פול גאסקוין - סוף הדרך

קשר נבחרת אנגליה לשעבר לא מוצא קבוצה, וככל הנראה יסיים את הקריירה

פול גאסקוין, קשרה הבינלאומי של מידלסבורו, נמצא על סף פרשת דרכים שככל הנראה תסיים את הקריירה המקצוענית שלו. למרות שנשארה עוד שנה לסיום החוזה שלו במידלסבורו, החליטה ההנהלה לשחרר אותו. ההחלטה נובעת הן מחוסר רצינותו של השחקן במגרש והן מהעובדה כי לא הופיע לפגישה שהייתה אמורה להתקיים בקשר לעתידו. סוכנו של גאזה, מל סטיין, ניסה להציע אותו לוולרנגה הנורבגית, אך מורטן גרונדל, יו"ר הקבוצה, אפילו לא התייחס להצעה ברצינות. גרונדל: "יש לנו מספיק דמויות צבעוניות ואתגרים גם ככה, ואנחנו לא מרכז שיקום". סוכנו של גאזה אף ניסה קודם לכן למצוא עבורו קבוצה באוסטרליה או בארצות הברית, אך הרעיון לא יצא אל הפועל. ייתכן כי בסופו של דבר ימצא גאזה את דרכו לקבוצת חובבים, או קבוצה מאחת הליגות הנמוכות באנגליה.

לגאזה בן ה-33 יש עבר עשיר בנבחרת אנגליה. הוא גם שיחק בעבר בניוקאסל, טוטנהאם, לאציו וגלזגו ריינג'רס, אולם עיקר פירסומו בא עקב התנהגותו מחוץ למגרש. גאזה סבל במשך השנים מבעיית אלכוהול, בנוסף למזגו הסוער, שגרם לו לקבל במהלך הקריירה יותר מעשרה כרטיסים אדומים, ולא פעם לתקוף עיתונאים ולהרגיז אוהדים. שמו יצא לשימצה עד כדי כך שבשנה שעברה סקר בריטי הגדיר אותו כ"האדם הטיפש ביותר בבריטניה". בשנה שעברה עוד הספיק גאזה לשחק במדי מידלסבורו, אך שבר את ידו במהלך משחק ליגה נגד אסטון וילה.