המושג ביוטכנולוגיה נשמע מבהיל וזר, אבל היכולות הטמונות בו נוגעות לכל אחד: מי לא היה רוצה לראות טיפולים משוכללים יותר להסרת גידולים סרטניים, למשל? או טיפול תרופתי מתקדם לטרשת העורקים? פיתוחים כאלה ואחרים יוצגו בין ה-13 ל-15 במאי בגני התערוכה בתל-אביב, במסגרת שבוע הביוטכנולוגיה הישראלי השני - ביוטק 2003. על-פי התחזיות, ישתתפו בו כ-140 חברות ביוטכנולוגיה מישראל ומחול, אנשי מחקר ואקדמיה ונציגיהן של כמה מקרנות הון הסיכון הגדולות בעולם בתחום הביוטכנולוגיה. אורח הכבוד יהיה אלן קולמן, יוצר הכבשה המשובטת (דולי ז"ל), אשר יפתח את האירועים.
בתערוכה יוצגו פתרונות וחידושים בתחומי ביו-טכנולוגיה, ביולוגיה, ננו-טכנולוגיה, רפואה וציוד נלווה, וישתתפו בה חברות ענק בינלאומיות, חברות ישראליות, סטארט-אפים צעירים וחממות טכנולוגיות.
ליקטנו חלק מהפיתוחים החדשים שיוצגו בתערוכה:
האם ניתן יהיה להסיר באולטרסאונד גידולים במוח?
אינסייטק, שבשליטת אלביט-הדמיה, פיתחה מערכת המטפלת בגידולים בגוף באמצעות אלומת אולטראסאונד ממוקדת, הצורבת את הגידול. הטיפול, המבוצע בדרך לא פולשנית, עשוי למנוע במקרים רבים ניתוח ולשפר את איכות חיי המטופל. בינואר השנה קיבלה החברה מרשות המזון והתרופות האמריקנית אישור להתחיל בניסויים להסרת גידולים סרטניים במוח. הטיפול במוח נחשב לפריצת דרך רפואית, שכן במקרים רבים אין כיום טיפול חלופי לגידולים סרטניים באזור זה. בעבר אמרו רופאים בכירים בארהב כי אם הטיפול במוח יצליח, יהיה זה בסיס טוב להענקת פרס נובל לרפואה.
איך עוצרים בזמן גרורות סרטניות?
חברת Vascular Biogenics תחשוף בתערוכה פיתוח ישראלי חדשני, שעיקרו הוא טיפול גנטי הגורם הרס לדופן של כלי הדם המספקים חמצן לגרורות סרטניות. לדברי החברה, הטיפול יעיל במגוון סוגי גידולים סרטניים ומביא לנסיגה דרמטית של הגידול - ללא תופעות לוואי רעילות. הפיתוח מיועד לאוכלוסיית חולי סרטן גרורתי ומיועד ללוות את הטיפול הכימותרפי או את ההקרנות. הוא יינתן בהזרקה שיטתית.
בארה"ב בלבד מאובחנים מדי שנה למעלה מ-1.3 מיליון מקרי סרטן חדשים, אומר דר איל ברייטברט, ראש תחום הביולוגיה בחברת Biogenics Vascular, מאחר שמחלת הסרטן, ובעיקר סרטן גרורתי, היא גורם התמותה השני בגודלו בעולם המערבי, אחוז החולים שיהנו מן הטיפול גבוה מאוד. הטיפולים שקיימים כיום לסרטן גרורתי מושתתים על הרג תאי הגידול על-ידי כימותרפיה, הקרנות וטיפולים על בסיס הורמונלי. כולם מלווים בתופעות לוואי רבות ובפיתוח עמידות של החולה כנגד הטיפול. הטיפול שלנו אינו מכוון לתאי סרטן, אלא כנגד כלי הדם המאפשרים את גדילת הגרורות, והוא אינו מלווה בתופעות לוואי.
טיפול תרופתי לטרשת עורקים
פיתוח נוסף שתציג Vascular Biogenics הוא טיפול תרופתי בטרשת העורקים. מחלה זו, שסיבוכיה הם גורם התמותה הראשון בעולם המערבי, גורמת בין היתר להתקפי לב ולשבץ מוחי. הטיפול אמור לגרום להפחתת התהליך הדלקתי המלווה את הטרשת ועל-ידי כך לצמצם אותה. הוא אמור להוות גם טיפול מונע לאנשים בעלי רמת סיכון גבוהה לחלות. הטיפול ינתן בכדורים או בקפסולות.
רוצים להיפטר מהקמטים והכתמים בעור?
טופימד, חברת סטארט-אפ השייכת לחממת אשקלון, תציג תכשיר רפואי ייחודי לטיפול בנזקי עור. התכשיר מיועד לטיפול בתהליכים ניווניים של העור ובקמטים הנובעים מהזדקנות טבעית ומפגיעות קרינת שמש. התכשיר החדש פועל על תאי הבסיס של העור (הדרמיס) ועל שכבת המגן העורית (האפידרמיס). כתוצאה מכך, השכבות הפנימיות של העור אמורות לעבור תהליך ריפוי וליצור שיפור במראה החיצוני של העור.
איך תדעו אם יש לכם מחלה תורשתית?
חברת דין דיאגנוסטיקה, המייצגת בישראל את חברת ROCHE, תחשוף במסגרת התערוכה, את היכולת החדשה של מערכת לייט-סייקלר - אפשרות לאבחן עמידות חיידקים בפני אנטיביוטיקה, או את עמידותם של תאים סרטניים בפני טיפול כימותרפי. המערכת מסייעת גם בזיהוי הפיכתם של תאים לסרטניים וכמו כן ניתן לזהות באמצעותה מחלות תורשתיות - בזמן קצר של 30 דקות. המערכת מלווה בתוכנה לעיבוד התוצאות.
חושדים שחליתם במחלת מין?
מכשיר נוסף שתחשוף דין דיאגנוסטיקה במסגרת התערוכה הוא ה-Cobas-Amplicor, מערכת אוטומטית המשמשת לבדיקות קלמידיה וזיבה - ממחלות המין הנפוצות בעולם. לפי נתוני ארגון הבריאות העולמי, מדי שנה נדבקים כ-89 מיליון בני אדם בקלמידיה וכ-62 מיליון בזיבה, ורבים מהם אינם מראים סימני מחלה. הסכנה בחוסר האבחון: הדבקת בני הזוג, דלקות חמורות בדרכי השתן, הריונות מחוץ לרחם, הפלות חוזרות ואף עקרות.
הטכנולוגיה שתוצג בתערוכה מאפשרת, לדברי החברה, לזהות את גורמי המחלות במהירות ובדרגת רגישות גבוהה. הבדיקות מבוצעות באמצעות דגימות שתן וללא צורך במשטח הנלקח על-ידי האורולוג או הגניקולוג במרפאה.
מעקב ממוחשב אחר שומות חשודות
חברת Medvision תחשוף בתערוכה מערכת המיועדת למרפאה כללית או לחולי מלנומה ובני משפחתם, הנמצאים בסיכון גבוה. המערכת מבצעת מעקב אחר שומות החשודות כסרטן עור מסוג מלנומה, שנגרם לרוב כתוצאה ממרכיב גנטי ומנזקי קרינה ומתפתח משומות בעור.
המערכת הביתית שפיתחה Medvision כוללת מצלמה דיגיטלית מתוחכמת ותוכנה ייחודית לפענוח התמונות, שמאפשרת זיהוי ומעקב אחר כל שינוי - ולו הקטן ביותר (0.2 מ"מ) - בשומות עור, על-פי הקריטריונים של שיטת האבחון הרפואית הבוחנת אסימטריה, מפרציות, צבע ועובי של שומות בעור ועוד.
זיהוי מלנומה מתבצע כיום בדרך כלל על-ידי בדיקות תקופתיות אצל רופאים שבוחנים את השינויים בעור. הבעיה בבדיקות אלה היא שהרופא אינו יכול לזכור את מצב העור בביקור הקודם, אומר היזם משה יצחקי, המערכת שלנו מיועדת לרופא הכללי ובהמשך לבית החולה, ומאפשרת מעקב מדויק וזיהוי של שינוים, תוך אפשרות להעברת התוצאות באופן ישיר ממחשב הרופא הכללי אל הרופא המומחה או מבית החולה אל מחשב הרופא המטפל.
כואבות לכם הברכיים? יש תקווה
חברת סטארט-אפ נוספת הפועלת תחת מטריית חממת יוזמות גרנות, אורטק, תחשוף מכשיר אורתופדי שנועד לסייע בהורדת הלחץ המופעל על הברכיים בשעת ההליכה. המכשיר נועד לסייע לסובלים מבעיות בברך הנובעות משחיקת הסחוס, מוגבלים בהליכה ונעזרים כיום בקביים, כיסא גלגלים או מקל הליכה.
השימוש במכשיר מעביר באופן מבוקר חלק ממשקל הגוף ישירות מהעצם לרצפה, ובכך מקטין את הלחץ על הברך הפגועה. המכשיר מאפשר שליטה על הלחץ המופעל על הברך, על-מנת לסייע במניעת ניוון הברך ועצמות הרגל. המערכת הנחגרת על הרגל הפגועה וכוללת בולם זעזועים. היא ניתנת ללבישה מעל לבגדים או מתחתם.
לדברי החברה, במהלך הפיתוח נתקלו המפתחים בבעיות ברכיים רבות בקרב ספורטאים, בעיקר כאלה שעקב פציעות נאלצו בהוראת רופא להוריד עומס מהברך ולפעול בעומס מופחת. המערכת מאפשרת להם, לדברי החברה, לווסת את המשקל שיופעל על הברך, עד לריפוי מלא.
כתרים מיוחדים לשיניים ראשונות
חברת אורידנט מחממת אשקלון טכנולוגיות תחשוף כתרי שיניים שנועדו לטיפול בשיניים הראשונות של ילדים, הסובלות לעתים קרובות מהרס נרחב. הכתרים דומים בתכונותיהם לכתרים שנמצאים בשימוש כיום, העשויים מפלדת אל-חלד, אך אינם מכילים מתכת ומצליחים לחקות את הצבע האותנטי של השן.
לדברי החברה, המוצר שלה אמנם מיוצר ללא מתכת, אך שומר על כל התכונות החיוביות של הפלדה תוך שימוש בצבע שמתאים לצבע שיני הילדים. לדבריה, הכתר המתקבל חזק מאד, מתלבש בקלות על השן הפגומה ובעל שוליים מעובים, המאפשרים היצמדות לתחתית השן לאורך זמן. על המוצר נרשם פטנט בישראל ובארה"ב.
אוהל טיפולי לבעיות נשימה בתינוקות
מי שניסה להלביש ברדס אבכ על תינוקות בזמן הבהלה ממלחמת המפרץ יכול להבין את הקושי הרב במתן טיפול אינהלציה תרופתי לתינוקות החולים במחלות דרכי הנשימה. חברת הסטארט-אפ הביוטכנולוגית Baby's Breath ניסתה להתמודד עם הבעיה, ופיתחה מבנה אוהל קטן שנקרא Child-Hood, אשר מונח מעל ראש התינוק. בראש האוהל מותקן מענן (ebulizerN), ההופך את התרופה לענן אדים שניתן לנשימה. מהמכשיר יוצא משפך המביא את התרופה עד קרוב לפיו ולאפו של התינוק. התרופות משתחררות בחלל האוהל, המונע את התפזרותן בחדר ומגביר את יעילות התרופה. לדברי החברה, הטיפול יכול להינתן אפילו בזמן השינה, כאשר האוהל מותאם לגודלו של התינוק ודפנותיו מאוירות בציורי ילדים.
מחשב מהיר לאנליזה של AND
חברת סנסיס תציג בתערוכה מכשיר אוטומטי בגודל מחשב כף-יד, המבצע אנליזה מהירה של NAD וחלבונים. המכשיר נמצא בתהליכי פיתוח מתקדמים ומיועד למגוון רחב של אפליקציות בתחומי הרפואה, המחקר ותעשיית המזון. הטכנולוגיה מבוססת על מיקוד של קרן אור העוברת דרך המערכת ומסוגלת לאפיין את המולקולות הביולוגיות בזמן אמת. תהליך הפרדת DNA וחלבונים מתבצע כיום באוניברסיטאות, בבתי-חולים ובתעשייה. הציוד יקר ודורש מיומנות גבוהה להפעלתו השוטפת. ייחודיות המכשיר של סנסיס נעוצה בגודלו המיניאטורי, במהירות קבלת תוצאות האנליזה, בידידותו למשתמש ובמחירו הנמוך.