הב הב = מה העניינים, אח שלי?

יצרן צעצועים יפני טוען כי הצליח לפתח מכשיר שמתרגם נביחות כלבים למלים בשפת אנוש. אם הגאדג'ט יממש את ההבטחה, דוורים יידעו אם מותר להם להתקרב או לנוס על נפשם והבעלים יוכלו לשפר את התקשורת עם החבר על ארבע

אם תהיתם מדוע הכלב שלכם מיילל אל הירח, נוהם לעבר הדוור או נובח ללא שליטה על כל חתול שעובר בסביבה, ייתכן שבקרוב תוכלו לשפר את ההבנה ביניכם.

יצרן צעצועים יפני טוען כי הצליח לפתח מכשיר שמתרגם נביחות כלבים למלים בשפת אנוש, ובכוונתו לשווק את המוצר – תחת השם "באולינגוול" (Bowlingual) בחנויות חיות, מתנות ורשתות שיווק גדולות בארה"ב החל מהקיץ הקרוב.

חברת טאקארה (TAKARA), הפועלת מטוקיו, טוענת כי מכרה 300,000 יחידות של המכשירים המתרגמים ביפן מאז הושק המוצר בסוף השנה שעברה. החברה צופה מכירות חזקות יותר עם השקת הגירסה דוברת האנגלית של המתרגם בחנויות בארה"ב בחודש אוגוסט. על פי הצפי, יימכרו מעל מיליון יחידות של המכשיר במהלך שמונת החודשים הראשונים לשיווקו בארה"ב. על פי הערכות, יש בארה"ב 67 מיליון כלבים, יותר מפי שישה מאוכלוסיית הכלבים ביפן.

"אנחנו יודעים שהאמריקנים כל כך אוהבים את כלביהם, כך שסביר להניח שהם לא יתקשו להוציא 120 דולר עבור המכשיר", אומר מאסאהיקו קאג'יטה, מנהל השיווק של "טאקארה", במהלך ריאיון שנערך בכנס מוצרים לחיות מחמד באטלנטה.

 

"אתה מעצבן אותי"

 

מתרגם הנביחות, שהוגדר ע"י מגזין "טיים" אחת ההמצאות השוות ביותר בשנת 2002, מבוסס על שלושה מיקרופונים נטולי חוטים המחוברים לקולר הכלב ומשדרים צלילים לקונסולה בגודל כף יד המחוברת למסד נתונים. הקונסולה מתייגת כל נביחה, יללה או נהמה שמשמיע הכלב לשש קטגוריות רגשיות: שמחה, עצב, ייאוש, כעס, התעקשות או תשוקה - ומציגה משפט הקשור לקטגוריה, כגון "אתה מעצבן אותי", או "אני אוהב אותך".

קאג'יטה מספר כי בפיתוח, שעלותו מאות מיליוני ינים, נטלו חלק מומחים לאקוסטיקה ולהתנהגות בעלי חיים.

החברה סבורה כי תצליח לשכנע גם את האנשים שנרתעים מהרעיון של תשלום עבור מכשיר יומרני שאמור כביכול לקרוא את מחשבות הכלב. "כמובן שאנשים הססניים בהתחלה, אבל כאשר הם רואים הדגמה של המכשיר, הם מופתעים ומתרשמים לטובה", אומרת דובר טאקארה, קנדי גיטצ'ל.

 

למה מזניחים את החתולים?

 

ימים יגידו אם יצליח מתרגם הנביחות בארה"ב או ייעלם למקום שבו נעלמים כל הגאדג'טים שנשמעים טוב על הנייר אך מאכזבים בפועל או לא מוצאים לעצמם קהל יעד. גם אם מחסום השפה בין הכלבים לבני האדם ייעלם כליל בזכות מכשיר הפלא, חוסר התקשורת בין בני אדם לחתולים תישאר בעינה מאחר שחברת "טאקארה" אינה מתכננת לפתח מכשיר תרגום דומה עבורם. "הם בלתי צפויים יתר על המידה", אומר קאג'יטה, אך ייתכן שזה כל הקסם בהם.