טרי ונבלס: "הייתה לנו פתיחת עונה מתישה"

מנג'ר לידס, יריבתה של הפועל ת"א בסיבוב השני בגביע אופ"א, מתרץ את הישגיה החלשים של קבוצתו עד כה בעומס המשחקים בליגה האנגלית. וידוקה או ברידג'ס עשויים לפתוח מחר מול מידלסבורו במקום אלן סמית' הפצוע

לאחר חמישה מחזורים, בהם ספגה לידס חמישה הפסדים מתחיל טרי ונבלס, המנג'ר הטרי של המועדון, להרגיש את הלחץ של האוהדים ב'אלנד רואד'.

יממה לפני משחק הליגה בחוץ מול מידלסבורו המפתיעה (חמישית בליגה), ופחות משבוע לפני המפגש מול הפועל תל אביב בסיבוב השני בגביע אופ"א, מודה ונבלס כי לא שיער את מידת העומס המוטלת על קבוצות הפרמייר-שיפ בתחילת העונה.

"אנשים תמיד מתלוננים על כך שלקראת סוף העונה הקבוצות מתעייפות בגלל עומס המשחקים בליגה", אמר. "אני חייב לציין שפתיחת העונה הסבה את תשומת ליבי לבעיה הזאת. יש כמות כזאת של משחקים, שמחייבת אותך להעמיד סגל רחב ככל האפשר", הוסיף המנג'ר, שקבוצתו שיחקה שבעה משחקים בשלושה שבועות.

לקראת המשחק מול מידלסבורו צריך גם ונבלס להחליט מי יפתח בחוד ההתקפה במקומו של אלן סמית'. החלוץ הבינלאומי שנפגע ברגלו יעבור מחר מבחן כשירות, אך נראה כי לא יוכל לעלות בהרכב.

על הספסל יש למנג'ר את מארק וידוקה האוסטרלי, אשר אינו זוכה להערכה רבה, על אף שנכנס כמחליף בהפסד הליגה האחרון לליברפול (1:0). מי שעשוי לקבל הזדמנות הוא מייקל ברידג'ס בן ה-24, שבעונתו הראשונה בלידס קנה את אהדת הקהל עם 19 שערים ב-38 משחקים, אך בהמשך סבל מסדרת פציעות טורדנית. "אני מרגיש כשיר לחלוטין למשחק ומחכה להזדמנות כדי להוכיח שלא איבדתי מהחדות שלי", אמר ברידג'ס בראיון לאתר האינטרנט הרשמי של הקבוצה.