לאוס

נוף טבעי ובתולי של הרים ונהרות, חיות בר ייחודיות ואורח חיים מסורתי, כל אלו בבידוד מוחלט מהשפעות העולם החיצוני

לאוס היא המדינה הפחות מפותחת והפחות ידועה, מבין שלוש המושבות הצרפתיות לשעבר בהודו-סין (האחרות הן וייטנאם וקמבודיה). רצף הרסני של שלטון זר, מלחמת אזרחים וסוציאליזם נוקשה הביא לבסוף לקריסת המדינה בשנות ה-70, כאשר כמעט עשרה אחוזים מתושביה עזבו אותה. היום, אחרי עשור וחצי של בידוד מהעולם, נהנית סוף-סוף לאוס - המיושבת בדלילות וחסרת המוצא לים - משקט פנימי, מייצבת את בסיסה הכלכלי והפוליטי ומאפשרת כניסת מבקרים זרים.

בידודה של לאוס מהשפעות זרות מזמן למטיילים בה הצצה חד פעמית אל אורח החיים המסורתי בדרום-מזרח אסיה, בין אם באזורי השפלה הפוריים בעמק של נהר מקונג ובין אם באזורים ההרריים האותנטיים - ורבים מהמטיילים המבקרים בללאוס מסכימים שהביקור בה הוא שיאו של הטיול בדרום-מזרח אסיה.