האגודה למען החייל מצאה דרך חדשה ומקורית לגייס תרומות מישראלים ומיהודים המתגוררים בחו"ל: במכתב נרגש פונה האגודה ל"לב היהודי החם" ומציגה את האויב החדש של החייל הישראלי: "המצב הכלכלי הקשה והרעב בבית", כך מדווח היום (ב') "ידיעות אחרונות".
תחת הכותרת "ישראל עומדת מול אויב חדש" (וזה לא סוריה, איראן או הפלסטינים) נכתב: "חיילים מוותרים על 'חופשה רגילה' כי אין אוכל בבית". בהמשך המכתב מצוטט חייל צה"ל שאומר למפקדו: "אני מעביר את כל המשכורת הצבאית להוריי כי הם גוועים ברעב וזה כל מה שיש".
עוד נכתב במכתב ליהודים בגולה: "הגידול ברעב בישראל משפיע ישירות על המצב של החיילים בצה"ל. איך נוכל לצפות מהם לתפקד כראוי כשהם חושבים על בני משפחתם הרעבים?"
כמה ישראלים בחו"ל שקיבלו את המכתב לא אהבו את תוכנו. "זה מגוחך להציג את מדינת ישראל כאילו היא על סף עוני וקריסה. לפי המכתב נראה שכל המדינה מתמוטטת, כולנו רעבים, ורק התרומות בחו"ל יצילו אותנו", אמר אזרח ישראלי שחזר מביקור אצל בני משפחתו בקנדה.
דוברת האגודה למען החייל, נורית דאבוש, מסרה בתגובה: "הציטוט של החייל לקוח מתוך עיתון ישראלי. חוץ מזה חשוב להדגיש כי בשנה האחרונה חלה עלייה דרמטית במספר החיילים הבאים ממשפחות נזקקות שהאגודה מסייעת להן, על מנת לאפשר לאותם חיילים לשרת בצה"ל בצורה ראויה"?
עוד נמסר מהאגודה כי ברבעון הראשון של 2003 הגיעו אליה פניות של כ-600 חיילים נזקקים – זינוק של פי 14 לעומת כל שנת 2002.