בתנועת ש"ס מגיבים בחריפות על הפרסום ב-ynet, לפיו מתכוונת מערכת החינוך של התנועה הרפורמית להתפשט לאזורי מצוקה. לאנשי ש"ס ברור כי תיתכן התמודדות עם הרפורמים: "הפעילות שלהם זהה לפעילות מיסיונרית, צריך לגדוע אותה", אומר איציק סודרי, דובר ש"ס. לדבריו, "הנסיון של הרפורמים לא יצלח. הציבור המזרחי לא מעוניין במטען תרבותי זר, ולא יקנה אותו. כבר ניסו את זה לפני 50 שנה ונכשלו".
אתמול (יום ג') פרסמנו כי אגף החינוך של התנועה ליהדות מתקדמת מתכוון לפתוח לקראת שנת הלימודים הבאה לפחות 7 כיתות גן נוספות. עוד על הכוונת: אזורי מצוקה בהם פועלת מערכת החינוך של ש"ס.
התנועה הרפורמית מפעילה היום מערכת לימודים יחודית ששמה דגש על יהדות פלורליסטית ומודרנית, ב 42 כיתות גן, ובשני בתי ספר (ליאו בק בחיפה, ותל"י בית וגן בי-ם). בשנה הבאה יתווספו כיתות גן במודיעין, במבשרת ציון, בתל אביב, בצור הדסה ובהר חלוץ. בסה"כ יתווספו עוד כ 200 תלמידים בגני הלימודים בשנת הלימודים הבאה. הלימודים בגני הילדים כוללים צהרון ונמשכים עד אחה"צ. עלות הלימודים לתלמיד עד 1800 שקלים לחודש.
חשוב לציין כי הגידול במספר התלמידים הלומדים ברשת וסך הלומדים בה, נמוך לאין שיעור מזה של רשת החינוך של ש"ס. (לדוגמא: בתל אביב גדלה רשת החינוך של ש"ס בלפחות 10 אחוזים בשנה לאורך 5 השנים האחרונות, ובשנה הבאה ילמדו במסגרות החינוך של ש"ס בעיר מעט יותר מ 2100 תלמידים).
לדברי דנה אבידר, מנהלת אגף החינוך של התנועה ליהדות מתקדמת, לא מדובר בחינוך אליטיסטי להורים בעלי יכולת. "אם בעבר למדו במוסדות החינוך של הרשת בעיקר בני עולים מארצות דוברות אנגלית ומיעוט ישראלים ותיקים, הרי שעתה המגמה התהפכה", היא אומרת. לדבריה, הרשת מעמיקה את הקשר עם בתי ספר בשכונות חלשות. בשנה הבאה למשל, תקיים הרשת פעילות בבית ספר בלוך בשכונת ביצרון בדרום תל אביב. בשנה הבאה תכפיל הרשת את מעורבותה בבתי ספר רגילים, בהדרכת מורים, בארגון ארועים דתיים ברוח התנועה, ותשים לה למטרה את העמקת הקשר בבתי ספר בשכונות חלשות. ההתנגשות עם ש"ס, כך נראה, היא תהליך בלתי נמנע.
לפי הערכת אבידר בשנת הלימודים תשס"ב (אחרי הבאה) ייפתח בית ספר נוסף בירושלים, וככל הנראה גם מספר כיתות בתל אביב, בנוסף לגידול במספר גני הילדים. החינוך האלטרנטיבי, מסתבר, יהפוך לאופציה ממשית. ומן הסתם, הקרב על חינוך הילדים רק יתחדד בשנים הקרובות.