מורה לתלמידים שמע שלא רחוק מבית-מדרשו, חי לו איש חכם, סגפן מתבודד. הוא יצא לחפשו, וכשמצא אותו אמר לו:
"אילו גילית במיטתך אשה יפה, האם היית מצליח לחשוב שהיא אינה אשה?"
ענה הסגפן:
"לא, אך הייתי מצליח להתאפק".
המורה המשיך לשאול:
"ואילו היית מגלה אוצר מטבעות זהב באמצע המדבר, האם היית מצליח לחשוב שאלו אבנים?"
ענה הסגפן:
"לא. אך הייתי מצליח להתאפק ולהשאירו במקומו".
המורה המשיך לשאול:
"ואילו היו באים כנגדך שני אחים, האחד שונא אותך והשני אוהב אותך, האם היית מצליח לחשוב שהם שווים?"
ענה הסגפן:
"גם אם הייתי סובל, הייתי מנסה להתייחס לשונאי כפי שאני מתייחס לאוהבי".
באותו ערב, כששב לבית-מדרשו, אמר המורה לתלמידיו:
"היום אסביר לכם איזהו גיבור: הגובר על יצרו".