עיראק הציגה הטייסים השבויים

הטלוויזיה העיראקית שידרה אמש את תמונות שני טייסי האפאצ'י שנאלצו לנחות באזור כרבלה. הבריטים מדווחים על חילופי אש כבדים באזור בצרה. הפצצה כבדה הלילה דרומית מזרחית לבגדד. גורמים בפנטגון: מטוסים השמידו משגרי טילים במערב עיראק. פאוול: עיראק מתכוונת להפעיל נשק כימי נגד אזרחים ולהאשים אותנו

יממה לאחר שידור תמונות ההרוגים והשבויים האמריקנים, שזעזעו את העולם, שידרה אמש (ב') הטלוויזיה העיראקית את תמונותיהם של שני טייסי מסוק האפאצ'י שנאלץ לנחות בעיר כרבלה, דרומית לבגדד.

בניגוד לצילום ארבעת השבויים שלשום, הפעם לא נתבקשו הטייסים להשיב לשאלות. השניים נראו בריאים ושלמים, וכצפוי מבוהלים. אחד מהם שתה מכוס מים. בתמונות הוצג ציודם האישי של הטייסים, כולל רשיון נהיגה של מדינת טקסס, כרטיסי חיוג וכרטיסי אשראי.

בתדרוך שקיים הלילה הפנטגון נאמר ששני הטייסים הם דייויד וויליאמס (30) מפלורידה ורונלד יאנג ג'וניור, מליתיאה ספרינגס במדינת ג'ורג'יה. השניים הגיעו מבסיס חיל האוויר האמריקני בפורט הוד, טקסס

מייג'ור ג'נרל סטנלי מק'קריסטל אמר בתדרוך שהטייסים השתתפו בקרב עם יחידת "מדינה" של המשמר הרפובליקני, בעת שהמסוק נאלץ לנחות. מוקדם יותר אמר שר ההסברה העיראקי, מוחמד א-סחאף, ש"מספר פלאחים מקומיים ירו והפילו שני מסוקי אפאצ'י ושבו את הטייסים". א-סחאף הדגיש ש"השבויים יטופלו בהתאם לאמנת ז'נבה". הטלוויזיה העיראקית שידרה תמונות של חמושים רוקדים סביב למסוק האפאצ'י ומנופפים ברובי קלצ'ניקוב. בנוסף נראו בתמונות שתי קסדות של הטייסים ומסמכים שונים פזורים על הקרקע.

מקורות בפנטגון מסרו הלילה כי הצבא מתכוון להשמיד את המסוק בכדי למנוע מעיראק להשתמש בו לצרכיה.

 

80 ק"מ מבגדד

 

כוחות הקואליציה הגיעו למרחק 80 ק"מ מהבירה, סמוך לעיר כרבלה. בדרום, מדווח על חילופי אש כבדים שמנהלים הכוחות הבריטים באזור העיר בצרה.

הלילה (ג') הפציצו מטוסי הקואליציה מטרות עיראקיות דרומית-מזרחית לבגדד. לפי הדיווח, אש נ"מ נורתה לעבר המטוסים האמריקנים. בגדד עצמה נפגעה בארבע גיחות של מטוסים אתמול.

בתוך כך, אמר מזכיר המדינה האמריקני, קולין פאוול, בראיון לרשת "פוקס" כי בידיו דיווחים על כך ש"הכוחות העיראקיים בדרום עיראק קיבלו רשות להשתמש בכלי נשק כימיים נגד אוכלוסיות אזרחיות". לדברי פאוול, "העיראקים מתכוננים להאשים את ארצות הברית בנזק הכימי שייגרם לתושבים".

 

הכוחות גם בצפון

 

לראשונה הודיעו אתמול האמריקנים והבריטים כי כוחותיהם נמצאים כעת גם בצפון עיראק - מזה 24 שעות. נראה כי מדובר בהנחתה של כוחות, אולם אין עוד מידע על מיקומם או מספרם.

במקביל, שעטו אתמול מדרום כוחות דיוויזיית החי"ר השלישית של האמריקנים, בסיוע חיפוי אווירי, לעבר העיר כרבלה - עיר קדושה לשיעים, הנמצאת 80 קילומטרים בלבד דרומית לבירה העיראקית. ראש ממשלת בריטניה טוני בלייר אמר כי "הכוחות נמצאים במרחק של כ-100 ק"מ מבגדד. המטרה היא להגיע לבגדד במהירות האפשרית".

אתמול בשעות הערב הואטה התקדמות הדיוויזיה בשל סופות חול באזור וכן בשל התנגדות כוחות שריון עיראקים. אולם אלה הותקפו מהאוויר על ידי מסוקי קרב ומטוסים ונסוגו לכיוון בגדד (במהלך הקרבות נפל אחד המסוקים האמריקנים בידי העיראקים). אבל ההתקדמות עוכבה, ואלפי המשוריינים וכלי הרכב שנעו בטורים ארוכים נעצרו למשך מספר שעות.

בדרכם חלפו החיילים האמריקנים על פני שוחות מבוצרות ועמדות נ"מ שננטשו על ידי החיילים העיראקים. מידי פעם נורו לעבר השיירה, שעשתה את דרכה מהעיר נג'ף מספר יריות - והתשובה היתה באש כבדה הרבה יותר. "הם בעיקר מטרידים אותנו", אמר בעייפות קפטן כריס קרטר, מפקד מחלקה באחד הגדודים. ההבטחה האמריקנית: מחר - אנחנו בפאתי בגדד.

מפקד הכוחות האמריקנים בעיראק, הגנרל טומי פרנקס, אמר אתמול אחר הצהריים בתדרוך לעיתונאים כי "התקדמות הכוחות לעבר בגדד היא מהירה ודרמטית". לדבריו, "הכוחות אינם נתקלים בהתנגדות מאסיבית, לבד מהתנגדות נקודתית פה ושם".

בבגדד יתקשו האמריקנים לנקוט בטקטיקה שבה השתמשו עד כה - "עקיפת" העיר - אלא יצטרכו להיכנס פנימה. ואז יתחיל השלב הבא של המלחמה.

אבל עד שיגיעו לבגדד, יש בעיקר הרבה לחימה. "אנחנו רואים פעילות מעטה של אנשים נואשים - אך אסור להמעיט בערכה. המבצע מתנהל בהתאם לתכניות: לא ציפינו ואנו לא מצפים לניצחון מהיר", כך הבהיר אחר הצהריים שר ההגנה הבריטי, ג'ף הון. ומנגד, הופיע אתמול בבוקר שוב סדאם חוסיין בנאום טלוויזיוני וקרא לאנשיו להיאבק, שכן "הניצחון קרוב והאויב מכותר".

בקרבות הקשים בעיר נאסריה, שמוזכרת בדיווחים הערביים כ"מצדה" העיראקית, דיווחו האמריקנים עד כה על יותר מ-10 מחייליהם שנהרגו, 12 נפצעו וכ-16 נעדרים. הבריטים דיווחו היום על חייל הרוג ושני חיילים נעדרים. העיראקים טוענים שבידיהם שני מסוקי קרב אמריקנים מדגם אפאצ'י (הם הראו תמונות של אחד מהם) - ואנשי הצוות בידיהם.

 

אלה ההתפתחויות האחרונות:

 

* גורמים בפנטגון אמרו אמש כי מטוסים השמידו משגרי טילים במערב עיראק וכעת בודקים האם מדובר בטילים לטווח קצר או בטילי סקאד שהיו עלולים לסכן את ישראל. עוד דווח כי גנרל עיראקי מבכירי תעשיית הנשק להשמדה המונית נשבה "ומשתף פעולה עם חוקריו".

* מטוסים אמריקנים הפציצו את אזור דרום-מזרח בגדד. עדי ראייה דיווחו לסוכנות הידיעות רויטרס על הפצצה כבדה. אש נ"מ נורתה לעבר המטוסים.

* חייל בריטי נהרג בפעולה סמוך לאל זובאיר, בין בצרה לגבול עם כווית. באזור בצרה מתנהלים חילופי אש כבדים.

* קרבות במספר חזיתות: בעיקר נאסיריה ובצרה ואפילו באום קאסר, שם נתגלו שדות מוקשים גדולים. ועם זאת, מדווחים כוחות הקואליציה על מספרים גדלים והולכים של חיילים עיראקים שנכנעים. נראה כי עיקר כיסי ההתנגדות הם ביחידות או בשרידי יחידות עלית כמו משמר הרפובליקה או "הפדאיון של סדאם", שחלקן נוקטות בטקטיקות גרילה. הגנרל פרנקס דיווח על כ-3,000 שבויים עיראקים.

* הפצצות הריכוך מהאוויר נמשכות מסביב לשעון. היום דווח על פגיעות טילים ומפציצים בבגדד, מוסול ותכרית, עיר הולדתו של סדאם. לא ברור מהן המטרות. עיראק טוענת כי יותר מ-62 בני אדם נהרגו וכ-400 נפצעו בהפצצות ביממה האחרונה.

* עיראק טוענת כי בידיה שני מסוקי אפאצ'י על אנשי צוותם (האמריקנים מודים שאיבדו אחד), שהופלו בידי פלאחים באזור כרבלה (ייתכן שבמהלך החיפוי שנתנו לדיוויזיה השלישית).

* דיווח לפיו הכוחות האמריקנים חשפו מפעל לייצור נשק כימי סמוך לעיר נג'ף, דרומית לבגדד. על פי הדיווח, במחסני המפעל נמצאו כמויות גדולות של חומרי לחימה כימיים. טרם הוברר אילו חומרים נמצאו במפעל, אולם נראה שהעיראקים ניסו להסתירו באמצעי הסוואה שונים, כדי שלא יתגלה בצילומים מהאוויר. נראה כי גנרל עיראקי בכיר משתף פעולה עם האמריקנים בנושא. עם זאת, הגנרל פרנקס אמר כי עדיין לא ברור אילו חומרים יוצרו במפעל.

* דיווח על טיל שירה מטוס קרב אמריקני, שפגע באוטובוס באזור הגבול עם סוריה - 5 אזרחים נהרגו. אמש נחתו שני טילי טומאהוק בשוגג באזור לא מיושב בטורקיה.