מוצצים מקצרים את תקופת ההנקה

אתם רוצים שילדכם הפעוט יקבל את מזונו מהנקה בלבד ויינק יותר זמן? "המתינו חודש עם המוצץ, זה יועיל לתינוק", מציעה ד"ר סינתיה הווארד, שעמדה בראש מחקר בנושא. רופא ילדים אמריקאי ממליץ להרגיע תינוק בוכה בדיבור ובמגע, כמו שנעשה באפריקה, ולא באמצעות מוצץ

אם הורים טריים יימנעו ממתן מוצץ לתינוקם לפחות בחודש הראשון לחייו, רבים יותר הסיכויים שהפעוט יקבל את מזונו מהנקה בלבד, ויינק תקופה ארוכה יותר. זו מסקנתו של מחקר חדש שמגלה, לראשונה, שהשימוש במוצץ משפיע על ההנקה. המחקר גילה שגם הזנה מבקבוק או לגימה מספל בשלב מוקדם מקצרות את תקופת ההנקה.

"המתינו חודש, זה יועיל לתינוק שלכם", אומרת ד"ר סינתיה הווארד, עורכת המחקר ומנהלת היחידה לאם ולתינוק בבית החולים הכללי של רוצ'סטר שבמדינת ניו יורק.

המחקר סותר שני מחקרים קודמים, שטענו שלמוצצים אין השפעה על משך ההנקה. הוא פורסם בגיליון מרס של כתב העת 'פדיאטריקס'. במחקר גם נמצא שבחצי השנה הראשונה לחיי התינוק, המוצצים – ולא משנה אם הוא התחיל להשתמש בהם מוקדם או מאוחר – לא גרמו לבעיות בריאות, כגון עלייה איטית במשקל, צהבת או ירידה בייצור החלב אצל האם. זאת בניגוד למה שסוברים מקצת המומחים.

 

התינוק בוכה – ומקבל מוצץ

 

החוקרים עקבו אחרי 700 תינוקות יונקים, שנולדו בין 1997 ל-1998 בבית החולים הכללי של רוצ'סטר. התינוקות חולקו לארבע קבוצות: אלה שקיבלו מוצץ בשלב מוקדם והוזנו מבקבוק; אלה שהוזנו מבקבוק וקיבלו מוצץ בשלב מאוחר יותר; אלה שהוזנו מספל וקיבלו מוצץ בשלב מוקדם; ואלה שהוזנו מספל וקיבלו מוצץ בשלב מאוחר יותר. החוקרים בדקו את הזוגות אם-תינוק שבע פעמים במהלך שנת החיים הראשונה של התינוק.

תינוקות שהשתמשו במוצץ מהשבוע הראשון נטו לינוק 140 ימים בערך; אלה שקיבלו מוצץ בגיל חודש בקירוב נטו לינוק 163 ימים בערך. תינוקות שקיבלו בקבוק בשלב מוקדם נטו לינוק כ-140 ימים; אלה שהוזנו בספל בשלב מוקדם נטו לינוק כ-105 ימים.

לדברי ד"ר הווארד, אחד החסרונות במחקר היה שאף אחד מההורים לא הסכים להימנע לחלוטין משימוש במוצץ, כך שלא היתה קבוצת ביקורת.

"מהבחינה הזאת מדובר בניסוי מעשי", היא מציינת. כמעט כל התינוקות השתמשו במוצץ כבר בגיל שישה שבועות. אחת הסיבות: הבכי של התינוקות. לדברי ד"ר הווארד, הבכי אכן מתגבר במהלך התקופה הזאת. "מוצצים זה אולי בסדר לתינוקות שניזונים אך ורק מבקבוק", אומרת ד"ר נעמי באומסלג, רופאת ילדים ויועצת בארגון לה לצ'ה (ארגון בינלאומי שמעודד הנקה), "אבל הם ממש לא רצויים לתינוקות יונקים". לדעתה הם מפריעים להנקה, ועלולים לגרום לזיהומים ואף לנזק לפיו של התינוק.

למרות שהחוקרים גילו שהמוצצים אינם מזיקים כל כך, הם עדיין תומכים בהנחיות שממליצות לאמהות להימנע משימוש במוצצים. הזנת התינוק בהנקה בלבד מקטינה את הסיכון שהתינוק ילקה בדלקות אוזניים ובשלשול – מה שעושה את ההנקה חשובה במיוחד במדינות עניות, שבהן פיקוח על הילודה, מים נקיים, מזון בריא וטיפול רפואי אינם שכיחים.

כמו ברוב הדברים, גם כאן יש יוצאים מהכלל. "המוצצים מביאים תועלת של ממש כשמדובר בפג", אומרת קרול הואוטרי, מנהלת המרכז למידע על הנקה בארגון לה לצ'ה. המוצץ, היא מסבירה, עוזר לחזק את השרירים שבהם משתמש הפג ליניקה.

 

להרגיע את התינוק בדיבור ובמגע

 

ממצאים אחרים במחקר: הזנת התינוק בתחליף חלב, במי סוכר או בתוספות אחרות – מבקבוק או מספל – בזמן שהאם והתינוק עדיין נמצאו בבית החולים, קיצרה את משך הזמן שבו האם הניקה את תינוקה. "זה ניבא היטב את ההמשך", אומרת ד"ר הווארד. אצל הנשים שילדו בניתוח קיסרי הדפוס היה שונה: אלה מביניהן שנתנו לתינוק ללגום תחליף חלב מספל, הניקו את התינוק עד עשרה שבועות יותר מהנשים האחרות במחקר. הקבוצה ה'קיסרית' הניקה באופן בלעדי כעשרה ימים יותר מהנשים האחרות. לדברי ד"ר ניקולס קנינגהם, פרופסור אמריטוס לרפואת ילדים ובריאות הציבור באוניברסיטת קולומביה ורופא ילדים בבית החולים לילדים של ניו יורק, המחקר תוכנן היטב, אך יש לבצע מחקרים נוספים כדי לאמת את הממצאים.

ד"ר קנינגהם מפציר בפציינטים שלו לא להושיט את היד אוטומטית אל המוצץ, אלא להרים את התינוק כשהוא בוכה ולנסות להרגיע אותו באמצעות שירה או דיבור, חיבוק, נענוע וכדומה. ד"ר באומסלג וד"ר קנינגהם שואבים מנסיונם העשיר באפריקה: באפריקה אין מוצצים, אבל לתינוקות יש מגע 'עור אל עור' כמעט תמידי עם האם או בני משפחה אחרים, ואין שם בעיות בנוגע להנקה או מציצת אצבע.