סרטן המעי הגס: עליה במספר החולים

המחלה מוגדרת כמחלה הממארת השניה בשכיחותה בארץ. בשבוע המודעות לסרטן המעי הגס, שמתחיל היום, יפרטו רופאים כיצד ניתן למנוע את המחלה, וכיצד לאבחן אותה בשלב מוקדם

היום (יום ג') מתחיל שבוע המודעות לסרטן המעי הגס בישראל. על פי נתונים שפירסם משרד הבריאות, מתו בשנת 2002 כ-1,500 גברים ונשים מהמחלה ואובחנו כ-3000 איש שלקו בה.

סרטן המעי הגס היא המחלה הממארת השניה בשכיחותה בקרב גברים ונשים בישראל, לאחר סרטן השד בקרב נשים וסרטן הערמונית אצל גברים. סרטן המעי הגס פוגע בחלק האחרון של מערכת העיכול, אליו מגיעות שאריות המזון המעוכל והבלתי מעוכל.

את שבוע המודעות לסרטן המעי הגס מארגנים כמדי שנה האגודה למלחמה בסרטן ומשרד הבריאות. במסגרתו מתפרסם מידע על אופן מניעת המחלה ודרכים לגילוייה בשלב מוקדם. לגילוי המחלה בשלב המוקדם נודעת חשיבות מכרעת שכן אז סיכויי הריפוי מתקרבים לכ-90 אחוזים. אולם בישראל מתגלים רוב החולים רק בשלב המתקדם של המחלה, בעקבות ההיענות הנמוכה לעריכת בדיקות לגילוייה בשלב המוקדם.

על פי הנתונים, הסיכון לחלות בסרטן המעי הגס גבוה יותר בקרב גברים בני 50 ומעלה. מגיל 65 קיים סיכון גבוה ללקות במחלה אצל גברים ונשים במידה שווה. בישראל יש יותר חולים בסרטן המעי הגס בין ילידי אירופה ופחות בין ילידי ארצות אסיה ואפריקה. בתווך נמצאים ילידי הארץ. בקרב האוכלוסייה הערבית (נוצרים ומוסלמים) התחלואה נמוכה יותר, אם כי גם אצלם נמצאת המחלה במגמת עליה.

 

הגורמים לגידולים במעי הגס

 

מדענים סבורים שריבוי המקרים של סרטן המעי הגס בשנים האחרונות קשור ברובו לסגנון חיים ולהרגלי תזונה. במחקרים רבים נמצא הקשר בין המחלה לבין השמנת יתר וצריכה עודפת של קלוריות שמקורה במוצרי בשר ושומן מן החי. כמו כן יש קשר לחוסר פעילות גופנית ולעישון. אצל חלק קטן מן החולים בסרטן מעי הגס (15%) מאובחנת נטייה משפחתית לחלות במחלה.

רופאים ממליצים כי אם מבחינים בדם בצואה, בשינויים בפעולת המעיים או במקרים בהם סובלים מכאבי בטן קבועים שלא היו קיימים בעבר, הדבר מחייב פניה לרופא לצורך בדיקה. גילוי מוקדם יכול במקרים רבים להביא לריפוי ואף למניעת התפתחות המחלה.

במסיבת עיתונאים שנערכה היום נחשפו מספר מחקרים לפיהם אכילת פירות וירקות יכולים למנוע את התפתחות המחלה, ואילו אכילת בשר אדום ועישון מעלים את הסיכון לחלות בה. במחקר נוסף נמצא כי ירקות ופירות העשירים בקארטונואידים, כמו תרד, ברוקולי, חסה, עגבניות, תפוזים, גזר, סלרי ועלים ירוקים, מסייעים בהורדת הסיכון לחלות במחלה. כמו כן נמסר כי התרופה אספירין עוזרת גם היא במניעת המחלה.