תבוסה משפטית לסוני אוסטרליה

התאגיד תבע אוסטרלי שמכר "שבבי מוד", שמאפשרים לשחקני פלייסטיישן לשנות את הקונסולה ולהפעיל בה משחקים מיובאים. בית המשפט דחה את עמדת סוני וקבע כי שבבים אלה אינם מפרים זכויות יוצרים

בית המשפט באוסטרליה פסק בסוף השבוע כי מותר לבעלי קונוסלות פלייסטיישן לשנות את המכשירים שלהם כדי להפעיל בהם משחקים שנרכשו מעבר לים. השופט דחה את עמדת התובעת, חברת סוני, שטענה כי שימוש ב"שבבי מוד" (Mod chips) מפר את חוקי זכויות היוצרים באוסטרליה.

הפרשה החלה כאשר "סוני" תבעה אדם בשם אדי סטיבנס, תושב סידני, שמכר משחקים פיראטיים ו"שבבי מוד", התקני חומרה שהתקנתם בקונסולת הפלייסטיישן של סוני מאפשרת להפעיל בה משחקים צרובים.

 

הסבר קצר על "שבבי מוד"

 

כמו מפיצי הדי וי די, סוני חילקה את העולם לאיזורים שונים, כדי שתטיב לשלוט במכירות הפלייסטיישן. בכל אחד מהאיזורים האלה נמכר מכשיר פלייסטיישן עם קידוד מעט שונה, שמאפשר לקרוא דיסקים שיוצרו במיוחד לאותו איזור.

עם הכנסת משחק פלייסטיישן למכשיר, הקונסולה מחפשת את "קוד הגישה", שמשולב בכל עותק מורשה של משחק. רק לאחר איתור הקוד, הקונסולה מאפשרת למשתמש לשחק במשחק.

"שבב מוד" הוא התקן חומרה שמנטרל את ההגנה האיזורית וגורם לקונוסולה להתעלם מהיעדר קוד הגישה ולהפעיל את המשחק בכל זאת. למשל, שחקן שמתגורר באירופה שמשתמש בשבב מוד יכול לייבא משחקים וסרטים מארה"ב ולהפעילם בקונסולה שלו.

התקנת השבב מאפשרת לשחקנים ליצור עותקי גיבוי של המשחקים, כמו גם להפעיל כותרי משחק ודי.וי.די פיראטיים בקונסולות משחק.

סוני, שמוכרת את מכשירי הפלייסטיישן במחירי הפסד ומרוויחה ממכירת משחקים, החלה לפעול בשנה האחרונה נגד חברות שמייצרות ומשווקות שבבי mod chip, לאחר שהעלימה עין מהפעילות בשוק זה בשש השנים שקדמו לכך.

 

סוני: "הפסיקה מתירה למכור משחקים פיראטיים"

 

סוני טענה בבית המשפט כי "שבבי מוד" שנמכרו על ידי סטיבנס אמנם מתירים למשתמשי הפלייסטיישן לשחק במשחקים שנרכשו כחוק מחוץ לגבולות אוסטרליה אך גם מאפשרים להם להפעיל משחקים פיראטייים.

תיקונים שהוכנסו לאחרונה בחוק זכויות היוצרים האוסטרלי אוסרים על שיווק תוכנה וחומרה שמטרתה העיקרית היא לעקוף אמצעי אבטחה נגד הפרת זכויות יוצרים. זאת, אם אמצעי אבטחה אלה מיועדים בעיקר להגן על זכויות יוצרים ואין להם מטרה מהותית נוספת.

השופט האוסטרלי, רונלד סקוויל, קבע שסוני לא הצליחה להוכיח כי התקינה בקונוסלות הפלייסטיישן אמצעי אבטחה שמטרתם העיקרית היא למנוע הפרת זכויות יוצרים, ולכן לא פסק כי "שבבי מוד" מפרים את חוק זכויות היוצרים. על פי הפסיקה, קוד הגישה שמשולב במשחקי פלייסטיישן אינו מיועד למנוע הפרה של זכויות יוצרים ולכן, עקיפתו גם אינה מהווה הפרה של זכויות יוצרים.

עוד קבע השופט, כי על אף שהפעלת העותקים הבלתי מורשים (שמתאפשרת בזכות שבבי המוד) מביאה להעתקת תוכן התקליטור אל תוך זיכרון המכשיר, פעולה זו אינה בגדר העתקה של משחק שלם, על פי החוק האוסטרלי.

יחד עם זאת, בית המשפט הרשיע את סטיבנס בהפרת חוק זכויות היוצרים האוסטרלי כאשר מכר משחקים פיראטיים.

 

בריטניה נגד "שבבי המוד"

 

מועצת הצרכנות האוסטרלית (ACCC) בירכה את בית המשפט על פסיקתו. יו"ר הארגון, אלאן פלס, מסר לאתר The age האוסטרלי כי, תושבי היבשת החמישית יכולים מעתה לשלב "שבבי מוד" במכשירי פלייסטיישן כדי לשחק בהם משחקים שנקנו בכל אזור בעולם, כמו גם להפעיל בהם עותקי משחקים לצורכי גיבוי.

סוני מסרה כי היא מאוכזבת מפסיקת בית המשפט ושוקלת לערער עליה. "התביעה נגד סטיבנס הוגשה כחלק ממאמצים גלובליים לעצור את הפיראטיות ובעקבות הליך משפטי דומה של סוני בבריטניה", מסרה החברה.

בית המשפט העליון בבריטניה פסק נגד "שבבי מוד" בחודש ינואר, 2002. במקרה זה, בית המשפט קיבל את עמדת "סוני" וקבע כי חברת צ'אנל (Channel) עברה על חוק זכויות היוצרים, כאשר שיווקה "שבבי מוד".

על פי פסיקת בית המשפט בבריטניה, מנגנון ההגנה שמשולב במשחקי הפלייסטיישן פותח במיוחד לצורך מניעת העתקה של המשחקים. לכן, קבע השופט, צ'אנל פיתחה והפיצה את השבב בכוונת זדון ולמטרת עקיפה ופריצת מנגנון ההגנה.

באשר לטענת צ'אנל, כי השבב איפשר לשחקנים להשתמש במשחקים שנרכשו במדינה אחרת ולהפעיל עותקי גיבוי, פסק השופט כי סוני משווקת משחקים עם רישיונות מפורשים, שאינם מתירים שימוש במשחקים למטרות שונות מאלה שמפורטות ברישיון, גם אם נרכשו כחוק.

מבקרי הפסיקה טוענים כי בית המשפט אסר, למעשה, על תושבי בריטניה להפעיל משחקי מחשב וכותרי די.וי.די שנרכשו מחוץ למדינה. לטענתם, הפסיקה סותרת חוקים אחרים בבריטניה, שנועדו להגן על הצרכנים, אך בית המשפט העליון בבריטניה לא יידרש לכך כל עוד לא תוגש עתירה של אחד מארגוני הצרכנים במדינה. עד אז, זכויותיהם של בעלי הקניין יזכו לעדיפות ברורה לאלה של הצרכנים.

בעקבות הפסיקה, חברת צ'אנל וחברות אחרות שפיתחו שבבי מוד חדלו לפעול. עם זאת, אתרים אחרים שפועלים מאסיה וגם מישראל ממשיכים למכור "שבבי מוד" עבור מכשירי פלייסטיישן 1, פלייסטיישן 2, דרימקאסט ו-Xbox. "סוני אוסטרליה מאוכזבת מכך שפסיקת שופט האוסטרלי אינה דומה לפסיקת בית המשפט בבריטניה", מסרה החברה בסוף השבוע.