בית המשפט דחה ההחלטה לבטל את כתב האישום נגד עמוס ברנס

ברנס הורשע ברצח החיילת רחל הלר בשנת 1974, וריצה מאסר עולם. לאחר שהוענקה לו חנינה, הוא ביקש לטהר את שמו ודרש משפט חוזר, אך נענה בשלילה. הפרקליטות הודיעה לבית המשפט שהחליטה לבטל את כתב האישום נגדו, תוך הדגשה כי אין מדובר בזיכוי. ואולם, הסניגורים ביקשו מבית המשפט להכריז על זיכויו הרשמי של ברנס. השופטים דחו במספר שבועות את החלטתם

ביהמ"ש המחוזי בנצרת דחה היום (ה') את ההחלטה בדבר ביטול כתב האישום נגד עמוס ברנס, שהורשע בעבר ברצח החיילת רחל הלר.

ברנס הורשע בשנת 1975 ברצח, ובחודש ספטמבר האחרון פסקה שופטת בית המשפט העליון, דליה דורנר, כי הרשעתו מבוטלת. סניגוריו טענו כי יש לראות בכך זיכוי פורמלי, אך נציגי הפרקליטות דחו את הטענות על הסף. לטענתם, ביטול ההרשעה אינו מבטל את הראיות שמעידות כי הוא ביצע את הרצח. ברנס עצמו הבטיח, כי ימשיך לנהל את המלחמה לטיהור שמו.

הדיון התקיים לדרישת הסניגוריה הציבורית, בראשות סגן הסניגור הציבורי הארצי, עו"ד דיויד וינר. זאת בהמשך להחלטתה של השופטת דורנר, לפיה כתב האישום המקורי מבוטל. "צריך לשים לעניין הזה סוף, וזה בידיכם", פנה עו"ד וינר לשלושת השופטים. הוא הוסיף, כי החלטת השופטת מהווה למעשה הליך פורמלי של זיכוי.

מנגד טענה עו"ד אפרת ברזילי, מנהלת המחלקה הפלילית בפרקליטות המדינה, כי אין בכוונתם לפתוח את המשפט מחדש, אך אין להבין מכך שלא קיימות ראיות מוצקות נגד ברנס. לכן הפרקליטות אינה מוכנה לקבל את זיכויו.

בתגובה לדברים פנה השופט ניסים ממן אל עו"ד ברזילי ואמר: "איני מבין מדוע המהלך מעורר התנגדות מצדכם. כשמדובר רק בזיכוי פורמלי, ברור לנו שהנאשם יגיד לתקשורת שהוא זוכה, והפרקליטות תטען שזהו זיכוי שאין לו משמעות. אך לאחר 28 שנים, זיכוי אילם הוא הטענה הצודקת ביותר".

הרכב השופטים קבע, כי ההכרעה בעניין תינתן תוך מספר שבועות. ברנס, שנכח באולם עם מקורביו, התייחס לסוגיית הזיכוי, ואמר: "איני מבין מה הכוונה של זיכוי פורמלי. אני יודע שהזיכוי צריך להיות מוחלט הלכה למעשה".

רחל הלר, תושבת בת ים בת 19, נרצחה ב-23 לאוקטובר 1974. גופתה נמצאה בחולות קיסריה ועליה סימני התעללות קשים. בעקבות גילוי הגופה הוקמו על ידי המשטרה שני צוותי חקירה שונים שלא הצליחו לאתר את הרוצח.

עמוס ברנס, אשר הכיר את רחל הלר, הוחזק במעצר על ידי הצוות הראשון, אולם שוחרר לאחר שלא נמצאו ראיות הקושרות אותו לרצח. כחצי שנה לאחר הרצח, בעקבות לחץ ציבורי, קם צוות חקירה שלישי, וצוות זה עצר אותו שוב.

כשדנה השופטת דורנר בבקשתו של ברנס למשפט חוזר, היא טענה כי "קיים חשש של ממש לעיוות דין בפרשה".