בית ספר "צייטלין" יוצא למאבק על שמו הטוב. זאת בעקבות טענות תלמידים בבית הספר הדתי היוקרתי כי הופלו על רקע עדתי. בעקבות חשיפת "ידיעות אחרונות" בנושא, החליטה אמש מנכ"לית משרד החינוך, רונית תירוש, להקים ועדת בדיקה מיוחדת לעניין בראשות מפקח המחוז.
ח"כ גילה פינקלשטיין (מפד"ל) שעד לפני כשלושה חודשים שימשה כמנהלת בית הספר, החליטה להילחם על כבודה וערכה בבית סוקולוב, "מיני כנס מחזור" של הורים, תלמידים ובוגרי בית הספר, רובם בני עדות המזרח.
פינקלשטיין הציגה את כל ההורים שהגיעו לכנס בשם משפחתם, זאת בשביל שלעיתונאים לא יהיה ספק כי "חדד, חתוכה, בראזני יעקובי וצדוק, הינם בני עדות המזרח". ואף הביאה למסיבת העיתונאים זוג הורים לתלמידים, עורכי דין בשם דויטש, שגילו להפתעת הנוכחים שגם הם בני עדות המזרח וכי הבת שלהם גמרה בהצטיינות את בית הספר.
"המדובר בעירוב של תחושות תיסכול עם עובדות ששקר ביסודן", אמרה ח"כ פינקלשטיין והוסיפה כי "המדיניות שלנו להדוף את הדעות הקדומות, סטיגמות או כל אפליה שהיא. אנו מאמינים באינטגרציה בכל מחיר"
ח"כ פינקלשטיין הוסיפה שכמעט אין בבית ספר צייטלין הנשרה, והוא מקבל גם תלמידים חלשים וגם חזקים. לדבריה, "בית הספר חייב שתהיה לו כיתה אחת יוקרתית, מאחר ואם היא תבוטל, התלמידים הטובים לא יבואו אלינו וילכו לישיבה או לאולפנית". בכל מקרה, הדגישה פינקלשטיין, שגם בכיתה ה"יוקרתית" יש כ-70 אחוז תלמידים מבני עדות המזרח.
קור: הבן שלי למד להתפלל בניב תימני
פרופ' אבשלום קור, ששני בניו לומדים בבית הספר אמר: "זעקתי לכבודה של האמת שנאנסה מעל דפי העיתון הנפוץ", וסיפר בגאווה: "הבן שלנו, בכיתה י"ב זכה להכיר את טעמי המקרא של כל העדות ויודע גם להתפלל בניב תימני".
גם תלמידי שכבת י"ב בבית הספר יצאו להגנת המוסד, והוציאו הודעה בה כתבו: "לעיתים אדם מקבל במה להביע את דעותיו ואת רגשותיו, אז הוא נסחף בתיאורים ועושה פיל מכל עכבר. גם אנו נסחפנו בתיאורים – לא נאמר שאין אפליות, לא נאמר שאין רגשי נחיתות לפעמים, אבל בטח לא בסדר הגודל שהוצגו בתקשורת".
בסיום מסיבת העיתונאים, טענה דנה יעקובי, תלמידת כיתה י"א, כי 'כתב 'ידיעות אחרונות' בא לחבורת תלמידים ושאל אם יש אפליה, והם חשבו שזה מגניב להתראיין וסתם אמרו לו דברים".