בעקבות החשיפה ב"ידיעות אחרונות" על המחדלים בהכנת החיסונים נגד אבעבועות שחורות, הורה ארגון עובדי מד"א לכל העובדים להפסיק מייד את קבלת החיסונים עד לבירור העניין. "אתמול אמורים היו עובדי מד"א בעפולה להתחסן, אך אף אחד מהם לא הסכים לכך" – מסר אתמול חגי שמואלי, דובר ארגון עובדי מד"א.
אלי בין, יו"ר ארגון עובדי מד"א, שהיה מהראשונים שהתחסנו נגד אבעבועות שחורות, הזדעזע אתמול כשקרא ב"ידיעות אחרונות" כי הווירוסים להכנת החיסונים הוחזקו עם חיידקי דבר וכולרה, וכי יעילות החיסון מוטלת בספק. "אני מרגיש שרימו אותי", אמר בכעס אלי בין. "אני מאוד מודאג ומקווה שאין ממש בתחקיר. מנכ"ל מד"א ביקש ממני לשמש דוגמא אישית ולהתחסן אף על פי שאני מכהן בתפקיד מנהלתי, ואני כמו אידיוט הלכתי והתחסנתי ראשון".
מאז שנודע לאלי בין כי המבחנות עם הווירוסים אוחסנו במקפיא שהכיל מבחנות מיושנות, חלקן שבורות וסדוקות, הוא מתקשה להירגע. "אני שוקל להפסיק את החיסונים לכל עובדי מד"א", הוא אומר. "אני לא רוצה לעודד פאניקה או לנהוג בחוסר אחריות לאומית, אבל ההסברים של מנכ"ל משרד הבריאות מאוד לא משכנעים. אני מאוד כועס על כך שאני לא יודע מה קורה איתי עכשיו".
בין קיבל את החיסון לפני כחודש. "אחרי החיסון היו לי גירודים באיזור הזריקה, והיה לי קצת חום", הוא אומר. "אני אלך להיבדק, למרות שאני חושב שאני בסדר. אני מודאג מהאפשרות שהסיפור הזה נכון. זה המצב שאסור שיקרה".
דובר מד"א מסר אתמול בתגובה: "הנהלת מד"א וארגון העובדים קיבלו הבהרות ממנכ"ל משרד הבריאות לגבי בטיחות החיסונים ויעילותם. משרד הבריאות לקח את כל האחריות על הנושא, ולפיכך עובדי מד"א ממשיכים את תוכנית החיסונים כמתוכנן.
בתוך כך טוען בכיר במערכת הבריאות כי "לפחות שלוש אחיות מירושלים, שחוסנו נגד אבעבועות שחורות, סבלו מפצעים ומדלקות ונאלצו לשהות בבתיהן יותר משבוע". אחת מהן אף אושפזה בבית החולים.
דובר משרד הבריאות מסר בתגובה כי "כמו לכל חיסון גם לחיסון נגד אבעבועות שחורות יש תופעות לוואי קלות כמו חום, כאבי ראש, כאבי שרירים והרגשה כללית לא טובה. במקרים נדירים מתפתחות תופעות לוואי קשות יותר. ידוע לנו על מקרה אחד של אחות מירושלים שקיבלה את החיסון ופיתחה פריחה שחייבה פנייה לבית החולים. היא טופלה ושוחררה לביתה כשמצבה טוב. לא ידוע על מקרים נוספים של אחיות מירושלים שפיתחו תופעות לוואי כאלה".