בלאט: "אף שחקן לא לוקח את העסק לידיים"

לאחר ההפסד לטאו ויטוריה דיבר דיוויד בלאט שוב על חוסר הנסיון: "עוד לפני המשחק הייתי מודאג מהלחץ שנוצר". שלף: "אני מקווה שיהיה לנו מספיק זמן לתקן". דיוויד פדרמן על מחאות הקהל: "זה מראה שאין הבדל בין הקהלים בענפי הספורט בישראל - ואני דווקא חשבתי שיש"

שחקני ואנשי הצוות המקצועי של מכבי תל אביב נאלצו להתמודד בסיום ההפסד ביום חמישי לטאו ויטוריה עם קריאות מחאה מכיוון האוהדים, או במלים קצת פחות עדינות - תביעה חד משמעית מהמאמן, דיוויד בלאט, לפנות את מקומו.

בלאט עצמו, בפנים עגומות, אמר: "זה ניצחון גדול לטאו ויטוריה וללא ספק הפסד קשה וכואב עבורנו. באנו למשחק מאוד מוכנים, ידענו בדיוק מה אנחנו רוצים לעשות ועשינו את זה טוב בחצי הראשון. עם זאת, פספסנו כמה זריקות טובות והדבר יצר לחץ. ויטוריה התקרבה אלינו (בתוצאה - א.ש) וזה גרם לעוד יותר לחץ - וזה הייתי מודאג לפני המשחק. בדקות האחרונות שחקנים עמדו במצבים טובים ולא הצליחו להכניס את הכדור לטבעת. אף אחד מהשחקנים שלנו עדיין לא הוכיח שברגעים האחרונים הוא לוקח את העסק לידיים".

על צעקות הקהל ("תתפטר! תתפטר!") אומר בלאט: "זה כואב. לא חשבתי שזה יקרה, אבל זה מה שקרה. זו דרך העולם. כשלא הולך צריך לפרוק את הזעם על מישהו וכרגע זה אני".

לגבי שינויים אפשריים בסגל הקבוצה, אמר המאמן: "נצטרך לשבת כולנו ולהחליט מה טוב בשביל מכבי תל אביב. כשלא הולך לאורך זמן צריך לדון בהכל, כולל שינויים בסגל". לגבי המשך העונה ביורוליג: "בהחלט יש עוד סיכוי, אבל עד שלא נחזור לנצח לא נוכל לדבר על זה".

הקפטן, גור שלף: "שיחקנו בשלבים רבים של המשחק הגנה טובה, אבל איפהשהו ברבע השלישי ויטוריה עשו ריצה והמשחק הפך להיות צמוד. אנחנו סובלים מלחץ ומחוסר ניסיון שפוגעים בנו בדקות הסיום. אני מקווה שיהיה לנו מספיק זמן בהמשך לתקן את הבעיות האלה ולהשתפר".

דיוויד פדרמן, מראשי הקבוצה: "אני לא אוהב לראות את הצעקות של הקהל. זה מראה שאין הבדל בין הקהלים בענפי הספורט בישראל - ואני דווקא חשבתי שיש. לדעתי לא צריך לעבוד תחת לחץ כזה אלא לשבת ולחשוב מה עושים. כרגע בלאט הוא מאמן מכבי ואנחנו נשב, נדבר ונראה מה עושים. הקבוצה לא משחקת טוב ורואים את זה. השחקנים ניסו אבל יש בעיה. קשה לי להאמין שזה קורה, אבל לא יהיה סוף העולם אם לא נעלה לפיינל-פור".

מאמן טאו ויטוריה, דושקו איבנוביץ': "היה משחק קשה מאוד. במחצית הראשונה מכבי שיחקו מצוין וניצלו חולשות שלנו בהגנה, אבל במחצית השנייה שיחקנו אגרסיבי בהגנה והרבה יותר סבלני וחכם בהתקפה וזה החזיר אותנו למשחק וניצח אותו עבורנו. עבור טאו זהו צעד גדול קדימה ואנחנו קרובים כרגע לעלייה. עוד שני ניצחונות ונהיה בשלב הבא. מכבי קבוצה מאוד כשרונית אבל עדיין חסר לה ניסיון במשחקים גדולים. למרות זאת, בגלל התוצאות בבית, עדיין יש לה סיכוי לעלות".

השחקן הבולט ב-ויטוריה היה האנו מוטולה, אשר עבורו היה זה המשחק האחרון בקבוצה: "משחקי היורוליג אצלי טובים משום מה יותר מהמשחקים בליגה הספרדית, ומול מכבי אני בכלל מצטיין (31 נקודות במשחק הקודם ו-16 הערב - א.ש). עברונו זה היה ניצחון מאוד חשוב, שנתן לנו דחיפה קדימה".