משחקים מקוונים להמונים

משחקי מחשב כבר מיציתם. גם כאלו בהם אתם יכולים לשחק עם השכן ממול, אבל זו לא המילה האחרונה. משחקים מקוונים רבי משתתפים מאיימים לכבוש את השוק

באנגלית קוראים להם בקיצור MMOG, ראשי תיבות של "משחקים מקוונים רבי-משתתפים במידה מסיבית" (Massively Multiplayer Online Games) ומיליונים רבים כבר מכורים להם. ההשתתפות מותנה בתשלום חודשי שבין 10 ל-15 דולר, הכנסה לא רעה למי שמצליח למשוך מאות אלפי שחקנים לאתר שלו. כנראה שמדובר בענף היחיד ב-eBusiness הריווחי באופן קונסיסטנטי, עם עשרות ספקים שצוחקים כל הדרך אל הבנק. ואל תחשבו שהענקנו למשחקים מקוונים את התואר "eBusiness" על דרך הלצון. זה באמת עסק מקוון רציני, המנוהל לפי כל עקרונות הסחר האלקטרוני, ומספק את מה שלקוחותיו רוצים בצורה ובזמן שהם רוצים, תוך שימוש במיטב הטכנולוגיה ה-Web-ית.

השחקנים הראשיים בזירה הזאת גם הם אינם סטארט-אפים קצרי-רוח ורדודי מימון. סוני, מיקרוסופט, Electronic Arts וגורילות אחרות תופסות את אמצע הבמה עם משחקים מקוונים שמשתתפיהם נספרים במאות אלפים. EverQuest של סוני, למשל, מרתק אליו 430,000 מנויים - למרות תלונות של אניני-הדעת על עלילה החוזרת על עצמה. ברור שהנושא, הרקע וההגיון המשחקי של מוצר פופולרי כמו MMOS אינו יכול להיות אליטיסטי מדי או אזוטרי לחלוטין. יתר-על-כן, המומחים מסבירים לנו שהמשיכה של המשחקים הכי פופולריים היא בדיוק בהרגשה הנינוחה והבטוחה של משחק מוכר בחברה שמאפשרת אנונימיות יחסית של השחקן מבלי להתעלם מקיומו. כמו בילוי ערב בפאב סואן או בדיסקוטק המוני. ואכן, רוב המשחקים ההמוניים מנגנים על מוטיב ישן ונוסטלגי, בדרך כלל Quest בסגנון ימי הביניים או פנטזיה עתידנית בה החוקים דומים ל- Quest מימי הביניים. כמה דוגמאות:

 

Dark Age of Camelot

 

המשחק הזה של חברת Mythic Entertainment כבר גרם להתמכרות של יותר מ-200,000 שחקנים, שמוצאים בו מפלט מתלאות הזמן החדש. "העידן האפל של קמלוט" שואל אלמנטים מיתולוגיים מהתרבויות הקלטיות, האנגליות והויקינגיות, בלי לנסות ולשחזר באמת את אגדת קמלוט ועידן המלך ארתור. יש בו תפקיד לכל אחד, גם למתחילים בדרגות כניסה, מנוע עלילה מפותח היטב וממשק קל לשימוש. המחיר 13 דולר לחודש (תוכנת הלקוח: 30$) באתר www.darkageofcamelot.com. מומלץ.

 

Motor City Online

 

זה הפנינג מרוצי מכוניות המוני, מעין ג'מבורי של חולי הגה ומזריקי בנזין. בניגוד למשחקי Quest, אתם לא צריכים להתעמק יותר מדי בעלילה נפתלת: מספיק לקנות מכונית ואבזרי מרוצים, להסב את הרכב לדרישות המרוץ בו תשתתפו - ולנצח. בין לבין אתם מוזמנים לברבר עם החבר'ה על מכוניות וחוויות מוטוריות, לקנות ולמכור מכוניות, לנגב את הזיעה ולשתות בירה - הכל וירטואלי, כמובן. 10 דולר לחודש, 20 דולר לתוכנת הלקוח ורישום באתר www.eagames.com.

 

Anarch Online

 

שילוב משעשע של משחק Quest עם אלמנטים פוטוריסטיים. התוצאה די מרתקת ולמרות קשיים באיכות התקשורת לשרת נהנינו לשחק. תוכנת הלקוח יורדת בחינם מהכתובת www.funcom.com ומחיר ההשתתפות 13 דולר לחודש.

 

Jumpgate

 

זה סיפור פוטוריסטי טהור, בסגנון מלחמות הכוכבים ומסעות החלל, בו צבאות מעופפים נלחמים על השליטה בגלקסיה. עליכם להשתתף במרב המבצעים, לזכות בפרסי כסף ובדרגות, שיעלו אתכם בהיררכיה לתפקידי מפתח גבוהים יותר. לראשונה במשחקים מסוג זה מנוע המשחק יודע להתחשב בחוקי הפיזיקה של תנועה בחלל ללא כוח משיכה (זה לא כמו בסימולטור טיסה). גם כאן תוכנת הלקוח יורדת בחינם וההשתתפות עולה 10 דולר לחודש. www.netdevil.com.