את הקמת המחצבה", טוען ועד הפעולה בנושא, "קיומו של היישוב לא הובא כלל בחשבון בתסקיר ההשפעה על הסביבה שהוגש לוועדה המחוזית, ולכן הקמתו מחייבת את ביטול ההחלטה ודיון מחודש בנושא".
ראש המועצה האזורית גליל תחתון, מוטי דותן, אמר: "ההחלטה להקים את היישוב החדש היא החלטה מבורכת וטובה למדינת ישראל. יש לה גם השלכה ישירה על הקמת המחצבה. ברור לחלוטין שלא ניתן להקים באותו מקום גם מחצבה וגם יישוב. החלטת ממשלת ישראל בעד היישוב היא גם החלטה נגד המחצבה. זה הזמן שהמועצה המחוזית לתכנון ולבנייה תבצע את האקט הפורמלי שנובע מהחלטת הממשלה ותבטל סופית את המחצבה שגם ככה היו סיבות טובות מספיק לבטלה".
מהמשרד לאיכות הסביבה נמסר בתגובה: "תסקירי ההשפעה על הסביבה שהוכנו בעבר על ידי היזם, לא בדקו את נושא קירבת יישובים למחצבת הר קוץ. המשרד לאיכות הסביבה ידרוש את בחינת ההשפעה של המחצבה על תושבי יישובים סמוכים למחצבה, עוד בשלב וועדות התכנון והבנייה, הבוחנות את הקמת היישוב רמת ארבל בגליל".