העכבר ששאג: אנטיגואה, המדינה הזעירה המורכבת משני האיים אנטיגואה וברבודה בים הקריבי יוצאת נגד ארה"ב, ומתנגדת במסגרת ארגון הסחר העולמי להגבלות שהטילה המעצמה על הימורים באינטרנט - אחד מענפי הייצור הגדולים של אנטיגואה.
המחלוקת היא הראשונה הנוגעת לסחר אלקטרוני, מאז נוסד ארגון הסחר ב-1995, והשנייה הנוגעת להסכמים של הארגון לגבי סחר בשירותים. ביום שלישי דחתה ארה"ב את דרישת אנטיגואה להקמת ועדה שתכריע במחלוקת, אולם היא לא תוכל לעצור את הבקשה השנייה, שתידון בחודש הבא.
על פי החוק, שאושר החודש בקונגרס, ייאסרו תשלומים באמצעות כרטיס אשראי לאתרי קזינו באינטרנט. מטרת הצעת החוק היא "לייבש" את אתרי ההימורים המושכים מיליארד דולרים בשנה מלקוחות אמריקניים ומופנים למקומות שונים בעולם המוגדרים כמקלטי מס. החוק החדש אינו כולל עונשים למפירי החוק, אולם התומכים מקווים להוסיף אמצעי ענישה לחוק לאחר שיעבור בסנאט.
רוב ההימורים באינטרנט אסורים כבר על פי החוק האמריקני ולפי חוקי המדינות השונות. אולם לחוקים הללו אין כל השפעה על 1,800 אתרי הימורים המופעלים ומתוחזקים מחוץ לגבולות ארה"ב, ומגיעים למחזור שנתי של 2 מיליארד דולר בשנה.
אנטיגואה טוענת, כי האיסור האמריקני מפר את תקנות איגוד הסחר העולמי על שירותים. וושינגטון אומרת, כי החוק האמריקאי אוסר הימורים מעבר לגבול "בגלל הסכנות החברתיות והפסיכולוגיות ובגלל בעיות אכיפה שההימורים יוצרים", ובכלל "סיכונים פיננסיים וחברתיים הנובעים מפעילות זו לאזרחיה, בעיקר אך לא רק ילדים".
לפני שנתיים היו באנטיגואה, שאוכלוסייתה מונה 67 אלף תושבים, 100 מפעילי הימורים ברשיון, שהעסיקו כ-5,000 עובדים. לדברי שר החוץ של אנטיגואה, סר רונלד סנדרס, הפועל מלונדון, תעשייה זו התכווצה ל-40 מפעילים בגלל ההאטה הכלכלית בארה"ב.
לטענת סנדרס, בעוד ארה"ב אוסרת שירותי הימורים מאנטיגואה, היא עדיין מחזיקה בעסקי ההימורים הגדולים בעולם, עם מחזור של כמעט 26 מיליארד דולר ב-2001. מומחים מעריכים, כי תושבי ארה"ב מהווים 50-60 אחוז מן המהמרים באינטרנט, במחזור של ארבעה מיליארד דולר בשנה.