תערוכת אסן, שתיפתח בעוד יומיים בגרמניה, תסמן את תחילתה של המלחמה הגדולה בקטגוריית הסופר-מיני. ולא, לא מדובר כאן במלחמה על מרחב הפנים העדיף או צריכת הדלק הנמוכה, אלא דווקא על הצד השני - והפחות מדובר בימים אלה - במשוואה. אנחנו מדברים כמובן על כוח, הרבה כוח. וגם יכולת, מהירות ותדמית. אנחנו מדברים כמובן על הקטנות החמות.
אותה חבורה מצומצמת, הכוללת כיום מכוניות כמו טויוטה יאריס T, פיז'ו 206RC, רנו קליאו ספורט, פיאט פונטו HGT, מיני קופר S ואחרות, עומדת לגדול באופן משמעותי למדי בחודשים הקרובים. זאת, עם הצטרפותן של פורד ואופל לחבורה. הראשונה עם גרסה חמה של הפיאסטה החדשה, השניה עם גרסת ביצועים לקורסה.
OPC
אולם בעוד הגרסה החמה של הפיאסטה מתפקדת (בינתיים לפחות) כהשערה ועתיד לא בטוח, מזדרזת אופל ומציגה היום את גרסת הביצועים של הקורסה. זו מופיעה במדי ווקסהול (אחותה הבריטית של אופל) ומוגדרת בשלב זה כמכונית תצוגה בלבד. הקורסה (OPC (Opel Performance Center זוכה לשינויים קלים ביחס לאחיותיה העממיות, הבאים לידי ביטוי בפגוש אגרסיבי יותר, חצאיות וחישוקים קלים בקוטר "17. בנוסף, הונמך מרכב המכונית בלא פחות מ-25 מ"מ.
וכל אותם שינויים נועדו לעזור לקורסה הקטנה להתמודד עם הכוח שמייצר מנוע ה-1.6 ליטר המוגדש. מדובר ב-175 כ"ס ומומנט מרשים של 21.4 קג"מ, המאפשרים מהירות מרבית של 224 קמ"ש וזינוק קלאסי מעמידה ל-60 מייל בשעה (96 קמ"ש) ב-7.0שניות בלבד. תודו, מדובר בנתונים מאד מרשימים.
תא הנוסעים זוכה כמובן לטיפול מתאים. מושבי ספורט ייעודיים עם ריפוד אלקטנרה, חגורות בטיחות בצבעי המרכב (?!) ונגיעות כרום הכרחיות, משלימים את האווירה הספורטיבית.
אגב, משיחה עם היבואן המקומי נמסר כי גרסת ה-OPC לא תגיע אלינו, זאת בעיקר בשל מחירה הצפוי.