הגארד האמריקני של הפועל תל אביב, בילי קיז, לא השתתף באימון הבוקר (ג') של הקבוצה מאחר וברצונו לעזוב את ישראל לפני פרוץ המלחמה בעיראק. קיז כבר פנה לראשי הקבוצה בבקשה לקבל בהקדם כרטיס טיסה לארצות הברית.
על קיז ועל לי בנסון, הפורוורד שהצטרף לפני שבוע להפועל, הופעלו בימים האחרונים לחצים מצד משפחותיהם בארצות הברית לעזוב את הארץ מפחד המלחמה ולחזור למולדתם. קיז נפגש הבוקר עם מנהלה המקצועי של הפועל תל אביב, רני כהנא, ונקבעה לו פגישה נוספת לאחר הצהריים עם הבעלים של הקבוצה, צבי חפץ ועם כהנא עצמו. בפגישה זו ינסו השניים לשכנע את השחקן להישאר בארץ.
עתידו של בנסון בקבוצה תלוי ממילא בהשתלבותו של הנבחן החדש, ברייאן נוטרי, שהגיע בתחילת השבוע לארץ ומועמד להחליפו. כהנא: "מדובר בשחקן צעיר, שמשפחתו לוחצת עליו. בשיחה בפנינו הוא הביע את רצונו להישאר בהפועל ואת שביעות רצונו מן המועדון, אך הוא עדיין מעוניין לעזוב את הארץ לקראת המלחמה הקרבה".
גם לושיוס דייויס, הזר המוביל של מכבי ראשון לציון, ביקש לעזוב את ישראל בעקבות המלחמה המתקרבת. דייויס יטוס לארצות הברית מחר בשעות הבוקר, וכבר הודיע על כך לראשי קבוצתו. יו"ר הקבוצה, משה קליסקי, אמר: "לושיוס הודיע לנו היום שהוא טס מחר בבוקר. זוהי מכה לא קלה עבורנו. הזר השני של הקבוצה, דריל וילסון, אמר כי הוא שוקל לעזוב את הארץ, אך עדיין לא החליט בנידון.
זר נוסף שעוזב את ישראל הוא אנדרה מקולום מגבעת שמואל. צ'ארלס מינלנד כבר הודיע שישאר, בלי קשר להתפתחויות באיזור, וכמוהו עשה גם טים מייסון מבני השרון. ארוסתו של מייסון תגיע גם היא לישראל, ביום שישי הקרוב.
נשים: שתי זרות עוזבות את אשדוד
שתיים מתוך שלוש השחקניות הזרות של מכבי אשדוד עזבו היום את הארץ - ואלרי מונק וקריסטל גיבנס. רכזת הקבוצה, קניה לארקין, העדיפה להישאר בינתיים בישראל. עזיבתן של השתיים משאירה את הקבוצה בבעיה לקראת המשחק הרביעי בסדרת חצי גמר הפלייאוף ביום חמישי הקרוב, בו תארח אשדוד את אליצור רמלה כשהיא בפיגור 2:1.
גם הסנטרית של א.ס רמת השרון, רונדה מאפ, פנתה לראשי הקבוצה בבקשה לעזוב את הארץ וככל הנראה תעשה זאת בימים הקרובים. שחקנית נוספת של הקבוצה, טרייסי ריד, כבר חזרה לארצות הברית לפני כשבוע וחצי.