בממלכת האשליות ההוליוודית הסוגדת לנעורים, מי שמלאו לה 46 יכולה לעמוד בתור ללשכת התעסוקה. בעוד שהקריירה של קלינט איסטווד, הריסון פורד, רוברט דה נירו וכוכבים אחרים משגשגת, הרי ששחקניות שחצו את ה-40 מתקשות מאוד למצוא תפקידים הולמים - אלא אם הן מוכשרות ונראות כמו סילה וורד.
"מעולם לא הרגשתי מושכת יותר. שנות הארבעים לחיי הן שנות הקסם שלי. אני הרבה יותר מאושרת ובטוחה בעצמי מאי פעם", מצהירה וורד, שחגגה יום הולדת ביולי האחרון ומגלמת בסידרה "להתחיל מחדש" (ערוץ 2, יום ד' 23.00) את לילי מנינג, גרושה ואם לשניים, המוצאת בעשור החמישי לחייה אהבה חדשה. "על פי הסטנדרטים של הוליווד הקריירה שלי היתה צריכה להסתיים, אבל אני מרגישה בהרבה מובנים שהיא רק התחילה".
וורד נולדה מרחק שנות אור מהוליווד, בעיירה מרידיאן במיסיסיפי, למהנדס חשמל ועקרת בית, שהעניקו לה שם תנ"כי שמשמעותו אמן או הללויה. מכירים את הביטוי "אמן סלה"? אז בדיוק כזה. רק שהאמריקאים אוהבים לבטא אותו סילה, אז גם אנחנו מצטרפים לטרנד.
אחרי שסיימה לימודי אמנות ופירסום באוניברסיטת אלבמה, שם שימשה גם כמעודדת הראשית של קבוצת הפוטבול והכדורסל, עברה לניו יורק והתפרנסה מדוגמנות ופרסומות לטלוויזיה. ב-83' עברה ללוס אנג'לס והחלה את הקריירה שלה בגיל 27, עם תפקידון בסרט "הגבר שאהב נשים" לצד ברט ריינולדס. בהמשך השתתפה במספר סרטים, שהבולט בהם הוא "יחסים פשוטים" עם טום הנקס, ובסידרות טלוויזיה כושלות, שבאחת מהן ("אמרלד פוינט") פגשה את ריצ'רד דין אנדרסון ("מקגייוור"), עימו ניהלה רומן במשך שלוש שנים.
בגיל 37 הגיעה וורד סוף סוף למנוחה ולנחלה, כשנבחרה לגלם בסידרה "אחיות" את טדי, האחות האלכוהוליסטית, שהיתה נשואה במשך עונה אחת לגבר אותו גילם כוכב עולה בשם ג'ורג' קלוני. הסידרה רצה במשך שש עונות וזיכתה אותה לראשונה בפרס ה"אמי" הנכסף.
אחרי שנפרדה ב-90' מארוסה, השחקן פיטר וולר ("רובוקופ"), הכירה לה התזונאית שלה את בעלה לעתיד ואבי שני ילדיה, איש העסקים האוורד שרמן. עם רדת המסך על "אחיות" קיוותה וורד להקדיש זמן רב יותר למשפחתה, ולכן רצתה לעשות הסבה לקולנוע. מאז ומתמיד חלמה להיכלל ברשימה הארוכה והמכובדת של נערות ג'יימס בונד, אולם אחרי האודישן שעשתה בגיל 40 ל"העולם אינו מספיק", ולאחר שגילמה את רעייתו הסקסית של הריסון פורד בסרט "הנמלט", הופתעה לשמוע מהמפיקים שהיא אינה חושנית מספיק והם רוצים "את סילה מלפני עשר שנים". התפקיד ניתן לטרי האצ'ר. וורד המאוכזבת, שנתקלה לראשונה בבעיית הגיל המפורסמת בתעשיית הבידור, נאלצה להסתפק בפירורים שהוליווד זרקה לעברה, כמו סרטי הטלוויזיה "נערת הזהב: סיפורה של ג'סיקה סאביץ'" ו"נשיאים בצרות" (המוקרן בשבת בערוץ הסרטים) ותפקידי אורח ב"סטודיו 54" ו"תפוס את הכלה".
אחרי ארבע שנות יובש הגיעה ההצעה מאד זוויק ומרשל הרשקוביץ, יוצרי "להתחיל מחדש", אולם וורד לא מיהרה לקפוץ על העגלה ואמרה להם כי היא אינה רוצה להיות מעורבת בעוד סידרה דרמטית, בשל לוח הזמנים הצפוף. "כשהייתי ב'אחיות', נאלצתי לעזוב את הבית כשהבן שלי ישן ולחזור הביתה אחרי שהלך לישון, וזה הרג אותי. אבל רק אחרי שהמפיקים הבטיחו לי שאוכל לראות מספיק את ילדי, הסכמתי", מגלה וורד.
"לילי מסמלת בעיני הרבה נשים את האומץ. היא מתבגרת סוף סוף ולוקחת אחריות על עצמה, אבל מתקשה למלא את כל חלקי הפאזל החסרים בחייה, והיא גם נוירוטית וחסרת ביטחון עצמי. עבורי היא דמות מאוד אמיתית, וזה מה שאהבתי בה. גילום דמותה מאפשר לי להפגין את כל הצדדים הכי טובים שלי כשחקנית", מסבירה וורד.
מלבד העובדה שהיא מגלמת את גילה האמיתי בסידרה, מגלה וורד שגם סגנון הכתיבה של הסידרה, המאוד מיוחד ולא אופייני לסדרות על בני ארבעים פלוס, מאוד מדבר אליה. "היא כתובה באופן שמתייחס אל גיל ארבעים כאל דבר משמח, מעין חגיגה ותזכורת שיש חיים גם אחריו. בגיל ארבעים אתה מתנסה בחוויות חדשות וחש רגשות שלא חשת מאז שהיית בן 18. זו הסיבה העיקרית שאני מרגישה כל כך קשורה לסידרה הזאת".
למרות המחאות הרבות והקמפיין הרעשני שקיימו מעריצי "להתחיל מחדש", החליטו השנה ראשי רשת איי.בי.סי. לא לחדש את החוזה עם מפיקי הסידרה. את הזמן שהתפנה ניצלה וורד לכתיבת ספר תרגילי כושר גופני לנשים שעומדות להתחתן, יחד עם מאמנת הכושר הפרטית שלה. את החודשים הקרובים תבלה במסע יחסי ציבור לספר בארה"ב, ותחלק את זמנה בין ביתה בבוורלי הילס לחווה הענקית שלה במיסיסיפי, המשתרעת על 280 אקרים. היא אוהבת במיוחד לשוט בקאנו בנחל שזורם בחווה. "זהו מקום נפלא לחיות בו. בכלל, אני אוהבת את התקופה הנוכחית בחיי. אני מרגישה מאוד אינטליגנטית ושיש לי הרבה מה להציע בזכות הניסיון הרב שצברתי. כיוון שאני מאוד בטוחה בעצמי, העתיד פחות מדאיג אותי - מה גם שאני מרגישה בשלה ומלאת מרץ, כמו פרי עסיסי".
עושה את העבודה
אד זוויק, אחד משני היוצרים והמפיקים של "להתחיל מחדש", מכנה את סילה וורד "פריחה מאוחרת", כיוון שמצאה את התפקיד המתאים בתקופה הנכונה בחייה. לדבריו, "וורד היום בדיוק בגיל הנכון ועם החוכמה הדרושה לגילום אחת הדמויות היותר מורכבות כיום בטלוויזיה". ואילו מרשל הרשקוביץ, שותפו של זוויק, נפעם כל פעם מחדש כשהוא צופה בוורד משחקת. "היא השתלטה לגמרי על הדמות שלה, עד כדי כך שקשה לי לזכור מתי דימיינתי לאחרונה את לילי ולא ראיתי את סילה אל מול רוחי". אנשים, שמכירים את וורד היטב, מסכימים שאין כמוה ראויה להצלחה המאוחרת שלה, ולו בגלל אישיותה הנעימה. "אין לה בכלל אגו. סילה עושה את העבודה ומקלה על כולם בעשיית העבודה שלהם. היא מאוד משוחררת ומצחיקה, ובכלל לא נפוחה מחשיבות עצמית", מעיד עליה בילי קמפבל, בן זוגה בסידרה. "היא האדם הכי נחמד שפגשתי אי פעם בתעשייה".