תמונה שווה אלף מילים

כאשר שמירת תמונה דיגיטלית עולה פחות מרבע אגורה, לא פלא שאנו טובעים בים של JPG-ים. כל מה שצריך לדעת על תוכנות ניהול אלבום, חלק א'

אחרי שסתמתם את הדיסק בכמה אלפי תמונות, איך מוצאים אותן בין עשרות אלפי הקבצים האחרים, שמכסים את המרחב המגנטי מאופק לאופק? פני שנתיים בערך התחוללה התפנית הגורלית בשוק הצילום, כאשר הנתח הדיגיטלי עבר לראשונה את האנלוגי. ההתמכרות לצילום ספרתי היא די קלה ברגע שמבינים כי ללחוץ על כפתור המצלמה לא עולה כסף.

נכון שההדפסה אינה זולה, אבל לא חייבים להדפיס את התמונות. בשביל מה יש לנו דיסק בנפח 200 ג'גהבייט? תמונה באיכות גבוהה ובדחיסת JPEG ממוצעת "שוקלת" רק רבע עד חצי מגהבייט. במחירי הדיסקים היום (1.50-1.60$ לג'גהבייט) לשמור אותה עולה רק 0.04-0.08 סנט - כן, 12-25 תמונות בסנט אחד! אז מי טורח בכלל למחוק את אלה שלא עומדות במבחנים אומנותיים מחמירים?

חברת המחקר Lyra בדקה ומצאה שמשתמש ממוצע שומר קרוב לאלף תמונות דיגיטליות בשנה. זה לא מזיז לדיסק הממוצע, אבל יוצר בעיית ניהול חמורה יותר משיטת האירכוב הקלאסית של תמונות בקופסאות נעליים. אז לפחות ידענו שהתמונות בקופסאות והקופסאות "על הבויידם" (עליית הגג האשכנזית). עכשיו הן מסתתרות בכל מיני ספריות, בחלקן בלתי ראויות לאחסון תמונות, ללא תיעוד מסודר ובוודאי ללא ארגון היררכי, שיהפוך את האלבום למסד נתונים עם יכולת חיפוש לוגי.

מה שנותר לעשות הוא לחפש אותן בעזרת Explorer ואז מגלים שאין לנו מילות מפתח. התמונות נשמרו תחת השמות הגנריים שנותנות להן המצלמות. למשל DCP_0013.JPG. בלי שמות אסוציאטיביים (כמו, הבר-מצווה של משה), מבנה עץ היררכי (למשל, משפחה >אירועים >2002) או שיטת חיפוש לא מילולי (עדיין לא קיימת תוכנה שתזהה את משה בכל התמונות שהוא מופיע בהן), התהליך נעשה למייגע במיוחד. על מחשב ישן, במיוחד, הפתיחה של כל תמונה נמשכת מספר שניות ארוכות ואתם מתחילים להתגעגע לקופסאות הנעליים ולריח העובש על הבויידם.

 

שלוש קטגוריות של אכזבה

 

מספר ניסיונות בעבר לעצב תוכנות ניהול אלבום אינטואיטיביות התקבלו באדישות על ידי מרבית המשתמשים. הן בדרך כלל נפלו לאחת משלוש הקטגוריות: 1. פשוטות, זולות - ולא יעילות, 2. חזקות, מקצועיות - ויקרות, או 3. מוזרות, לא אינטואיטיביות - ובחינם. עד שבאה אפל והראתה מה בעצם המשתמשים רוצים מתוכנה כזאת. iPhoto שלה התקבלה בחמימות על ידי בני שבט המקינטוש ועוררה רגשות קנאה עמוקים בין המכורים ל-Wintel.

מאחר וחקיינות מעולם לא נחשבה לעברה שיש עימה קלון - לפחות לא בין מפתחי תוכנות ל-PC - הדוגמה של iPhoto התחילה לשמש כמקור השראה לאחרונים. למזלם, מיקרוסופט השאירה הרבה משאלות לא מסופקות ברכיב ניהול התמונות של Windows Me/XP, שמגיע בחינם עם כל PC כמעט. ומצד שני, תוכנות מסורתיות כמו PictureIT! כוונו למטרות גבוהות יותר של עריכת תמונה ועיבודים גרפיים, שלא כל אחד רוצה או צריך.

הפרצה קוראת לגנב וגומחות שמיקרוסופט מזניחה קוראות לחברות אחרות לנסות את כוחן. לגומחת האלבומים הדיגיטליים זרמו מפתחים עצמאיים, שבעבר הפיצו את מרכולתם כתוכנה שיתופית, וגם כמה מהשמות הידועים בענף עיבוד התמונה. פוטושופ, ADC, JASC וקורל הן כמה מהבולטות ביותר, אבל לא כולן מוכנות כבר להוציא מוצר מסחרי לשוק. JASC התחילה להפיץ את גרסת ביטא של Paint Shop Photo Album 4, מוצר בוגר שמזניח רק אספקט אחד - חיפוש קל ומהיר.

פוטושופ פיתחה מוצר חדש לחלוטין Photoshop Album, שבזמן המבחנים עדיין לא הוכרז אפילו כביטא - אבל הוא כנראה המוצלח מכולם (עכשיו הוא כבר זמין להתנסות). מוצרים רבים אחרים נמצאים כבר במהדורה מתקדמת במחזור החיים שלהם, למשל Ulead Photo Explorer הגיע לגרסה 8, ועדיין יש להם מה לשפר וללמוד מאחרים.

 

אין חיה כזאת

 

נקודות תורפה אופייניות של התוכנות הוותיקות הן בתיוג, כלומר מתן שמות לתמונות (Tagging), חיפוש (תוצאה של חולשה במתן שמות) או דפדוף (Browsing), ושיתוף תמונות (למשל בין חברי מועדון וירטואלי באינטרנט). כמה מהתוכנות החדשות יחסית, שנוצרו כדי לפתור את החסרונות הנ"ל, סובלות ממחסור בכלים ל"ריטוש" (לא מדובר במומחיות של ג'ק המרטש אלא בגיור המושג הלועזי Retouch) והדפסה של התמונות.

קלות ההפעלה השתפרה בדור האחרון, אך היא עדיין לא מספקת משום שהמפתחים (שהגיעו ברובם מהצד המקצועי של תוכנות עריכה וגרפיקה) לא מסוגלים לשער עד כמה המשתמש הממוצע במצלמה דיגיטלית רחוק מעולם המושגים שלהם. לכן גם לא הענקנו לאף אחד את "בחירת העורכים".

כדי לענות לצפיות שלנו מתוכנת אלבום לחובבים צריך לשלב את קלותה הפעלה של Picasa עם לכידת התמונה של Ulead, מנגנון התיוג של ADC, יכולת החיפוש של iO Presentation, הדפדוף של Picasa, הריטוש של Paint Shop, ההדפסה של Paint Shop ושיתוף התמונות של Ulead. נכון לעכשיו אין כזו חיה.

מאחר והתיוג היא בעיה אמיתית, שמקורה בעצלות הטבעית שלנו ותחושת החרדה שאנו נתקפים בה כאשר נשמעת הקריאה לסדר וארגון נאות, תוכנות ניהול אלבום צריכות לספק כלים אלטרנטיביים לחיפוש לוגי טהור. הגישה המבטיחה ביותר היא דפדוף (Browsing), שהוכיחה את עצמה באינטרנט. אבל גם דפדוף צריך עקרון מנחה והתשובה המוצלחת ביותר היא ציר הזמן (Timeline). התמונות נשמרות בזיכרון בכל מקרה, גם אם שכחתם לתייג כל אחת כדרוש, עם חותמת זמן ולכן התוכנה יכולה בקלות לשלוף אותן בסדר כרונולוגי.

בשיטה הזאת החיפוש מתעלם מכל שאר הפרמטרים, כמו סידור בספריות ושמות קבצים, כדי לארגן את האלבום בסדר בו צולמו התמונות (או נשמרו לדיסק). בדרך כלל, התוכנה מציגה חלון דפדוף ובתוכו פרוס גרף עמודות פשוט. בכיוון האופקי קיימת חלוקה לתקופות זמן, למשל חודשים, ובציר האנכי גובה העמודות משקף את מספר התמונות שצולמו באותה תקופה.

כדי לדפדף אתם מניעים חלון זמן לחודש המבוקש ועוברים לסקאלת זמן עם אבחנה עדינה יותר, למשל ימים. כאשר אתם מאופסים על הזמן הנכון, התוכנה שולפת את התמונות בסדר כרונולוגי ומציגה אותן כ-Thumbnails (תמונות זעירות באבחנה נמוכה) לעיונכם. גישה זו ממומשת בצורה הטובה ביותר בתוכנת Picasa ולפי התרשמותנו הלא-פורמלית גם אדובי יישמה את הרעיון בהצלחה.

 

מה אנו מחפשים בתוכנת אלבום?

 

אנו יוצאים מנקודת הנחה, שהתוכנה הזאת צריכה להספיק לדרישות הבסיסיות של חובב צילום דיגיטלי ולא להוסיף מעבר לכך כלי מקצוענים, שרק מסבכים את ההפעלה ומייקרים את המוצר. את מסנן הכניסה לסקירה שלנו הצבנו נמוך מאוד. התוכנות נדרשו לעבור מתחת ל-50 דולר ועם זאת להוסיף פונקציונליות שאינה קיימת ברכיב ניהול התמונות של Windows XP. במיוחד עליהן לספק פתרונות מעשיים לאספקטים הבאים:

 

לכידת תמונה

 

העברת התמונות מהמצלמה למחשב אפשרית בכמה צורות. Windows מזהה את רוב המצלמות ועבור אלה שלא מוכרות אפשר להתקין דרייברים ספציפיים, אבל עדיף שהיבוא ייעשה על ידי תוכנת האלבום, כך שהתהליך יתמזג בקלות עם המשך הטיפול בתמונה.

 

שיתוף תמונות

 

הכיף הכי גדול בצילום דיגיטלי הוא לשלוח את התמונות לכל המעונינים. תוכנה טובה מספקת כלים לארגון התמונות במצגת שקופיות (Slide Show) והפצתה באינטרנט, בדואר אלקטרוני או באתר Web, או צריבת CD. רצויה האפשרות להוסיף טקסט, כותרות ואפילו הקלטת דיבור כליווי למצגת.

 

תיוג וחיפוש

 

אף אחד לא יבזבז זמן בבניית עץ מיון היררכי, שיתאים לסיווג כל התמונות כל הזמן. החלופה ההגיונית היא להוסיף תגים עם מילות מפתח (שמות, מקומות, אירועים, תאריכים) שיאפשרו חיפוש בשיטות לא-סטרוקטורליות (כמו החיפושים ב-Web). עם זאת, יש צורך במנגנון אינדקסציה היררכי, שיאפשר למיין את התמונות לפי התגים ולהכניס אותן אוטומטית למקום הנכון.

 

ריטוש

 

רק הכלים האלמנטריים ביותר צריכים להיכנס לארגז כלי הריטוש של חובבים. כמו גזירת השולים המיותרים (Crop), סילוק אישונים אדומים (Red Eye), שיפור הבהירות והניגודיות בתמונות שיצאו כהות מדי או בהירות מדי או "חלביות" מדי, שיפור רווית הצבע (Color Saturation) ותיקון סטיית הצבע שנגרמה על ידי תאורה לא-לבנה (צהובה מדי או כחולה מדי, מה שנקרא White Balance). התיקון חייב להיות חצי-אוטומטי: אתם בוחרים את הפונקציה ולוחצים על הכפתור, כל השאר באחריות התוכנה.

 

הדפסה

 

כל עוד המחירים של נייר פוטוגרפי ודיו למדפסות הזרקת דיו כל כך גבוהים, יש צורך בתוכנה שתעזור לנו לחסוך. למשל, להדפיס מספר תמונות על אותו דף, אחרי שכל אחת עברה חתוך שוליים והתאמה לגודל רצוי. כדאי גם שהתוכנה תאפשר להוסיף טקסט בכל מקום רצוי ותציע מספר תבניות יסוד למי שלא רוצה לעצב את האלבום בעצמו.