מקדונלד: העיקר שאני והאפמן לא נתראה יותר

אריאל מקדונלד מסכם שלוש שנים במכבי תל אביב. על נייט האפמן: "למה הוא שתק עד עכשיו ולא ביקר אותי לפני שנתיים?". על נדב הנפלד: "הגיע זמנו לפרוש". על דייויד בלאט: "הוא היה פייר איתי"

"אם הייתי נשאר במכבי תל אביב, זה היה עולה למועדון עוד 700-750 אלף דולר". כך אמר אמש (ג') אריאל מקדונלד בשיחה מארה"ב. "אני לא חושב שלא רצו אותי", הוסיף אריאל, "הכל היה עניין של כסף ומשא ומתן. איש במכבי לא אמר לי אחרת".

מקדונלד, שבמהלך הפגרה עדיין האמין כי ברגע האחרון הוא ומכבי יגיעו להסכם על עונה רביעית בקבוצה, נשמע מאוכזב. הוא השלים עם העובדה שלא ישחק יותר בשביל מכבי תל אביב ועצוב לו, כפי שהתבטא מספר פעמים בשיחה, אבל הוא מבין את המצב. לא כך רצה לסיים, אבל הכל, כדבריו, "בידי אלוהים".

 

- סכום גדול הפריד ביניכם.

 

"אין ספק שזה סכום גדול, נכון, אבל זה המחיר שלי בשוק. בשביל זה עבדתי קשה לאורך הקריירה שלי".

 

- מכבי הביאה במקומך את המחליף שלך בנבחרת סלובניה, בנו אודריך.

 

"נשארתי קול. אני ממש לא כועס, רק מאוכזב".

 

- למה מאוכזב?

 

"בנינו במשך שלוש שנים משהו אדיר. לפני שבאתי למכבי תל אביב היא לא הייתה תשע שנים בפיינל פור האירופי. למרות שהייתי מודע לכך שבשנה הרביעית, אם אשאר בישראל, יצטרכו לשלם עבורי מס כפול. בגלל המצב המיוחד בישראל, האמנתי בסתר ליבי שהבעייה, לפחות מבחינתי, לא תהיה כספית".

 

- איך זה קשור למצב?

 

"בכל זאת יש מצב מיוחד. ישראל מדינה נפלאה, אבל אין בה שקט. יש פיגועים ברחבי המדינה ובתל אביב. להגיד שלא פחדתי? המנהל שלנו, מוני פנאן, תמיד ידע להרגיע. המשכתי. התאהבתי במדינה ממבט ראשון. תכננתי להישאר עוד שנים".

 

- איך הסתדרת עם דייויד בלאט?

 

"מצוין. לעתים היחסים שלנו היו הרבה מעבר למאמן ושחקן. כשהוא היה עוזר המאמן, היינו ממש קרובים. כשהתמנה למאמן ראשי, היה עליו לשנות גישה וקצת התרחקנו. קיבלתי את זה. בסך הכל, דייויד היה הוגן איתי. אני יכול להגיד עליו רק דברים טובים. גם עם שאר השחקנים היו לי יחסים נהדרים. היינו קבוצה של מנצחים, זו היתה אהבה בלתי כתובה".

 

- גם עם נייט האפמן?

 

"נייט הוא נייט. לא יודע מה קרה לו כשאמר את מה שאמר. בכל מקרה, הוא שחקן גדול".

 

- הוא לא סתם דיבר, אלא תקף אותך בפראות. מה קרה?

 

"זה ממש לא מזיז לי. לשמחתי, אני לא צריך עכשיו לראות אותו יותר, ובטח שלא לאכול איתו ארוחת בוקר. אז הוא אמר, גם אני יכול להגיד עליו דברים. זה לא ביג דיל. למה הוא שתק עד עכשיו? למה הוא לא ביקר אותי גם במהלך העונה או שנה לפני כן ולפני שנתיים? שטויות. העיקר שלא נתראה יותר".

 

- והיחסים עם פיני גרשון, אחרי מה שאמר נגד השחורים?

 

"אף פעם לא ביליתי איתו. היינו מידי יום כמה שעות יחד וזהו. אינני שומר טינה ואם ניפגש, אברכו. אמי תמיד אמרה: 'אם אין לך משהו טוב להגיד, סתום את הפה'. זה לא קרה עם פיני".

 

- מכבי תחסר לך, או שאתה מרוצה מהעזיבה?

 

"בטח שתחסר, אני עצוב, כי כרגע אני עומד בפני נעלם. לא יודע היכן אשחק ומה עתידי. כל הצעה היא בחזקת אפשרות, גם מצסק"א. הכסף במקרה שלי לא כל כך חשוב, אבל חשוב".

 

- עזיבת הנפלד הייתה צעד נכון?

 

"הגיע זמנו לפרוש מהקבוצה, יש לו מספיק כסף והוא עשה קריירה גדולה. אם הוא חש שהוא יכול עוד לשחק, נדב יכול להמשיך באיטליה או במדינה אחרת ולהנות. השאלה אם זה מה שהוא רוצה".

 

- תחזור לישראל?

 

"זהו סוף דרכי במכבי, אבל אחזור בוודאי לשחק בישראל".