הם משלמים לי עבור זה

הטור הזה מוקדש לכמה מהמוצרים שעברו על שולחני לאחרונה, וגרמו לי להרגיש שלבוא למשרד זו פריווילגיה, לא עבודה

לפעמים אני פשוט נשען לאחור ופורץ בצחוק. אני משחק כל היום במחשבים, תוכנות, אינטרנט וגאדג'טים - ובסוף החודש מקבל שיק נאה תמורת התענוג. נכון שמפעם לפעם עלי להפסיק את המשחק ולכתוב את התרשמותי מהמוצרים, או לערוך כתבה שמישהו אחר כתב, או לפתח רעיון מערכתי חדש, אבל בסך הכל זו הרי לא עבודה אמיתית.

הייתי עושה את זה גם בחינם משום שאני לא מכיר משחק טוב יותר מלבדוק את המוצרים שעוברים במערכת. כאן עלי להפסיק, לפני שמישהו יחליט כי אפשר לקצץ לי במשכורת, אבל הטור הזה מוקדש לכמה מהמוצרים שעברו על שולחני לאחרונה וגרמו לי להרגיש שלבוא למשרד זו פריווילגיה, לא עבודה.

 

CrazyTalk

 

אני עדיין צוחק מהמוצר המדהים הזה, שהופך כל משתמש לאנימטור וכל רעיון מטורף לסרטון מטריף. מדובר מתוכנה גרפית דו-ממדית, שלוקחת תמונה כלשהי - פרצוף אנושי, חיית מחמד, איור מפלצתי, תמונת פסל או קריקטורה ביד חופשית - והופכת אותה סרט אנימציה מדבר.

אתם מסמנים על התמונה (סרוקה או מיובאת כקובץ מאינטרנט או ממאגר Clip Art) נקודות מפתח להבעה ויזואלית - הפה, העיניים, הגבות וכדומה - ובוחרים מהתפריט את סוג ההבעה המבוקשת - הומוריסטית, כועסת, חולמנית או אירונית - ומצרפים קובץ טקסט לדיבוב. התוכנה הופכת את הטקסט (באנגלית) לדיבור ומזיזה את הנקודות המסומנות ברצף של עוויות האופייניות להבעה שבחרתם. התוצאה היא הדבר המשעשע ביותר שראיתי בשנים האחרונות.

קובץ האנימציה מתאים למשלוח באינטרנט כנספח להודעת דואר והדמיון שלכם הוא הגבול ליצירתיות. אפשר לשלוח הזמנה לברית מילה כאשר המילים באות מפי התינוק, לספר בדיחות מפי הכלב או החתול המשפחתי, לערוך פרודיות על פוליטיקאים או סלבריטאים, להנפיש חפצים דוממים להוסיף תכנים מוזרים לאתרי Web. פרטים ב- www.reallusion.com.

 

Mindjet

 

התוכנה הזאת לא מצחיקה - אבל גם היא מקורית וחורגת מהמרובעות האופיינית ליישומי משרד. היא עוסקת במיפוי רעיונות כאמצעי לשיפור היצירתיות. אפשר להשתמש בה ככלי עבודה בקבוצות "סיעור מוחות" (Brainstorming), או כמכשיר אישי לגיבוש תפיסות מורכבות. אני משתמש מזה זמן בתוכנה הנקראת Inspiration כדי לארגן את המחשבות שלי לטורים האישים ב-PC Magazine ובאתר שאני עורך.

ביכולתי להעיד על התרומה של תוכנות כאלה. Mindjet היא מוצר חדש, גרפי יותר, גמיש במיוחד ואינטואיטיבי (קרי, לוגי) להפעלה. אפשר להצמיד מסמכים לענפים הלוגיים השונים ולייצא את כל הסכמה בפורמט HTML, כדי להסביר למישהו בקצה השני של העולם איך ולמה אתה חושב כפי שאתה חושב.

 

RemotePoint Navigator

 

זה מכשיר שליטה מרחוק במצגות PowerPoint, שמאפשר למרצה להריץ את המצגת מכל מקום באולם, בלי לרוץ כל רגע למחשב או להזדקק ל"נהג-משנה". מכשירים כאלה נמצאים בשוק כבר כמה שנים, אך זה הראשון שבאמת עובד כמו שצריך. הקשר האלחוטי הוא ברדיו, ולכן אין צורך בקשר עין בין השלט למקלט, והממשק למחשב (בערוץ USB) הוא בסגנון Plug & Play. המחשב פשוט חושב שחיברתם לו עכבר נוסף. לשלט יש מצביע לייזר אינטגרלי וכפתורים להעביר שקופיות קדימה ואחורה ולהחשיך את המסך כשאתם רוצים לקבל בחזרה את תשומת הלב.

 

Belkin USB 8-in-1

 

החברה הקטנה הזאת עושה דברים פשוטים וקטנים, שפשוט עונים על דרישות פשוטות של אורח החיים הדיגיטלי. כמו קורא המדיה הזה, שמאפשר לי לקלוט במחשב את כל סוגי כרטיסי הזיכרון שקיימים בשוק. נשמע לכם משהו פשוט, לא? אז תכנסו לרגע לנעליים של עורך מגזין מחשבים, שמסתובב בתערוכה גדולה כמו קומדקס ומופצץ מכל הצדדים במידע על מוצרים שהוא פשוט חייב להכיר מקרוב.

האצבעות על המקלדת, הטייפ מסתובב והמצלמות מבזיקות - ועכשיו צריך להעביר את התמונות למחשב. מתברר שכל צלם משתמש בכרטיס מסוג שונה ולך אין זמן להתחבר ישירות למצלמה ולהוריד את הקבצים באפיק USB. הפתרון: 8-in-1 Media Reader/Writer. 50 דולר מסדרים לכם את החיים וחוסכים זמן יקר.

 

N-Charge Power System

 

נמשיך במטפורה של עורך מגזין מחשבים, שמשפשף את עקביו בתערוכה שאי-אפשר להקיף את כולה גם בשלושה ימים. הגעתי בטיסה מניו-יורק ולמזלי גם במחלקת תיירים הייתה אפשרות להתחבר לחשמל ולחסוך בסוללות. אבל עכשיו רק 3 אחר הצהרים והנוריות על הפנל מתחילות לאותת לי שהמיץ החשמלי בסוללות הולך ואוזל. מה עושים? מאחר וזו לא הקומדקס הראשונה שלי, הגעתי מוכן.

מהתרמיל נשלפת קופסה שטוחה, בערך בגודל של ה-Sub-Notebook שלי, אותה אני מצמיד לבסיס המחשב. כבל קצר מחבר בין השניים והקופסה עליה מתנוסס השם N-Charge Power System לוקחת על עצמה את תפקיד חברת החשמל. הפתרון הזה אולי לא אלגנטי במיוחד, אבל הוא מספק 8 שעות עבודה רצופה ובמלון ניתן להטעין את הסוללה מחדש תוך שעתיים.

עכשיו, כשאני עובר שוב על הטור הזה, אני נוטה לחשוב שבכל זאת מגיעה לי משכורת. הנסיעה הזאת לקומדקס הייתה באמת מעייפת.