מותחים את הפונטו

הפונטו היא המכונית החשובה ביותר של פיאט, והגרסה המחודשת צריכה להתחיל במהפך לו משוועים באיטליה

ארבע שנים לאחר הצגתה עוברת הפונטו של פיאט מתיחת פנים ומקצה שיפורים מהותי, שמתרחש בשיאו של המשבר בו מצוי היצרן האיטלקי. מהלך זה מהווה שינוי בולט ומאוד נחוץ במדיניות פיאט, שבשנים האחרונות ניסתה להימנע עד כמה שאפשר ממתיחות פנים של אמצע החיים, מתוך כוונה לחסוך בממון. לא במקרה מתרחשת הצגת הסופר-מיני המחודשת זמן קצר לאחר הצגת האידאה - מיניוואן קטן שמבוסס על פונטו.

האידאה חשף לראשונה את החידושים העיקריים במשפחת הפונטו, והציג גם את החרטום החדש של הקטנות מבית פיאט. וכך, הפונטו עם חזית חדשה מיישרת קו עם המראה המשפחתי שהוצג באידאה ובג'ינגו.

 

כמה חשוב?

 

אי אפשר להפריז בחשיבות המכונית החדשה עבור היצרן האיטלקי. פיאט מתמחה באופן מסורתי במכוניות קטנות, והפונטו היא הנמכרת ביותר שלה, עם כחצי מיליון יחידות בשנהת. במילים אחרות - אסור לפיאט להיכשל כאן. כל מה שנותר לשאול הוא האם שלל החידושים שהוכנסו בפונטו יספיקו כדי להתמודד מול האופוזיציה הצעירה והאגרסיבית. כדאי להזכיר שהנוכחית מבוססת עדיין על פלטפורמת הפונטו המקורית, שהוצגה ב-93'.

 

השינויים

 

ההבדל הבולט חיצונית הוא כמובן החרטום החדש. כאן אנחנו פוגשים לא רק יחידות תאורה ופגושים חדשים, אלא גם, לראשונה בפונטו, שבכת מצנן בולטת מעל הפגוש. זו משווה לפונטו מראה מכובד יותר, אך כזה שהוא פחות מקורי ונראה כאילו נלקח מכמה מתחרות. מאחור השינוי פחות גדול, אך גם הוא כולל יחידות תאורה ופגושים חדשים. כמעט כרגיל במתיחות פנים, דפנות הרכב לא עברו שינוי ממשי, וכך גם המידות החיצוניות, כאשר רק ממד האורך צמח ב-3-4 ס"מ בהתאם לגרסה.

בפיאט מדגישים שבניגוד לעבר, ההבדל החיצוני בין גרסאות השלוש והחמש דלתות יהיה קטן (החרטום בדגם החדש יהיה זהה). במקום זאת יודגשו ההבדלים החיצוניים בין רמות הגימור השונות (ויש שמונה כאלה!). גם בתוך תא הנוסעים בחרו בפיאט להישען על הבסיס המוכר, ולשדרג את האיכות וחלק מהמרכיבים.

 

מנועים

 

בחרטום האיטלקייה הקטנה נמצא שתי יחידות כוח חדשות במבחר. פגשנו אותן לראשונה בהצגת האידאה בז'נבה, וכבר אז סיפרנו שהן יגיעו לפונטו. הראשונה היא גרסת ה-1.4 ליטר של מנוע הפייר עם 95 כ"ס, שמסייעת לפיאט לסגור "חורים" במבחר המנועים התמוה שהיה לדגם המקורי. המנוע השני והחשוב יותר עבור אירופה הוא לוגם הסולר הקטן - 1.25 ליטר - המצויד ב-16 שסתומים, מגדש טורבו ומסילה משותפת, ומייצר 70 כ"ס. זהו המנוע הקטן מסוגו.

כדאי לזכור שעם מנוע מולטי'גט זה חודרת פיאט, באיחור של יותר משנה לעומת רנו, פיז'ו ופורד, לתחום הדיזלים הקטנים והמתקדמים, התופס תאוצה באירופה. כרגע מוצע מנוע זה רק בגרסת 70 כ"ס, שהיא חלשה משמעותית מהגרסאות החזקות שמציעים הצרפתים באירופה. הפונטו תוצע גם עם מנועי ה-JTD בנפח 1.9 ליטר, עם 85 ו-100 כ"ס.

מנועי הבנזין האחרים בנפח 1.2 ליטר עם 60 כ"ס (8 שסתומים) ו-80 כ"ס (16 שסתומים) לא השתנו מהותית, למרות שבפיאט מספרים על שיפור זמינות הכוח. בראש המבחר תמשיך לעמוד גרסת ה-HGT הספורטיבית, עם 130 כ"ס. למבחר תיבות ההילוכים המוכרות - חמישה ושישה הילוכים ידניות או אוטומטית רציפה - תצטרף תיבת הדואל-לוג'יק. זוהי למעשה הגרסה של פיאט לתיבה החצי-אוטומטית המוכרת שכבר פגשנו באופל, רנו ופורד. תיבה זו תשודך למנוע הדיזל הקטן, או למנוע ה-1.2 ליטר 60 כ"ס. בשני המקרים מדובר בגרסה חשובה עבור היבואן המקומי.

 

ציוד

 

לרשימת הציוד הלא קטנה של פיאט נוספו מספר חידושים כמו בקרת אקלים מפוצלת ימין-שמאל. ברוח ימים אלה קיבלה המכונית שלל תוספות כמו בקרת שיוט, חיישני חניה וחיישני גשם. גם בפיאט יודעים שמערכות בטיחותיות עם ראשי תיבות הולמים, מסייעות לקידום המוצר ומציעים שפע כאלה בקטנה המחודשת. וכך מקבלת הפונטו (בהתאם לגרסה) בקרת יציבות (ESP), בנוסף לבקרת אחיזה (ASR) חדשה, מערכת סיוע בבלימת חירום (HBA) ומערכת למניעת דרדור בזינוק בעלייה (HH).

הפונטו המחודשת מציגה עדכון מהותי לעומת קודמתה ומגדילה משמעותית את מבחר הדגמים. כעת נותר לשאול האם השינויים שנעשו מספיקים כדי לשמור ולשפר את רמת המכירות. כמו כן צריך לחכות ולראות כיצד ישפיע השינוי על השוק המקומי. הפונטו תגיע אלינו ברבעון האחרון של השנה ולהיצע המקומי תצטרף גרסת הדיזל החצי-אוטומטית.