מונדובאסקט: לבנון פיטרה את המאמן ג'וני ניומן

בעקבות התבוסות שספגה הנבחרת הלאומית בסיבוב הראשון של אליפות העולם באינדיאנפוליס, הודיעה התאחדות הכדורסל הלבנונית כי היא משחררת מתפקידו את המאמן האמריקני, שהדריך בעבר את הפועל תל אביב

בעקבות סדרת ההפסדים בסיבוב הראשון של אליפות העולם הנערכת באינדיאנפוליס, הוחלט בנבחרת לבנון לפטר את המאמן האמריקני, ג'וני ניומן. את שרביטו של ניומן, שאימן לפני שלוש שנים את הפועל תל אביב, יתפוס עוזרו בנבחרת, סאקיס קוריאן, כך נמסר בהודעה רשמית של התאחדות הכדורסל הלבנונית.

נראה שהתאחדות הכדורסל הלבנונית לא זכרה חסד נעורים למאמן האמריקני בן ה-52, שהצעיד אותה להישג ההיסטורי של העפלה לאליפות העולם. איש לא ציפה מהנבחרת לגדולות ונצורות באליפות בה משתתפות נבחרות כמו ארה"ב, יוגוסלביה וגרמניה, אך ההגרלה לבית ב' הנחשב לקל יחסית, נטעה אופטימיות זהירה בקרב ראשי הכדורסל בלבנון.

כבר במשחק הראשון הובסו הלבנונים על יד נבחרת ברזיל 102:73. גם נגד יריבה דרום אמריקנית נוספת, פורטו ריקו, לא ליקקו חניכיו של ניומן דבש, והובסו ביותר מעשרים נקודות הפרש - 99:77. במשחק השלישי והאחרון הוציאה טורקיה את תיסכולה על הלבנונים המסכנים, שירדו הפעם לחדר ההלבשה עם תבוסה 127:80.

לבנון סיימה במקום האחרון בביתה ולא עלתה כמובן לשלב שמינית הגמר. יחד עם זאת אסור לשכוח, שעצם ההופעה בתחרות החשובה ביותר בכדורסל העולמי היא הישג אדיר של המדינה הצנועה, שהייתה גם השגרירה היחידה של המזרח התיכון לאליפות.